Пациент доктора Паарелбакка - [14]

— Я привык ко всему. Это входит в мою профессию, — заметил я, хотя прозвучало это не слишком убедительно. — Так что же, супруга все у него отбирала, и он не мог ничего себе припрятать? Не знаю, как вы, а я, как теперь принято говорить, заначку завел себе, о которой жене и неведомо.

Профессор усмехнулся и кивнул. Но тотчас же неодобрительно завертел головой. Это была какая-то странная путаница движений, хотя вполне соответствовавшая тому, о чем мы вели разговор, н продолжал:

— У нее была до совершенства доведенная система контроля. И к тому же обостренный инстинкт. Как у гончего пса. Она находила у него все. Как-то из-за двадцати крон она устроила ему дикий скандал… А он скандалов боялся. Она просто терзала его как могла. В довершение ко всему была напыщенной и страдала манией величия. Ей вечно чего-нибудь недоставало. Она всегда была недовольна.

Когда речь заходила об урожденной Загоровой, мне прошедшее время нисколько не мешало и не вызывало ни малейших возражений.

Товарищ профессор, судя по тому, что вам известно о жене Шульца, она представляет собой тот тип людей, которые сделают что угодно и для кого угодно, если им предложат солидный куш, не так ли?

— Безусловно. Именно так. Кажется, я вас понимаю…

Профессор Плигал не был человеком, мир которого ограничивается стенами его кабинета. Насколько мне было известно, в своих выступлениях он откровенно и принципиально высказывазт свои суждения и по сложным политическим вопросам.

— А посему, если вы меня понимаете, прошу вас сохранить в тайне то, о чем вы догадываетесь. Хорошо?

— Не будем повторять азбучные истины, мы же взрослые люди, — отмахнулся профессор. — К этому еще кое-какие детали: она — эффектная, упрямая и очень целеустремленная бестия. Он — гениальный растяпа, тающий от миловидной внешности своей жены, а свои знания и способности считающий чем-то само собой разумеющимся. — Профессор погасил в пепельнице сигарету, вытер носовым платком пальцы и продолжал: — Для нее Шульц был лишь/источником средств и привратником…

— Привратником?

— Вот именно. Это звучит несколько цинично, но так оно и есть. Мартин Шульц был для своей жены привратником, своим положением открывавшим ей двери в общество таких людей, куда бы она сама никогда не попала. Ей доставляло огромное удовольствие, когда во время разных приемов ей целовали руку ученые с громкими именами.

— А что, если бы Мартин Шульц вдруг перестал быть источником денег и этим самым привратником, как вы выразились? — спросил я и услышал ответ, который и предполагал услышать.

— Он перестал бы для нее существовать. Он стал бы ей в тягость, она бы его бросила. А вы, вероятно, думали иначе?

— Нет, — ответил я.

Наступил момент, которого я ждал с надеждой и тревогой. Откинувшись на спинку кресла, я глубоко вздохнул.

— Мне хотелось бы, профессор, всю эту проблему рассмотреть еще с другой стороны. Вы говорили о стратегическом значении исследований Шульца. Вы сказали, что они могут иметь, коротко говоря, и созидательное и губительное значение.

— Так оно и есть. Такова уж судьба естественных наук в современном мире. Они оказались как бы на распутье, в развилке между благом и горем человечества. Прошу извинить за этот нескладный экскурс в поэтическую образность. Путь, по которому они пойдут, определит резче и четче, чем когда-либо прежде, социальная система. В этом смысле естественные науки социализировались. Понимаете?

— Вполне, — сказал я. — А потому мне хотелось бы вас еще кое о чем спросить. Ведь нам придется работать, основываясь в основном на догадках и предположениях.

— Методически представляю себе это. — Профессор Плигал улыбнулся. Было заметно, что разговор наш вызывает у него определенный интерес.

— Вопрос позволю себе сформулировать так: способен ли Шульц, как ученый, ведущий фундаментальные исследования, предусмотреть, что его изыскания могут быть использованы для создания опасного биологического оружия?

— Вы хотите, чтобы я вынес вердикт по столь важному вопросу… — Профессор задумался, склонив полону. — Без боязни впасть в ошибку могу сказать, что по прошествии определенного времени ученый его масштаба должен это осознать. Сколько уйдет на это времени — зависит, разумеется, от многих факторов. Например, от того, какая именно проблема разрабатывается, насколько она связана с другими научными учреждениями. И наконец… наконец, ученый должен сам постичь суть того, что творит.

Плигал пристально взглянул на меня. Казалось, он на мгновение растерялся, застигнутый врасплох моим вопросом и своим ответом…

— Шульд… — начал было он снова и осекся.

— Профессор, допустим, Шульц что-то понял. Предположим, он убедился, что работает над чем-то таким, что может убивать и нацелено против нас. Как он поступит? Поставим вопрос точнее: является ли Шульц только тем, кого мы называем «чистым ученым», то есть человеком, для которого важнее всего решить данную конкретную проблему, и ничто другое его уже не занимает? Или в нем есть и нечто, именуемое совестью?

Последнее слово я произнес с особым ударением.

— Он человек эмоциональный, — сказал профессор. — А следовательно, чувство совести в обычном смысле у него есть. В этом я, в конце концов, могу заверить, исходя из собственного опыта общения с ним. Без догадок. Как установленный и подтвержденный, если угодно, научно проверенный факт. А вот какова будет его реакция? Психически он человек неуравновешенный. Будет страдать. G ним может всякое случиться. Может даже кончить жизнь в сумасшедшем доме…