Падшие - [28]

Забыть об этом? Как он мог такое сказать?

Два года тщательной, напряженной работы, завершившейся в это утро несомненным успехом, буквально разносили на куски. Куда исчезла его ярость? В этом не было смысла. Эрелай снова повернулась к человеку из «Равстар». У нее самой ярости только прибавилось.

— Кто отдал приказ? — спросила она, преграждая дорогу безымянному сотруднику «Равстар». По крайней мере, он остановился и снова обратил на нее внимание.

— Вы знаете кто. Дефенсор Тристик.

Парень обошел ее и вернулся к работе, больше не обращая на Эрелай никакого внимания.

— Дефенсор Тристик?

В ответ тишина.

Адан потянул ее обратно к двери. Наклонившись, он тихо сказал:

— Не стоит. Только не когда она вмешивается.

Эрелай посмотрела на Адана. В его задумчивые, встревоженные глаза.

— Ты не можешь говорить это серьезно.

Но Адан был серьезен. Он не покупался на небылицы о том, что начальника «Равстра» редко видели, тем более когда «Равстар» структура, осуществляющая надзор, в том числе и за отделом «НойТех». Для всех она была далеким бюрократом, что только и делает, что ставит печати и редко интересуется небольшими, гиблыми проектами вроде этого.

Когда Эрелай впервые появилась на станции, она слышала много рассказов, мол, Тристик метис-скиилоид и с кажущейся безнаказанностью работает от имени Совета Первых. Но она всегда думала, что это просто байки. Сейчас же выражение лица Адана говорило, что это не так.

— Это же смешно, — сказала Эрелай. — Тристик не имеет права вот так просто прийти и забирать то, что принадлежит нам.

— Имеет. И делает, — Адан покачал головой. — Проект никогда нам не принадлежал. Он собственность «НойТех». А «НойТех» принадлежит «Равстар». У «Равстара» последнее слово.

— Серьезно? И я должна верить детским сказкам о какой-то полукровке-скиилоиде?..

— Тише! — Адан вытолкнул ее в коридор. В удивлении, Эрелай даже не заметила, как натолкнулась на стену.

Адан захлопнул дверь в лабораторию.

— Будь осторожна, Эрелай!

— Осторожна?

— У Тристик всюду глаза и уши, — прошипел он.

— Ты серьезно?

Но он на нее не смотрел. Вместо этого он прислонился к косяку, сложил руки на груди и уставился в какую-то точку на стене.

— Должно быть, здесь какая-то ошибка. У нас же все получилось, — Эрелай уперла руки в бока. В голове прокручивались варианты и сценарии. Она стала мерить шагами коридор от стены до стены. Должно же быть какое-то логическое объяснение всего этого.

— Когда в деле участвует Тристик, никаких ошибок не бывает. Вся причина в сегодняшнем успехе эксперимента «Джокоста», — уверенно ответил Адан.

— Каким образом она узнала? — резко остановилась Эрелай.

Адану пришлось попотеть, чтобы, не отрываясь от косяка, пожать плечами. И он не оторвал взгляда от крошечной точки на стене. Ответ прозвучал так, словно он читал контракт:

— Все записи проекта могут быть пересмотрены.

— Это не то, что я просила, — уставилась на него Эрелай. На руках вздыбились волоски.

— Этого не должно было случиться. Не так. В этой кровавой лаборатории не должно было быть Мирны. Они изымают документы и оборудование. А мы начнем работу над следующим проектом.

— Ты рассказал все Тристик! Зачем? Ты же знаешь, что нам еще многое предстоит сделать. Вело-поле еще не стабильно, возможно хроно-скольжение. Да любая из тысячи вещей может повлиять на…

— «Равстар» ждет результатов. Вот как это работает, Эрелай, — сказал Адан. — Это тебе не одно из ваших проклятых обществ Кровников. Здесь нет правил. Дефенсор Тристик не простой функционер с пустым названием.

— Кто-то должен сказать ей. Это же нелепо. Она должна понять, что это ошибка. Нам нужно больше времени.

— Оригинальная идея.

— Я пойду. Сейчас же, прежде, чем они уничтожат всю лабораторию, — сказала Эрелай. — Пойдешь со мной.

— Ты не понимаешь, как здесь все работает, — Адан посмотрел на нее, а потом отвернулся. — Твой дядя на самом деле держал тебя в изоляции, правда? Здесь не место для наивных девушек. Ты должна была попасть в монастырь, стать жрицей. Это было бы намного безопаснее, остаться на Аргосе.

Эрелай уставилась на Адана. О, дядя, как же ты правильно отзывался о людях.

— Может, ты и прав, Адан, — подняв голову, ответила она. — Это не мое место, но я выбрала эту жизнь. И считаю, что поступила правильно.

Распрямив плечи, Эрелай развернулась. Несмотря на решимость, колени стали подрагивать. Словно заразилась от Адана нехорошим предчувствием.

Она уже вошла в кабину лифта, когда Адан бросился ее догонять.

— Эрелай, остановись! Ты не знаешь, что делаешь. Не вздумай противостоять Тристик.

— Я всего лишь хочу поговорить с ней. Попробую убедить ее.

Она спокойно смотрела на него. Как будто на спор она нажала кнопку, давая приказ кабинке отправляться на командный уровень. Двери стали закрываться.

— Эрелай, умоляю. Не делай этого, — Адан положил ладонь на дверь, блокируя ее.

— Я вернусь, — Эрелай осторожно, но твердо, убрала его руку. — Обещаю.

Двери закрылись. Больше Адана Титуса Эрелай никогда не увидит.

* * *

— Жди здесь.

Это было все, что сказал, скривив лицо, интендант, прежде, чем исчезнуть в темных закоулках командного яруса. Похоже, весь уровень, принадлежит Тристик. Роскошное содержание имеющих ранг Дефенсора.