Падение Империи. Раскол престола - [9]

— Ты смотрела… И не помогла?

— Да, я наблюдала за ходом турнира. — Ответила Клэр, развернулась и опустилась в кресло, чтобы налить себе из кувшина в кубок вина и пригубить. — Тебе нельзя считать Эшариона глупцом. Когда он на своё пятнадцатилетие заявил о том, что отказывается от претензий на престол, очень многие вздохнули с облегчением. Даже я вздохнула, потому что знаю, что этот мальчишка гораздо хитрей, чем пытается казаться… Ты знаешь про ночной пожар этой ночью?

— Какой пожар? — непонимающе переспросил принц, держа ментальный удар матери.

— Сегодня ночью группа заговорщиков попыталась похитить семьи командира императорских рыцарей Чёрного дракона, однако ничего не получилось. Их ждали. А после этого запылали поместья тех, кто участвовал в этом.

— Почему ты думаешь, что здесь замешан Эшарион?

— А потому что это мог быть только он. Ты забыл, что он сказал на обеде? Он знает, кто и с кем спит во дворце. А в постели даже самые тайные замыслы становятся явными, нужно лишь приложить немного усилий.

— Даже если и так, что такого в Эшарионе? — опустив руки на подлокотники, посмотрел Кристоф в глаза матери, но тут же отступил и схватился за голову.

— А ты знал, что его до пятнадцатилетия поддерживало абсолютное большинство дворянских домов? Благодаря его магическому дару ему симпатизировало множество магов? — поднявшись, склонилась Клэр к своему сыну и повторно отвесила пощёчину, — запомни, если с его матерью или им что-то случится, северные королевства разорвут с нами все дипломатические договоры. Забудь о мести, он скоро покинет дворец. Доброй ночи, сынок.

Погладив его по голове, Клэр грустно улыбнулась и покинула его покои. Некоторое время, пролежав на полу, он с трудом сел на кресло.

— Когда-нибудь ты заплатишь за эту боль, а пока платить придётся другой. — Пробормотал Кристоф и утёр кровь из разбитой губы, а затем гулко засмеялся.

Успокоившись, он мысленным приказом вызвал молодую девушку, показавшуюся из тайного прохода, пройдясь по комнате походкой куклы, она подошла к кровати и легла на неё грудью. Подойдя к ней сзади, он задрал ей платье и с силой вошёл в неё, довольно улыбнувшись от ощущений…

Глава 3. День Мильюз

Гуляя по тайным проходам дворцового комплекса, я протискивался в щели, собирая на себя паутину и грязь, между делом находя останки людей когда-то забредших сюда, рядом с ними порой находились различные книги и драгоценности, ну и золото…

Все уровня императорского дворца были построены в разные времена, по ним можно было судить о том, что происходило в то время. Например, стены пятого подземного уровня оплавлены магическим огнём, тогда ещё в императорской семье было много магов, сильным магов способных на равных противостоять Совету башен, а Башни были построены задолго до Империи.

Сами же Башни магов подчиняются Империи большей частностью номинально, являясь отдельной силой. При императоре всегда есть придворный маг, избираемый советом, сейчас это старик Блейт Зерг, что почти не выходит из восточной башни, появляясь только на торжествах, где обязан присутствовать, сопровождая императора.

С трудом провернув проржавевший рычаг, я выдавил дверь и вышел на площадку узкой извивающейся лестницы и вернув дверь в прежнее положение, осмотрелся.

Так… А вот это уже интересно, сейчас я нахожусь под восточной башней и ступени уходят вниз. Здесь необычно сухо и чувствуется, что есть приток свежего воздуха откуда-то снизу. Надо проверить, куда он ведёт, а после запечатать. Мне совсем не нравится то, что во дворце имеются тайные ходы доступные посторонним. Хоть я их и запечатываю при нахождении, но дворцовый комплекс огромен.

Спускаясь по ступеням, в этот раз я не ощутил той странной магии, что ощущал в прошлый раз на седьмом уровне под центром дворца. При этом отсутствовала пыль на ступенях, что говорило о том, что здесь кто-то часто ходит…

Спустившись ещё на несколько витков ниже, достигнув по ощущениям седьмого подземного уровня, я почувствовал, что кто-то близко начал использовать магию смерти. Этому умению научил меня Малграф, как в принципе и тому, как чувствовать эмоции, а так же их скрывать.

Потушив светляк, я спустился по ступеням и прошёл через арку двери, чтобы найти источник света в одном из проходов, куда и направился, сжав в руке рукоять короткого меча. Войдя, я осмотрелся и обнаружил заклинательный стол с лежащим на нём скелетом, возле которого обнаружил молодую девушку, одетую в чёрные одежды, старательно рассматривающую кости.

— Не знал, что ты увлекаешься некромантией, Олуэн.

В следующий момент девушка резко подняла на меня взгляд и тут же метнула огненный шар в меня, но встретил на пути магический щит, лизнув его волной пламени, опал несколькими искрами на каменный пол.

— Эшарион… — нервно посмотрела на меня девушка-маг.

— Ладно, не буду считать это покушением на свою жизнь, мне больше интересно, почему известная целительница изучает магию смерти? — спокойно приблизился я к заклинательному столу, — что ты изучаешь?

— Влияние магии смерти на ткани тела, я пытаюсь искать иные способы для лечения. — Нервно покусывая губы, ответила она. — Принц, я… Может, вы не помните, но двадцать лет назад по империи прокатилась эпидемия, унёсшая множество жизней.