Падение - [25]
– Ага, конечно, Создатель, – Мефисто от нетерпения приплясывал на месте. – До свидания.
Он выскочил за дверь, не дожидаясь Михаила. Архангел пошёл за Василиусом. Тот прятался за колонной, избегая других ангелов.
– Ты всё запомнил, паршивец? – Михаил крепко взял его за крыло.
– Да, Архистратиг. У меня был птичий грипп, я очень хочу работать, я никогда не буду использовать компьютер для развлечений, – покаянно бубнил Василиус.
– Тогда вперёд! – и Михаил втолкнул раскаявшегося грешника в кабинет.
А посреди общего зала толпа ангелов прощалась с Мефисто. Ангелицы утирали слёзы, ангелы хлопали беса по плечу. Благодаря своему живому общительному характеру бесёнок стал очень популярен среди ангельской молодёжи.
– Меф, ты вернёшься? – слышались голоса. – Мы тебя будем ждать.
– Лучше вы все приходите к нам в гости, – предложил бес.
Михаил представил себе сонмы ангелов, устремляющихся к двери Изгнания, и поёжился.
Он вспомнил, как покидали Рай сторонники Люцифера. И ведь Создатель тогда предложил им всем остаться, но они отказались. С гордо поднятой головой они входили в дверь Изгнания. Их крылья мгновенно чернели. Сколько их было! Велиал, Асмодей, Вельзевул, красавица Астарта, толстый весельчак Бегемот, строгая, решительная Геката. И много-много других.
– Дядя Мишель, пойдём уже! – Мефисто дёргал его за крыло, отвлекая от грустных воспоминаний.
– Пошли к порталу.
– А быстрее нельзя? Я домой хочу.
Пришлось уходить через дверь Изгнания. Так, действительно, быстрее.
– Сыночек! – Анита крепко обняла сына. – А похудел как! Ты, что, ничего там не ел? Михаил, ты же обещал позаботиться о нём.
– Мам, они все плохо питаются. Каши, фрукты, овощи. Такая гадость!
– Сейчас я тебя накормлю. Тебе пирога или котлет?
– Я всего хочу! И пирога, и котлет. И побольше.
– Сейчас, солнышко! – и Анита скрылась в кухне.
Светозарный насмешливо смотрел на сына.
– А поворотись-ка, сынку! – Люцифер часто почитывал классику, особенно Гоголя. – И что это у тебя за позорище на спине? У истинного демона крылья должны быть полностью чёрные!
– Пап, я не виноват… ОН сказал, что только попробует, а потом не смог убрать белый цвет…
– Миха! Вы изуродовали мне ребёнка! Это ты виноват. Куда ты смотрел? Как он теперь в школу пойдёт? Его же там засмеют! – бушевал глава Ада. – А ты, Мефисто, тоже хорош! Если ты мелкий бес, должен был извернуться и не дать себя уродовать! Ты должен был взбунтоваться. А ты, наверное, рот раскрыл и слушался ЕГО во всём!
– Но ОН ничего плохого мне не делал. Такой прикольный дед, добрый… – растерянно хлопал глазами Мефисто.
– Добрый?!!! – Люцифер несколько секунд открывал и закрывал рот, не находя слов.
А потом начал орать на Михаила. Он припомнил и то, что Михаил не поддержал его, когда Люцифер критиковал Учителя, и своё поражение в битве ангелов, и, что Михаил редко заходит в гости, а когда заходит, от него один вред, и много другого, такого же несправедливого.
У Архангела разболелась голова. Ну, ладно, Люци, сейчас ты получишь.
– Мефисто, ты знаешь, что твой отец так и не купил палочки для чистки зубов Плутосу? А Минотавра на неделю лишили мяса. А Церберу не с чем играть, ему так и не выдали новый мячик, – радостно ябедничал Михаил.
– Пап? Это правда? Но ты же обещал мне! – Мефисто яростно хлопал крыльями, всё ближе подступая к отцу.
С перьев сыпались яркие искры, два белых пера вмиг почернели.
– Э-э-э, я несколько закрутился, сынок, – оправдывался Люцифер. – Тут ведь гражданская война, жуткая битва была, сразу много грешников привалило…
– Но ведь ты обещал! Как я могу теперь тебе доверять? Грош цена всем твоим обещаниям! – чуть не плакал Мефисто.
Михаил послал издевательский воздушный поцелуй Люциферу и выскользнул за дверь.
– Как можно было Мина оставить без мяса? Ты чудовище! – доносилось из дома.
– Да это фурии виноваты…
Михаил почувствовал, что устал. Мотаться туда-сюда, то в Ад за Василиусом, то в Рай за Мефисто, объясняться то с шефом, то с Люцифером, тяжело. Он уже не молоденький.
Ему пришлось ещё высидеть на совещании у шефа. Михаил, как секретарь, должен был всё записывать. Пять архангелов, ответственных за создание флоры на новой планете, несли какую-то чушь. Одно предложение было бредовее другого! Если они всё делают по старым чертежам, откуда берутся такие чудовищные задумки? Одна росянка, которая теперь будет раз в десять больше земной и сможет передвигаться, чего стоит! Но все свои замечания Михаил держал при себе. Люциферу хорошо было критиковать Учителя. Ну, выгнали его из Рая, так он создал себе Ад. А если выгонят Михаила? Создавать что-то своё? Он не творец, он хороший исполнитель.
К вечеру усталый и злой, Архангел, наконец, добрался до своего кабинета. Он включил компьютер и попытался по скайпу вызвать Люцифера. Но тот не ответил. Наверное, всё ещё сердится. Михаил посидел немного, закрыв глаза и безвольно распустив крылья. Потом крепко потёр лицо руками.
Как там называлась это игра? DarkOrbit? Так, что тут у нас? Регистрация. Придумайте себе оригинальный ник. «Очень злобный секретарь», – написал Михаил. Ну, космические твари, держитесь!
Светлогорская школа магии
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.