Падение Константинополя. Гибель Византийской империи под натиском османов - [40]

.

Но не только константинопольские христиане были недовольны жителями Перы, а и султан. Попытки оккупировать колонию, пока он занят осадой самого Константинополя, были бессмысленны. Для ее штурма требовалось больше людей и орудий, чем мог выделить Мехмед, к тому же любое предпринятое против нее действие, скорее всего, заставило бы генуэзский флот прийти в Левант, и тогда турки потеряли бы господство на море. Но теперь, когда султанские корабли вошли в Золотой Рог, он окружил Перу. Тамошние купцы не могли с прежней легкостью добираться по гавани до Константинополя, доставляя последние сведения из турецкого лагеря. Без нарушения нейтралитета Пера уже ничем не могла помочь христианскому делу, и султан, по всей видимости, был доволен тем, что, по донесениям своих агентов в Пере, ее власти не собираются идти на такой риск.

Кроме того, султан теперь мог наладить более эффективную коммуникацию с армией Заганоса на высотах за Перой и базой своего флота на Босфоре. До той поры единственная ведшая туда дорога делала большой крюк, огибая болотистую оконечность Золотого Рога, хотя была возможность срезать путь в ее верхней части по неудобному броду. Сейчас, когда его корабли стояли в Роге, султан под их защитой смог построить мост через гавань несколько выше городских стен. Это был понтон примерно из сотни винных бочек, крепко связанных вместе попарно и соединенных в длину с небольшим промежутком между парами, – такова и была ширина прохода. На бочки уложили балки, а поверх – доски. По ним могли пройти пятеро человек плечом к плечу, а также тяжелые повозки. К понтону прикрепили плавучие платформы, достаточно крепкие, чтобы выдержать вес пушки. Таким образом турки получили возможность быстро перебрасывать войска с берега у Перы к стенам города под защитой пушек, а пушки могли под новым углом бить по Влахернским стенам[65].

Большинство кораблей христиан все еще находились у бона, чтобы помешать соединению двух турецких флотов и встретить любую эскадру, которая может прибыть им на помощь; и турки в течение нескольких дней не рисковали на них нападать. Однако их присутствие там не могло скрыть тот факт, что защитники потеряли контроль над Золотым Рогом.

Глава 8. Надежда гаснет

Султан не пытался развить свой успех, предприняв штурм города. Пока что он предпочитал донимать и изматывать защитников. Стены со стороны суши обстреливались непрерывно. Каждую ночь приходили бригады горожан и ремонтировали, что могли. Орудия с новых понтонных платформ бомбардировали Влахернский квартал. Время от времени турецкие корабли выходили с якорной стоянки через Золотой Рог и пытались атаковать стены над гаванью. Греческим и венецианским морякам приходилось постоянно быть начеку, чтобы перехватывать их. В течение недели практически не было рукопашных схваток, и никто не погиб. Но у города имелись и другие проблемы. Продовольствие было на исходе. Мужчины, которые должны были находиться на своих боевых постах у стен, то и дело просили разрешения вернуться в город, чтобы поискать еды для жен и детей. К первым дням мая нехватка стала настолько острой, что император объявил новый сбор средств от церквей и частных лиц и на эти деньги скупил все продовольствие, которое сумел найти, и учредил специальный комитет для его равного распределения. Комитет хорошо справился со своей работой. Пусть паек был небольшой, но каждая семья получила свою долю; и больше серьезных жалоб не было. Но в то время городские сады и огороды давали мало плодов, а рыбацкие лодки уже не могли безопасно выходить в море даже в Золотом Роге. В стенах города никогда не содержали много крупного рогатого скота, овец и свиней, и их количество быстро уменьшалось, как и запасы зерна. Если в скорейшее время из внешнего мира не поступит продовольственная помощь, то голод заставит сдаться и военных, и гражданское население.

Понимая это, император вызвал к себе ведущих венецианцев и собственных вельмож и предложил послать быстроходный корабль из гавани в Дарданеллы на поиски того флота, который, по обещанию Минотто, должна была отправить Венеция. Минотто еще 26 января отправил в Венецию эту просьбу, но ответа не получил. В Константинополе никто не знал о том, что в Венеции произошли задержки, и, хотя письмо Минотто сенат получил еще 19 февраля, прошло ровно два месяца, прежде чем спасательный флот снялся с якоря. Император возлагал большие надежды на капитан-генерала Лоредана, который, как он слышал, был доблестным христианским командиром. Он не знал о том, какие инструкции дали адмиралу Альвизе Лонго 13 апреля: тот должен как можно быстрее доставить свой флот на Тенедос, остановившись только на один день в Модоне для пополнения запасов. В Тенедосе он должен был оставаться на якоре до 20 мая, собирая сведения о силе и передвижениях турецкого флота. Тогда же к нему должен был присоединиться капитан-генерал со своими галерами и кораблями с Крита. Затем весь флот должен был идти в Дарданеллы и пробиваться к осажденному городу. Не знали в Константинополе и о том, что Лоредан получил приказ отплыть из Венеции только 7 мая. Он должен был направиться на Керкиру, где его встретит галера правителя и отведет в Негропонт. Там две критские галеры встретят его, и все они вместе отправятся на Тенедос. Если Лонго уже отплывет в Константинополь, предполагалось оставить одну галеру, чтобы сообщить обо всем Лоредану и сопроводить по проливу. Однако он не должен провоцировать турок ни на какие действия, пока не доберется до Константинополя, где поступит в распоряжение императора, но при этом особо подчеркнет, на какие великие жертвы идет Венеция, оказывая ему помощь. Если так случится, что Константин уже заключил мир с турками, капитан-генерал должен был плыть в Морею и силой принудить деспота Фому возвратить незаконно присвоенные им селения. 8 мая сенат принял дополнительные резолюции. Если в пути Лоредан узнает, что император не заключил мира, он должен позаботиться о том, чтобы Негропонт был должным образом защищен. Более того, его будет сопровождать посол Бартоломео Марчелло, который немедленно направится к султанскому двору и заверит Мехмеда в мирных намерениях республики; район заявит, что капитан-генерал и его корабли пришли только затем, чтобы проводить назад купеческие суда, ведущие торговлю в Леванте, и позаботиться о законных интересах Венеции. Султана следует склонить к заключению мира с императором, а императора – согласиться на любые приемлемые условия. Но если Мехмед будет твердо намерен продолжать войну, посол не должен настаивать, а только доложить о том сенату.