Паладин 2 - [32]

Двинувшись к лагерю, вновь вернулся к недавним своим мыслям.

Вопрос вопросов - где взять воинов? Ответ - нанять... м-да, надо бы как-то поумнее задачи формулировать, чтобы идиотом себя не чувствовать. Хотя перед самим собой-то чего притворяться. Нету денег, вот прям щас чтобы, и это беда.

Впрочем, нанять, это не единственный вариант имеющийся в моем распоряжении. Одну возможность я уже использовал еще сегодня утром, вызвав подкрепления из Ордена Меча. Хотелось, конечно, в этот раз их самому встретить и нормально пообщаться, а то в прошлый несколько не до того было. Ну и теплилась, подспудно, искорка надежды, что в моем присутствии рандом переклинит и он предоставит разом пятерку рыцарей и этим сделает меня ну таким счастливым, что прям ух! Имею я право помечтать.

В результате, три пехотинца и два мечника, явившиеся на призыв, выслушали от меня короткие наставления и молча отправились их выполнять. Хреновый из меня командор получается, они там, я здесь и бес его знает, когда еще домой вернусь.

Да и вообще, надо бы уже всерьез заняться окучиванием Ордена, ведь такой ресурс и так бездарно мною используется. Разделяющее нас громадное расстояние, отнюдь не оправдание для подобной глупости. В конце концов, умных людей в моем окружении предостаточно, есть с кем посоветоваться, да даже с самим магистром если уж на то пошло. Так что ставим себе в памяти гигантскую зарубку и в ежедневник обязательно данный пункт вносим.

В том же, что касается найма войск, на данный момент есть весьма серьезное препятствие. Деньги. Их не то чтобы совсем нет, с сегодняшнего дня налоги платятся в прежнем объеме, да плюс с гномов и рудника. Так что золото имеется. Но вот конкретно для найма новых бойцов, средств не хватит.

Долг по жалованию за прошлую неделю, я погашу уже к среде, а к концу воскресенья будет уже необходимая сумма для оплаты за текущую. После чего можно будет с чистой совестью приступать к пополнению войска, тем более что и доходы к тому времени тоже увеличатся. Нанятые сегодня утром крестьяне, со следующей недели начнут платить налоги и за них начнут действовать бонусы выплат мельниц, рынка и всего прочего. Также часть детей в деревнях отметят совершеннолетие и обзаведутся собственными домами. В общем, развитие владения, забуксовавшее было, вновь начнется.

Вот только будет ли у меня это время? Помимо того, что совершенно не горю желанием упускать еще одну неделю, произойти за эти дни может всякое, от небольшой неприятности, до морового поветрия, после которого останутся только трупы, да я, бессмертный на всю голову.

Так что нанимать воинов придется, даже если это будет означать, что жалование опять не будет выплачено вовремя. А вот подумать над тем, где раздобыть еще сколько-нибудь золота, определенно стоит.

Например, о продаже продовольствия Магнусу. Расписывая ему ужасы, оставшиеся после некроманта, я несколько преувеличил масштабы, и совершенно забыл про озеро, в котором вообще-то рыба водится. Под это дело маг уже выпросил у меня оба корабля, перегнать которые по рекам в мое владение, просто не хватило сил. Не без внутреннего протеста, но я все же согласился и даже обещал поделиться необходимой снастью, выбора-то в сущности никакого нет. Магнус, конечно, обещал проследить чтобы галеры не попортили, но сомневаюсь, что он будет из кожи лезть стараясь сохранить их в порядке. Так что по сотне золотых за аренду каждой, в сутки, будет платить. Я бы и больше затребовал, да маг уперся, а с помощью заклинания, жрущего ману с дикой скоростью, как-то не очень удобно вести долгие споры.

Однако рыба, всех проблем стоящих перед войском союзников не решит, и восемь сотен, в сутки, за поставку продовольствия, я все-таки смогу с них стрясти. И нерешенным, пока, остался вопрос с ресурсами, у меня просто маны не хватает даже на полминуты общения с Симоном, слишком далеко он находится. Магнус обещал поработать посредником в переговорах, когда сегодня вечером в игру вновь зайдет. Если получится, буду продавать ненужное по тысяче за единицу, в противном случае придется на рынок сдавать по семьсот пятьдесят, чего очень не хочется.

Остановившись, несколько секунд смотрел на вход в мой шатер, прежде чем сообразил, где нахожусь. Мозги, забитые размышлениями и подсчетами, никак не желали переключиться на текущий момент. Бойцы, ужинавшие неподалеку, косились с интересом и опаской, что было даже немного обидно, неужто я настолько сумасшедшим выгляжу?

Вздохнув, вошел внутрь и принялся стаскивать с себя доспехи. Проскользнувший следом мечник, поставил на столик мою порцию ужина, кувшинчик с сидром и удалился, оставив входной полог открытым. Костер, горевший снаружи, давал вполне достаточно света, чтобы не промахнуться ложкой мимо рта, так что Светоч я решил не зажигать.

Торопливо поглощая нехитрую, но, по сравнению с гномским угощением, невероятно вкусную кашу с мясом, вернулся к своим размышлениям.

Собственно, единственный приемлемый для меня вариант, лежал на поверхности и оставалось только решить воспользоваться им или все же переждать эту неделю. Если уж нет возможности увеличить количество воинов, значит, придется уповать на качество. На первый взгляд, денег на повышение бойцов мне хватит, правда вовремя выплатить жалованье опять не получится, что вообще-то начинает раздражать уже не только меня. Надо будет завтра с сэром Мартином посоветоваться на этот счет.