Падшие ангелы ценятся выше - [3]

— Тряхни его как следует, Церг, — посоветовал он своему приятелю, — Незачем нам в его лохмотьях копаться.

Бандит в меховой куртке согласно кивнул и снова поднял Важека. По счастью мешочек с монетами тут же выпал из кармана штанов парнишки, и тому не пришлось переносить новых побоев. Грабители загоготали и ушли, оставив Важека лежать посреди переулка.

Нира бросилась к другу. Не убили ли? Но нет, мальчик хоть и был без сознания, но все же дышал.

"Маленькая моя бедная Хромоножка", — грустно вздыхал Миэль, сидя рядом с девочкой в ее убогой каморке, что находилась под самой крышей пекарни. Ангел ласково гладил Ниру по голове, пытаясь хоть немного успокоить, но слезы все также катились из ее огромных серых глаз. Она вспоминала, как тащила беспомощного Важека по холодным улицам, как ей было тяжело и больно, вспоминала испуганное бледное лицо матери Важека. Мальчик так и не пришел в сознание.

Нира плакала, и ничто в целом мире не могло ее утешить.

"Бедная, бедная моя Хромоножка", — Миэлю вдруг показалось, что он почувствовал холод этого города, но потом это чувство сразу прошло — ангелы не знают холода.

Кто-то вмешивается в судьбу этой девочки, кто-то хотел сломать ее. Ангел тихо покачал головой, он оказался практически бессильным, так не должно было случиться.

Солнце впервые за многие месяцы прорвалось сквозь блокаду северных туч, и над Браном распахнул свое покрывало приветливый осенний день. Это было как праздник посреди серых безликих будней, и даже сердечко Ниры немного оттаяло, она робко улыбалась теплому солнцу.

Ночью Важек пришел в себя, у него было сломано несколько ребер, но доктор пообещал, что при должном уходе через несколько месяцев мальчик совсем поправится. Вот только доктор стоил дорого, и родителям Важека пришлось отдать последнее, что у них было. Нира пообещала себе, что тоже будет собирать деньги на лечение друга. Пусть и сложно будет петь без дудочки, но она сможет. Нира злилась на Марту. Негодная девчонка, узнав о том, что случилось с Важеком, отказалась выступать на базарной площади и отправилась помогать матери шить рубахи. Ну и пусть ее, много ли проку от танцев.

Хромоножка сидела на нижней ступеньке лестницы городской ратуши. Внутри снова было тепло-тепло, а в душе звенели тонкие струнки, в таком состоянии получались красивые песни, аккомпанементом к которым служил звон медных монеток. К полудню набралось двенадцать медяков, а еще через два часа к ним добавился золотой. Нира не могла поверить своему счастью, хотелось броситься на шею к господину, кинувшему дорогой кругляшек. Правда, странный был какой-то господин, в кожаной одежде, с холодными желтыми глазами и сетью тонких шрамов на лице. Но разве не все равно, как он выглядел. Нира светилась от счастья. Можно отдать этот золотой Важеку, и тогда он скоро поправится, и они снова станут выступать на базарной площади.

Нира встала со ступенек. Сегодня она будет умнее, надо уходить до темноты. Первым делом зайти к Важеку, а потом уже домой. Девочка шла по узким улочкам и постоянно оглядывалась, казалось, что за ней следят, но вокруг было много людей, в такое время никто ее не тронет. Хромоножка немного расслабилась. Все будет хорошо.

Нира и пикнуть не успела, как кто-то схватил ее в охапку и потащил в ближайшую подворотню.

— Закричишь, сразу прирежем, — около горла девочки блеснула острая полоска лезвия. Вчерашний грабитель поигрывал ножом, от толстяка все также пахло пивом.

Вальн шел за Хромоножкой от самой площади, сегодня все должно было закончиться, не имело смысла надолго затягивать такое важное дело. Аптекарь не любит ждать.

Наемник давно следил за девчонкой, и все это время ангел не отходил от нее ни на шаг. Иногда от него переставало идти тепло, и в этом Вальн видел хороший знак.

Где-то впереди Петер и Церг поджидали свою жертву.

Миэль совершенно растерялся, он не знал, что ему делать. Его маленькую Хромоножку хотели убить. Он нашептывал ей отдать деньги, но девочка сопротивлялась, она хотела вылечить друга. Такая маленькая и такая храбрая.

Ангел закрыл лицо руками, а из горла едва не вырывались проклятия. Люди, что же вы делаете?!!! Что-то мокрое и холодное покатилось по его лицу — две льдинки, две прозрачные льдинки.

Вальн ликовал! Ангел плакал! А ведь светлые ангелы никогда не плачут, они грустят, но никогда не плачут.

Ну же, пернатый, разозлись, в конце концов! Смотри, как будет умирать твое сокровище! Смотри и осознавай свое бессилие!

— Так ты не скажешь нам по-хорошему, где твои денежки? — улыбался щербатым ртом Церг.

Нира упрямо покачала головой, разве догадаются грабители посмотреть в ее башмаках. Хромоножка улыбнулась.

— Она над нами издевается! — взревел Петер. Нож в руке толстяка дрогнул, и по горлу девочки потекла тоненькая алая струйка.

Наемник ухмылялся, видя отчаяние ангела. Светлый кружил вокруг девчонки и ее мучителей, но ничего не мог сделать. Из его горла вырывались непонятные крики, но никто кроме Вальна не мог его услышать.

Смотри, это кровь — так утекает наша жизнь. Смотри, потому что больше тебе не остается ничего. Смотри и научись чувствовать боль. Проклинай себя! Узнай, что такое ненависть!