Падение Империи. Раскол престола - [3]

Да… Не знаю как мысли, но вот эмоциональный фон во дворце оставляет желать лучшего… Обеспокоенность, страх, какая-то злобная радость, удовольствие.

— Скоро во дворце станет очень неспокойно, твои братья не упустят возможности избавиться от тебя. Ты родился с уникальным даром, использовать магические системы всех народов Эрато.

— Меня просто боятся… — лаконично добавил я, — хорошо, отец, выполню твою просьбу, мама отправится со мной. Только ты сам должен ей это сказать.

— Постараюсь, — не слишком охотно ответил Дарий, — теперь о важном… Почему именно Вернадское баронство? Есть и более предпочтительные варианты… Хотя, если подумать территории баронства располагаются в горной долине с востока закрытые от Великого княжества альтов Альтал, на западе горы закрывают от холодных ветров Ледяного края… Впрочем, я думаю что опять артаарские руины.

— Возможно, — улыбнулся я.

— Ладно, ты почему вчера на балу не был?

— Не захотел. Мне не по душе подобные развлечения… Зато я научился драться двумя мечами, использовав время более полезным способом.

— Думаю что вопрос о финансах и прочем, мы решим перед вашим отправлением…

— Хорошо отец, я пойду?

— Иди.

Кивнув императору, я покинул кабинет и немного отойдя, свернул в непримечательный тупичок где, быстро оглядевшись, несильно дернул за светильник, что являлся рычагом. Часть стены просто ушла вперед и в сторону, открывая ход на тайные ходы в императорском дворцовом корпусе, вступив в который, я тут же нажал на пластину, и стена вернулась на свое место.

Многим известно о секретных проходах в императорском дворце, той же тайной страже, что активно пользуется этим, но даже они не знают всего. Честно говоря я обнаружил тайные ходы еще в пять лет и просто облазил весь дворцовый комплекс собирая на себя паутину и пыль, однако это стоило того… Я всегда любил историю и потому несколько удивился тому что весь дворцовый комплекс часто достраивался, это осуществлялось по ходу строительства и увеличению столицы… Сейчас мне известно о семи подземных уровнях, кроме двух известных где находится помещения для работников дворца, ниже же расположена оружейная, "галерея предков" и сокровищница. Еще ниже мною была обнаружены казематы, где когда-то держали пленников, от некоторых остались лишь кости.

У Империи Черного дракона длинная история полная взлетов и падений, вот во всем этом безобразии я и пытаюсь разобраться последние десять лет своей жизни… Почему десять, а не пятнадцать, так до пяти все что я мог это вживаться в роль принца… Пресловутого принца.

Сегодня мой путь лежал на минус пятый уровень катакомб императорского дворца… Там оставались залы где я еще не был, вот поэтому я собирался наконец туда заглянуть, правда существовала и опасность из-за которой я никогда не спускался на седьмой уровень. Да я прошелся по шестому уровню, даже видел лестницу вниз, но, у меня смелости не хватило начать спуск, слишком уж неприятной магией оттуда веяло. Впрочем, мне и на остальных уровнях хватало приключений, всегда находились тайные проходы, в которых можно было найти что угодно, начиная костяных игл, заканчивая артефактами артааров с самыми странными свойствами.

С задумчивым видом разглядывая большие двухстворчатые двери, я думал как их открыть… Конечно я могу выбить их и магией, но если сделаю это на магический источник соберутся все стражи катакомб. Так же поднимать пыль не стоит, здесь и так практически нет источников чистого воздуха, а дышать пылью с неизвестного состава я не хочу, один раз уже надышался, после этого слег на целую неделю, так что "проклятие пирамид" работает и в этом мире… Только это не грибы, нет, тут конечно есть и споры грибов, есть так же остатки ядов, что впитались в пыль, но не потеряли своих свойств, но самое главное…

Раздавшаяся тяжёлая поступь из-за спины заставила меня устало вздохнуть… Опять меня заметила нежить что является безмолвной стражей катакомб, а все потому что у меня зажжен светляк что своей магической природой притягивает их… Впрочем, как противник местная стража не очень, они слепы и глухи и их существование держится только на той магической энергии что питает их иссохшие тела.

А затем резко все стихло, и я услышал, как ко мне направляется нечто, звеня лезвием меча по мощенному камнем полу…

У нежити тоже есть своя квалификация. Если большинство стражей это просто солдаты что глухи и слепы, тот вот рыцарь это совсем другое… Этот уже видит и слышит посредством магии, помнится Мал говорил что зрение у рыцарей довольно слабое, но даже это делает их опасными противниками, ведь они способны еще и управлять простыми стражами…

Между тем на меня выскочило пять стражей, что представляли собой, кости связанные и приводимые в движение посредством магией. Закрывшись от них в куполе защиты, я лишь отмахнулся от них, метнув в них энергию расщепления, что прекрасно подходила для борьбы с этими созданиями.

Только вот откуда они взялись? Иногда нежить поднимается сама, чаще всего это происходит от повышенной магической насыщенности местности, иногда же их поднимают некроманты… тут же в катакомбах подобные стражи еще не самые опасные создания, ведь у них нет…