Падение Авелора - [16]

Маг сам приготовил ужин из свежей оленины и помыл тарелки. Когда девушка, дрожа от холода и сырости, укрылась плащом, он сидел у костра спиной к ней. Эрин долго ворочалась, безуспешно пытаясь согреться. А затем что-то мягкое и теплое накрыло ее сверху.

– Ты замерзнешь, забери это, – сказала она, пытаясь стянуть с себя второй плащ.

– Я же говорил, что не мерзну. Засыпай.

И она мгновенно уснула.

Рид еще долго сидел у костра, а потом поднялся и подошел к спящей девушке.

Нежно убрал прядь волос с ее лица.

– Девочка, ты сильная и смелая, – прошептал он. – А я, действительно, дурак.

Рид долго молчал, вглядываясь в лицо Эрин, и все-таки добавил:

– Просто некоторые вещи не должны происходить, а я не должен их принимать…

Небо снова разразилось вспышкой молнии, пошел дождь. Но ни одна капля не упала на Эрин.

Глава 5 Вопросы

Графиня проснулась от приятного запаха. Она открыла глаза и увидела перед собой тарелку с едой.

– Мир? – дружелюбно спросил Рид.

– Что? – Спросонья смысл вопроса ускользнул от нее.

– Я говорю, мир? Не ссоримся?

Протерев глаза, она удивленно воззрилась на своего спутника.

– Это вопрос с подвохом или очередная насмешка?

– Нет, я абсолютно серьезно. – Маг шутливо поднял руки вверх.

– И ты перестанешь ехидничать и поддевать меня?

– Ну, этого я обещать не могу. Ты будто специально подкидываешь мне поводы! – Он улыбнулся.

Эрин фыркнула в ответ и принялась за завтрак.

– Ну же, графиня, не вредничай. Можно сказать, уникальное предложение.

– Не называй меня так. У меня есть имя.

– Хорошо, Эрин, – сказал маг примирительным тоном.

По ее спине снова пробежали мурашки. Слышать свое имя из уст мага было все так же приятно.

– Хорошо, Рид.

Определенно цель этого человека – свести ее с ума. Или же он сам давно безумен. Что за странную игру ведет наемник? Резкие перемены настроения, странные взгляды. Сегодня Эрин готова была капитулировать и перестать пытаться понять мага.

– Ты надеешься, что я заплачу тебе больше, если последние пару дней ты будешь со мной любезен?

– Нет, ты и так платишь мне достаточно. Деньги меня не волнуют.

– Точно. Ты же согласился сопровождать меня, чтобы доводить всю дорогу и смеяться.

– Совершенно верно, – спокойно заметил маг. – Но теперь это не так интересно.

– А что интересно?

– Расскажи о себе.

От неожиданности она подавилась.

– Ты серьезно?

Рид поднял одну бровь:

– Я всегда серьезен.

– Я – Эрлинн Дорс Велен, дочь графа Рикона Дорс Велена. Я направляюсь в Нордлин. Это все, что тебе нужно обо мне знать.

Маг пожал плечами, начал собирать сумки и приторачивать их к седлу.

Эрин мгновенно устыдилась своих слов. Ей всегда было неприятно говорить с людьми в таком тоне. Но ведь он заслужил, правда?

Они собрались и выехали, а девушка никак не могла выкинуть разговор из головы. Что-то неуловимо изменилось в его поведении и взгляде. Или он всегда так смотрел на нее? Просто она не хотела этого видеть за скрывавшей его суть маской?

Она вспомнила их первую встречу в таверне, вспомнила, как он потешался над ее робостью, как почти заставил упрашивать себя. Но были ли в его глазах отчужденность, презрение? А потом она вспомнила свой сон во вторую ночь и все же решилась заговорить:

– Я слышала, что твои глаза раньше были другого цвета.

– Были, – кивнул Рид.

– Что с ними случилось?

– Издержки профессии, – уклонился от прямого ответа маг.

– Ну уж нет. Если ты хочешь, чтобы я рассказывала о себе, то тебе тоже придется. Откровенность за откровенность.

Он вздохнул:

– Неудачное заклинание. Попытался сделать то, что не удавалось еще ни одному магу.

– Больше не расскажешь? – Рид отрицательно помотал головой, но Эрин не удивил отказ. Следующий вопрос так и крутился на языке: – Что приходило к тебе в лесу?

– Будет допрос? Мне стоит вызвать подмогу? – улыбнулся маг, но лицо девушки по-прежнему оставалось серьезным. – А ты упертая. Веришь в сказки? Домовые, лешие и прочая нечисть?

– Я никогда с ними не сталкивалась. – Столь осторожный ответ не мог дать новых поводов для шуток.

Если верить слугам, чего только не водилось в огромном замке Дорс Веленов! Начиная от банальных призраков, заканчивая абсолютно фантастическими созданиями, ворующими господское вино. Но Эрин скептически относилась к подобным россказням. Пару лет назад одна из кухарок повадилась бродить ночами по коридорам, зажигать в углах свечи и читать молитвы Четырем богам. Однажды ночью на нее натолкнулась сонная Леонсия. Сестрица приняла служанку за призрак, перебудила весь замок, и о ночных бдениях узнал граф. На следующий же день он прилюдно отчитал обеих за глупые суеверия и чуть не выставил кухарку со двора. С тех пор она бродила лишь по праздникам – в святой уверенности, что делает это незаметно.

– Это были духи леса, – беззаботно продолжил Рид.

– Они не любят убийц? – улыбнулась Эрин, рассчитывая, что его слова окажутся очередной шуткой.

– Они не любят меня.

– Так ты серьезно? Может быть, ты еще и в Четырех богов веришь?

– Верующий наемник выглядел бы чересчур лицемерным. Нет, Эрин, магия избавляет от большинства глупых предрассудков.

– Но я должна поверить в лешего? – Она недоверчиво сдвинула брови.

– Тебе решать, я лишь честно ответил на вопрос. Теперь твоя очередь.