Озеро нашей любви - [23]
Тем временем Кейн вышел во двор за новой охапкой поленьев. Алекс приблизилась к окну и уставилась на темные воды озера. Поежилась от холода, что Кейн впустил в комнату, выходя за дровами. Она представила себе местную зиму со снежной вьюгой, вольготно гуляющей по замерзшему озеру. Картина получилась не очень оптимистичной.
– Вы не замерзли? – раздался голос вернувшегося в дом Кейна. – Сядьте поближе к огню.
Алекс послушно отошла от окна и села так, как он ей сказал.
– Я подумала о том, как здесь бывает зимой. – Алекс бросила быстрый взгляд на Кейна и решила вновь попытаться узнать, чем же он собирается заниматься в этой глуши. – Вам здесь не страшно? Как вы думаете пережить зиму?
– Этот дом стоит здесь уже сорок лет. Не думаю, что этой зимой он рассыплется, – ответил Кейн.
– А как же вы выберетесь наружу, если кругом все будет сковано льдом и занесено снегом? Продадите «феррари» и купите снегоход?
– А что, отличная мысль! Однако должен вам открыть секрет – здесь хорошо убирают снег с улиц. По крайней мере тетушка Тесс меня в этом уверяла.
Алекс провела пальцами по ворсу афганского покрывала, лежавшего на кушетке, и попробовала мысленно представить мастерицу, выткавшую его. Каждый дюйм являл собой миниатюрный узор, в котором была вся цветовая гамма. Алекс показалось, что в красивом покрывале собраны кусочки пряжи, оставшиеся у мастерицы от всех других поделок.
– Вероятно, тетушка Тесс не выходила на улицу в период между октябрем и маем, – заметила Алекс.
Кейн только хмыкнул.
– Вы совершенно не знали тетушку Тесс! Алекс устроилась поудобнее на кушетке.
– Так расскажите мне о ней.
На самом деле Алекс не слишком горела желанием выслушать историю жизни тетушки Тесс. Нет, просто она надеялась узнать побольше о самом Кейне.
А он переставил кружку с кофе поближе к Алекс и устроился на кушетке, правда на другом ее конце, спиной к изголовью. Одной рукой он держал свою кружку, другой медленно провел по ворсу афганского покрывала, словно оно навевало ему какие-то воспоминания.
– Она была моей двоюродной бабушкой, однако всегда выглядела так молодо, что ее вполне могли принять за более молодое поколение, хотя бы за ровесницу моего отца. Она так и не вышла замуж, жила одиноко, кроме тех месяцев, что я проводил у нее каждое лето. Она без конца твердила, что выполняет свой долг и облегчает моему отцу жизнь, забрав треть обременяющего его груза на свои плечи. Под третью подразумевались дети.
– Звучит так, словно она не слишком-то была рада вашему появлению у нее в доме.
Кейн широко улыбнулся.
– Да, тетушка Тесс всегда старалась создать побольше шума, чтобы ее уважали. Но она ни за что не соглашалась брать на лето моих сестер, утверждая, что с мальчишками возни гораздо меньше.
Алекс сильно удивилась этим словам.
– Тетушка говорила, что с мальчишками можно не церемониться. Им все равно, что она приготовит на ужин, их не надо слишком часто мыть. И она была в этом абсолютно права – я помню, что мне действительно было все равно. Зато я отлично проводил время, гуляя по каменистому берегу озера. Но больше всего я любил сюда приезжать, потому что тетушка Тесс много чего рассказывала мне об улитках, моллюсках и раковинах, о приливных волнах и…
– …о плавнике, да?
Кейн глянул на нее.
– Да, и о плавнике. Однажды нам удалось найти прибитый к берегу штормом большой кусок панели орехового дерева. Тетушка Тесс была уверена в том, что это часть затонувшей «Эдмунды Фицджералд». Однако я считаю, что это был кусок обшивки каюты какого-то другого судна, поскромнее рангом. Хотите еще кофе?
Алекс отрицательно покачала головой.
– А когда нам хотелось перекусить, то мы совершали набеги на окружающие сады. По-моему, мы этим в основном и занимались… Влияние озера, понимаете?
– Где-то я уже об этом слышала, – пробормотала Алекс.
– А вам доводилось есть свежий помидор, только что сорванный с куста, еще теплый от солнца? Вы надкусываете мякоть, и сок бежит ручьем…
– Нет, мне не доводилось пробовать такое лакомство.
– Вы даже представить себе не можете, чего оказались лишены в жизни. К концу лета я превращался в жилистого и прожаренного на солнце сорванца, к тому же на шесть дюймов выше ростом. А когда тетушка Тесс провожала меня, то обычно приговаривала, помогая мне забраться в автобус, что я заметно повзрослел и поумнел, потом она долго махала мне вслед рукой и вытирала слезы…
– Иными словами, получается, что ваша тетушка была изрядной притворщицей, когда якобы нехотя брала вас к себе на лето, – неспешно протянула Алекс. – А чем же она занималась все остальное время, оставаясь в этом доме на берегу озера? Ну, когда вы своим присутствием не скрашивали ей дни?
– Вообще-то она работала библиотекарем. Она почти в одиночку своими силами организовала богадельню-приют для больных и жертв несчастных случаев. К тому же была очень активным членом местной церковной общины. Так что если вы полагаете, что она носа не высовывала зимой на улицу, то я должен вас разочаровать, Алекс.
– Я уже усвоила, что тетушка Тесс дала поистине бесценные сведения о том, как хорошо убирается снег с городских улиц. И все же я никак не могу заставить себя думать, что зимняя вьюжная пора в этих местах самый чудесный сезон в году.
Под угрозой срыва рекламная кампания престижных магазинов, принадлежавших семейству Кентвеллов Она была задумана как история помолвки Кэролайн Кентвелл, однако эта помолвка не может состояться. Нужна замена действующих лиц, жениха и невесты. В женихи предложил себя Трей Кентвелл, но где взять невесту? На время.
Уэнди соглашается выйти замуж за Мака, чтобы создать семью для полугодовалой дочери своей погибшей подруги. Но только ли ради ребенка она идет на это? А Мак? Неужели, предлагая ей эту сделку, он тоже думает лишь о счастье племянницы?..
После двух долгих лет учебы в аспирантуре Эбби Стэффорд вернулась, наконец, домой. Впереди целое лето. Казалось бы, живи да радуйся! Да вот незадача — мать вздумала снова выйти замуж. Будь жених подходящий, еще бы полбеды, а так… перед соседями стыда не оберешься! Вот и решила девушка, во что бы то ни стало, расстроить свадьбу.
Сюзанна, дочь состоятельных родителей, в юности любила Марка, простого рабочего. Случайная встреча через восемь лет – и она понимает: их чувство живо. Но вот беда – у Марка появились замашки отъявленного плейбоя…
Пейдж и Остин когда-то были женаты. И вот теперь Остин Уивер возвращается вместе со своей маленькой дочкой в Денвер, где ему предстоит занять пост главного администратора крупной компании «Тэннер электроникс»…
У Эдисон Новак есть, кажется, все: престижная работа, друзья, блестящая карьерная перспектива. Ей не хватает лишь одного: ребенка, да только проблема в том, что замужество в планы Эдисон не входит…Но вот судьба сводит ее с Логаном Кавенагом — молодым врачом, которому в силу обстоятельств необходимо как можно скорее… жениться.Сумеет ли Логан сломить стойкое предубеждение Эдисон против замужества и семейной жизни?
Тихая, незаметная учительница музыки Катя. Однажды ей не повезло, и она перестала надеяться на счастье. Но случайная встреча перевернула ее жизнь. Саша красив, благороден, интеллектуален. Они словно СОЗДАНЫ для того, чтобы быть вместе. Вот только — ПОЧЕМУ он так упорно скрывает от возлюбленной свою профессию?..
Вирджиния Хьюстон в детстве пережила тяжелую психологическую травму. Ей кажется, что будущее не сулит ничего хорошего, что любовь не бывает прочной и всегда заканчивается страданиями. Она переезжает с места на место, нигде не задерживаясь надолго, боясь любых привязанностей: к городу, работе, людям… Встретив однажды мужчину, которого полюбила, она в панике бежит от него, исчезает в неизвестном направлении.Но Майкл Йетс, ее покинутый возлюбленный, в поисках Джин, похоже, готов перевернуть весь мир…
Варвара и Василиса — бойцы по натуре, они это все что у них есть. Жизнь их трудная, но они не отчаиваются, а борются и всегда идут вперед. Андрей и Антон росли в семьях где царило счастье, любовь, понимание и забота. Они привыкли добиваться всего своим трудом и ни у кого не идут на поводу. Что-же будет когда они встретятся, такие разные и одновременно похожие.
Камилла — девушка из древнего рода, ее судьба предопределена еще с рождения. У нее есть жених, с которым у нее мало общего, и почтенные родственники, которые следят за каждым ее шагом. Все меняется, когда совершенно случайно на Камиллу обращает внимание известный режиссер и приглашает ее сняться в необычном фильме…
В этой новелле Мэри Джо Патни описывает смертельное противостояние с существом, настолько обольстительным, что ему почти невозможно сопротивляться. Но сопротивляться вы обязаны, если хотите остаться в живых!
Покажется ли жизнь прекраснее, если лечь на другую сторону кровати и посмотреть на все с иной точки зрения? Ариана и Юго думали, что да, покажется, потому и попросили судебного исполнителя, который пришел к ним составить акт о просрочке окончания ремонта в их доме, помочь им заодно поменяться жизнями: работами, чековыми книжками, автомобилями… Оказавшись на месте другого, считали оба, есть шанс победить рутину, неизбежную после десяти лет совместной жизни, когда чувствуешь себя белкой в колесе…Но… легко ли стать продавцом бижутерии на дому, если до того ты руководил большим и серьезным предприятием? Станут ли служащие, здоровенные как холодильник, уважать начальницу-тростинку? Можно ли устоять перед искушением, если клиентки встречают тебя в дезабилье цвета пармской фиалки? Надолго ли хватит терпежу при условии, что дети не тебя станут просить поцеловать их на ночь? И как следовать неизменно правильным курсом, когда слишком уж совершенная теща взирает на тебя неодобрительно, а друзья поднимают на смех? Ко всеобщему изумлению, этот безумный эксперимент принесет-таки свои плоды.
Валери Прайс знала, что совершает ошибку, соглашаясь сыграть роль невесты Хейла Донована, владельца крупной инвестиционной компании. Двухнедельный круиз на яхте имел чисто деловое значение. Однако вскоре Хейл с удивлением понял, что не думать об очаровательной Валерии, куда труднее, чем он предполагал...
Билли с трудом пережила предательство Джио, когда тот женился на другой. Спустя два года он захотел вернуть ее. Она твердо решила не поддаваться искушению. Тем более Билли было что скрывать от властного олигарха…
Любовь не принесла Эбигейл счастья, обожаемый возлюбленный, красивый, успешный Леандро Санчес, поверил лживым обвинениям и выбросил ее из своей жизни. Молодая женщина тяжело переживала обиду, а вскоре узнала, что станет матерью. Не имея ни дома, ни работы, ни денег, она все же выстояла. Помощь пришла, но не от любимого. Эбигейл родила чудесного малыша, а вскоре судьба подстроила ей встречу с отцом ее ребенка, и она решилась сообщить Леандро, что у него есть сын…
Влюбившись в отъявленного плейбоя Рауля, Сара очень скоро понимает, что беременна. Она не хочет искать бывшего любовника, так как считает его не способным к роли отца. Воспитывая ребенка в одиночестве, она едва сводит концы с концами, принимаясь за любую работу. Каково же было удивление Сары, когда она, устроившись уборщицей в богатый дом, неожиданно встречается с Раулем…