Озеро грез - [19]

Хотя они, казалось, были вовлечены в адскую пляску смерти, девушка не могла больше сдерживать свою любовь к Ричарду, как не могла остановить биение собственного сердца.

Его ответная страсть была столь же глубокой и неконтролируемой. Тея чувствовала это по дрожащей напряженности сильного мужского тела, по неровности его дыхания, по отчаянной потребности Ричарда даже в простом прикосновении. Почему же тогда во всех прошлых жизнях он убивал ее? Слезы выступили у Теи из-под ресниц, и она еще крепче вцепилась в Ричарда.

Было ли это вызвано силой его потребности? Возможно, для него было невыносимо находиться в чьей-то власти, он считал свою уязвимость нестерпимой, и во внезапной вспышке ярости положил конец этой зависимости? Нет. Тея отмела эту мысль, потому что в одном из самых ясных снов она отчетливо видела спокойствие в его аквамариновых глазах, когда он все глубже и глубже погружал ее под воду и держал там до тех пор, пока в ее легких не закончился кислород, а в глазах не померкло.

Слезинка скатилась по девичьей щеке и замерла в уголке нежных губ. Ричард почувствовал солоноватый вкус и, глухо застонав, оставил ее сладкий рот и скользнул губами по щеке, стирая соленую влагу. Он не спрашивал, почему она плачет, не раздражался и не утешал. Ричард просто крепко прижал девушку к своей груди, успокаивая своим теплом, молчаливым участием и близостью. Он никогда не злился из-за ее слез, вспоминала Тея, и сцены из прошлого скользили перед ее внутренним взором, как шелковые шарфы - тонкие, невесомые, но все же достаточно зримые. Не то, чтобы она была очень впечатлительной или плаксивой, но, как и любой другой человек, Тея иногда плакала, причем чаще всего не Ричард являлся тому виной. Реакция мужчины всегда была такой же, как сегодня: он крепко обнимал девушку, позволяя ей выплакаться на своей груди, и очень редко отступал от такой линии поведения.

- Ты никогда не мог поступиться своей проклятой честью, - пробормотала Тея, уткнувшись лицом в его сильное плечо и используя его рубашку, как носовой платок.

Ричард сразу понял, что она имеет в виду. Он вздохнул, его сильные пальцы погладили мягкую девичью грудь, наслаждаясь нежностью и шелковистостью ее кожи и твердостью маленьких сосков.

- Мы всегда были на противоположных сторонах. Я не мог предать свою страну, своих сородичей и друзей.

- Но ты ждал этого от меня, - горько сказала Тея.

- Нет, никогда. Просто твои воспоминания все еще нечеткие и туманные. Любимая, ты принимала очень сложные решения, часто это был трудный выбор, но он всегда был осознанным, ты сама понимала, как лучше поступить. Я никогда не принуждал тебя.

- Это ты так говоришь, - Тея схватила Ричарда за запястье и вытащила его руку из-под своей футболки, - я же только знаю, что помню все очень смутно, и потому, как я могу согласиться с тобой или возразить тебе?

- Ты могла бы попытаться доверять мне, - утверждение было тихим, но его пристальный взгляд был полон решимости.

- Ты все время твердишь об этом. - Тея беспокойно пошевелилась у него на коленях, - не кажется ли тебе, что при данных обстоятельствах ты требуешь от меня слишком многого? Может, я так долго с тобой в безопасности только потому, что мы избегаем воды?

Губы Ричарда скривились в горькой усмешке.

- Доверие всегда было нашей проблемой, - он поднял руку, которой совсем недавно ласкал грудь девушки, и стал поигрывать одной из ее непослушных кудряшек, - признаю, что и с моей стороны тоже. Я никогда не был до конца уверен в том, что ты не передумаешь и не предашь меня.

- Как я предала своего отца, ты это имеешь в виду? – внезапно разозлившись, Тея попыталась встать с коленей Ричарда.

Но он лишь немного напряг руки, удерживая ее на месте, как делал уже много раз до этого.

- Твой темперамент остался прежним, - заметил Ричард, и его мрачное настроение на миг сменилось восхищением.

- Нет у меня никакого темперамента, - возразила Тея, прекрасно зная, что ее братья немедленно опровергли бы это утверждение. Она не была вспыльчивой и раздражительной, но очень не любила уступать.

- Конечно, нет, - протянул Ричард, обнимая ее еще крепче, и такая всепоглощающая любовь прозвучала в его голосе, что сердце девушки сжалось.

Как он мог испытывать к ней столь сильные чувства и при этом раз за разом лишать ее жизни? И как она могла любить его в ответ, зная, что он может с ней сделать?

Ричард молча прижимал к себе Тею, и его сердце размеренно билось возле ее груди. Ощущение было похоже на то, которое она много раз испытывала в прошлом, когда он прижимал ее к левой стороне груди, оставляя правую руку свободной на тот случай, если придется воспользоваться мечом.

Она хочет быть с Ричардом, - поняла Тея. Хочет остаться с ним на всю жизнь. Навсегда. Во всех прошлых воплощениях их время, проведенное вместе, ограничивалось считанными месяцами или даже неделями. Но это была столь сильная и поглощающая любовь, что девушка иногда даже боялась ее силы. У них никогда не было возможности вместе стареть и любить друг друга открыто, без отчаяния и страха.

И теперь ей нужно принять жизненно важное решение: она может убежать, чтобы спасти свою жизнь… или остаться и бороться за то, чтобы прожить эту жизнь вместе с Ричардом. Здравый смысл, которому она привыкла подчиняться до того, как ее стали посещать пугающие, необычные сны, приказывал ей бежать и как можно быстрее. Но сердце подсказывало Тее остаться с Ричардом и быть рядом с ним столько, сколько ей отмеряно судьбой. Возможно, всего лишь возможно, если она будет очень осторожна, в этот раз она сможет победить. Ей обязательно нужно держаться подальше от воды. С ошеломляющей ясностью Тея поняла, как безрассудно она сегодня поступила, когда отправилась наблюдать за черепашками. Ей очень повезло, что на этот раз беда обошла ее стороной. Вероятно, еще не настало время, чтобы повторилось то, что всегда случалось в прошлом.