Падение Авелора - [35]
– Честно говоря, хорошее настроение – не мой конек.
– Это радует, а то я уже начинала нервничать.
– Вовремя. Ты вернешься в город.
– Что?! – От удивления Нэсса подскочила на ноги. – А не пошел бы ты…
– Агнесс, успокойся. Ты же хотела выбрать тропу любопытства.
– Слишком много плохих шуток за одно утро, маг.
– На этот раз я абсолютно серьезен.
С минуту она молча сверлила Рида гневным взглядом, но в непробиваемой черноте глаз не отражались даже солнечные лучи.
– Что ты задумал? – наконец сдалась она.
– Чтобы драпать отсюда, нам нужно знать, куда, согласна? Пресловутый здравый смысл, Агнесс. Мы должны выяснить, что происходит в городе.
– Почему же ты сам не отправишься туда? Смени лицо – и вперед!
– Не все так просто.
– Конечно, гораздо проще отправить на заклание меня, да?! – Нэсса продолжала кипятиться.
– Извини, но… да.
– Ты хоть понимаешь, что кроме наших прелестных друзей из Терний меня продолжает искать «фирма»?!
– Я думаю, эту небольшую проблему я смогу пока взять на себя.
– Ох, как легко все звучит в твоих устах!
– Безусловно, – снова улыбнулся маг.
– Ты невыносим.
– Нэсса, ты усложняешь. И еще мы теряем драгоценное время. Никто не станет тебя красть и пытатья отравить посреди толпы народа, которая, несомненно, сейчас заполнила город. А я прикрою.
– Покапризничать, что ли? Как-то не люблю роль овечки. Давай еще раз обсудим вопрос в его главном ключевом смысле – а оно мне надо?
– А ты сама как думаешь? – вкрадчиво спросил Рид.
– …Я просто войду в главные ворота, подойду к первому встречному и спрошу? – медленно произнесла она, выдержав приличную паузу.
– Примерно так. Ты выйдешь в город на небольшой улочке неподалеку от ворот. Мы останемся во тьме, но будем рядом. Главное – не отходи далеко.
– Мы?
– Мы, – кивнул маг, и его черные омуты глаз заполнились легким клубящимся туманом. – Поспорим, такого прикрытия у тебя еще не было?
– При всем уважении к твоим талантам, – с горькой усмешкой произнесла Нэсса, – поддержки в виде демона я бы себе не пожелала.
– Тогда смирись с тем, что лучшего сейчас не дано. Иначе я не смогу проникнуть за тобой в город.
– Но узнавать, что случилось, я пойду одна. Рациональное использование человеческих ресурсов, маг? – холодно спросила она.
– Я дал тебе достаточно поводов мне доверять, наемница, – жестко ответил Рид, уклоняясь от прямого ответа.
– Скажи хоть, ты знаешь, что это палило? – обреченно вздохнула Нэсса.
– Пушки. В казармах, примерно в миле от города.
– Казармы? – удивилась девушка.
– А разве ты не знала? Это приграничный город, здесь расположен довольно большой гарнизон. – Рид задумчиво помолчал. – К слову, гарнизон недавно сильно пополнился войсками из соседних герцогств, прибывшими для учений. А возы стоят все еще собранными.
– Откуда ты знаешь все это?
– А еще в наемники лезешь, – усмехнулся Рид. – Когда я отправляюсь на заказ, я должен обладать полной информацией о происходящем.
В ответ бывшая воровка лишь фыркнула.
– Либо сегодня начало учений, либо…
– Либо мне вскоре расскажут много интересных новостей. Ну, пошли?
– Хм, Нэсса, – слегка смущенно произнес маг, – тебе бы одеться…
Девушка залилась густой краской, но тут же громко расхохоталась.
– Действительно!
Они снова шли через лес, но в другую сторону от точки прибытия. Денек выдался на редкость теплым для начала зимы, даже для южных земель, словно поколдовал вчера кто-то. Голубое небо над головой казалось прозрачным, безмятежным, будто таяло прямо на глазах.
«И ничего не предвещало», – крутилось в голове у воровки.
Через пару десятков шагов они подошли к чернеющей меж огромных корней деревьев норе в половину человеческого роста.
– Готова?
– Даниэль, к такому сложно подготовиться, – без тени улыбки сказала Нэсса, имея в виду отнюдь не путешествия по норам.
– Я знаю. Вдохни поглубже.
Маг резко схватил ее за руку, и мир снова потерял краски. Будто в замедленном времени Нэсса видела приближающуюся нору и мрак, оживший в ней, чувствовала свой судорожный вдох, словно последний в жизни.
И вновь ее тело пронзили черные плети пустоты. Холод смерти наполнил легкие вместе с последним глотком воздуха. Еще дольше, чем в прошлый раз. И еще страшнее.
А в следующую секунду чья-то ледяная рука схватила за ворот и вытолкнула ее из подворотни. Нэсса едва устояла на ногах, чудом не свалилась под колеса пролетавшей мимо позолоченной кареты, вдохнула пыльный воздух и громко выругалась. Ей захотелось припомнить недобрым словом и проклятых демонов, и самодовольных магов, севших ей на шею, и чертовы Тернии, чтоб их отнесло в пекло. Но она вовремя сдержалась: такие красочные обороты лучше придержать для особого случая.
Агнесс огляделась. Как и предполагалось, ни мага, ни его пугающего спутника нигде не было, зато улица кишела людьми. Учитывая, что она явно находилась на окраине, этот факт наталкивал на неприятные выводы.
Толпа не стояла на месте, непрерывный поток направлялся к центру. Нэсса незаметно пристроилась следом за двумя молодыми девушками и прислушалась.
– Так что ж мы теперь и ковену войну объявим?
– А пусть лучше смотрят за своими колдунами бесовскими! – злобно ответила вторая девушка.
Когда земля на грани уничтожения, а космос вокруг – лишь склизкое, опасное нечто, люди готовы рисковать. Первопроходцы бороздят пустоту в поисках выхода, но без удачи здесь не обойтись.
Написано. Полный и окончательный вариант. Благодарю Никитина Михаила Александровича за внимательность, советы, и дельные замечания. Отдельная благодарность лично губернатору штата Орегон Kate Brown за то, что она ни словом ни делом не препятствовала мне в написании этой книги.
Гордыня, зависть, гнев, лень, алчность, чревоугодие, похоть – семь смертных грехов. Салигии – люди, способные пробуждать в других эти темные чувства и управлять ими по своему желанию. Кира – одна из них. С детства девушка была изгоем, потому что заставляла окружающих испытывать беспричинную ярость. Ведь она – воплощение гнева. Жизнь Киры радикально меняется, когда она поступает в элитную школу, где другие салигии учатся контролировать свои способности. В новой школе девушка влюбляется и находит себе друзей.
Последующие приключения сего доблестнага охотника Лю Фана из Лисьих Лапок, равно как «юный мастер лука Лю» известнага, милостию богов и предков по Царствам Белого Дракона путешествующега и приключения интересные переносящега со смирением и всей приличествующей кротостью.
Алисе и ее братьям-близнецам Константину и Кириллу предстоит спасти волшебный мир снов. Повелитель тьмы Дарфаниус решил погрузить мир во мрак. Победить зло в нелегкой схватке помогут волшебные существа, самый важный из которых Сониус. Именно с его помощью герои смогут выжить в Королевстве снов.
Воображение… Что это такое? Для детей это целый мир, который подвластен только им. Однако, для взрослых оно утрачивает свое значение. А ведь это сила мощная и ограниченная лишь тобой и тем, что тебя окружает. Семнадцатилетний парень, Женя Кровников, сохранял в себе умение пользоваться воображением, создавая образы в своей голове, которые делали его восприятие более чувствительным. Он не знал еще, что однажды у него появится возможность воплощать свои мысли в реальность. Он стал Творцом. У него появился Интерфейс, множество магических навыков и… Враги.
Лиретта влюбилась в мужчину, которого подозревают в государственной измене. К несчастью, он отвечает ей взаимностью. Ведь она глубоко предана церкви и шпионит за ним, чтобы вывести его на чистую воду. Что слушать: голос сердца или доводы разума?
Каково это быть длинноухим нелюдем в империи людей? Не знаешь? Это довольно просто. Стань достойным своего прозвища. Будь жестоким и циничным! Стань эгоистом, который никому не доверяет и делает все для своей выгоды! Тяжело? Сложно? Придется измениться, если не хочешь бездарно погибнуть! Каково это быть длинноухим нелюдем в государстве орков? Не знаешь? Я тоже. Давай узнаем об этом вместе…
Юноша, с самой окраины Империи, потерявший всех в кровавой волне орочьего набега, но чудом выживший сам. Молодой наемник, ставший побратимом однорукого гнома и эльфа, проклятого своими сородичами. Барон — владетель обезлюдевших земель, заполненных болью, ужасом и тьмой. Неужели все это об одном человеке? И его история только начинается…
Я странный? Да ладно, это из-за ушей, что ли? Ну подумаешь, острые и длинные, у эльфов вон такие же. Нет. Я не эльф. Кто? Не знаю. Но все зовут меня Нелюдь.
Если вам не везёт ни в труде, ни в личной жизни, да настолько, что даже перемещение в иной мир ничего не может исправить, — это плохо. Если завистливым соперницам показалось недостаточным наложить на вас проклятие и они прилагают все усилия, чтобы отправить вас в пасть дракона, — это ещё хуже. Если друг ничем не может вам помочь и, более того, сам вот-вот потеряет корону по милости доверчивого дядюшки — это совсем плохо. Но если в ваш дом однажды занесёт отставного убийцу, которому по пятницам снятся малознакомые покойники, — это может оказаться к лучшему…