Озаренные солнцем - [8]

– Девочки, может, не будем отвлекаться? – оборвала ее Роэл. – Нам еще нужно соорудить прикрытие.

– Конечно, – Лисс встала первой и поспешила к кровати Роэл, где уже была навалена груда подушек, которым предстояло заменить девушку на ближайшие полночи. Через четверть часа все было готово, и Роэл нервно перевела дух.

– Не волнуйся – улыбнулась Лин. – Мы постараемся, чтобы здесь все прошло гладко.

– А тут и стараться нечего, – ответила Бивари. – Мы же не применяли магию. А то помните случай, когда девчонки со второго этажа вместо сбежавшей на свидание подруги додумались подложить ее магического двойника? Эстер же их вмиг раскусила.

– Ну, до этого нужно было додуматься, – усмехнулась Лисс. – Ладно, Роэл. Беги. Удачи тебе.

– Спасибо, – кивнула Роэл и нырнула в открытое окошко.

Обернувшись, она увидела всех трех подруг, наблюдавших за ней из окна. Она улыбнулась им и тенью скользнула к деревьям неподалеку. Дорога до кладбища была недлинной, но теперь, ночью, она показалась Роэл нескончаемой. Девушка быстро шла по тропинке, напряженно вглядываясь в темноту вокруг, прислушиваясь к каждому шороху. Через несколько минут она наконец вышла на небольшое, старое, уже давно забытое кладбище, однако облегчение ее было мимолетным: Саола еще не было там. Роэл огляделась, не решаясь сесть на покосившуюся лавочку возле одной из могил. Холод начал пробираться под ее одежду, да и ветер завывал в деревьях, и Роэл снова стало страшно.

«А вдруг не придет?» – пронеслась в ее голове пугающая мысль. Она взглянула на небо. Действительно, луна не была полной. Значит, нежити на кладбище было делать нечего.

Неожиданно кто-то схватил ее за руку, и Роэл, взвизгнув, отскочила. Ее крик эхом разнесся по пустому кладбищу – а в следующий миг она разглядела в лунном свете лицо Саола.

– Ах, Саол, как ты меня напугал, – выдохнула она, прижимаясь к нему.

– Извини, – шепотом сказал он. И, отстранившись от нее, добавил: – Давай поторопимся. Я хотел показать тебе кое-что.

– Что? – заинтересованно спросила Роэл.

– Ты умеешь вызывать духов? – спросил Саол, взглядывая на нее.

Роэл остановилась.

– Конечно, нет. Нас ведь еще не учили этому.

Саол хитро улыбнулся.

– Научиться можно и самому, если захочешь.

– Но… зачем это тебе?

– Это ведь интересно, – ответил он и потянул ее за руку. – Пойдем. Ты хочешь увидеть или нет?..

Роэл взволнованно последовала за ним.

– Почему именно здесь? Мне казалось, чтобы вызвать духа, не обязательно стоять ногами на его могиле.

Саол обернулся.

– Чтобы вызвать духа, нужна какая-то связь. Воспоминание, или вещь, или еще что-то… могила отлично подходит.

Они остановились у одной из надгробных плит, покосившейся и с плохо различимой надписью.

– Это безопасно?.. – неуверенно спросила Роэл.

– Да, если уметь держать их под контролем.

– И ты умеешь?.. – спокойствия это девушке не прибавило.

Саол улыбнулся.

– Думаю, да.

Он опустился на колени возле могилы и, приблизив лицо к надгробной плите, с трудом разобрал надпись, потом достал из под плаща пять белых свечей и расставил их прямо поверх старой насыпи. Одно движение руки – и свечи вспыхнули ровным пламенем.

– Ну что же, готова? – он с предвкушением взглянул на Роэл. – Смотри.

Он вытянул руки над землей и принялся тихо читать какое-то заклинание. Роэл напряженно наблюдала за ним, на всякий случай припоминая слова охранного заклятья. Саол монотонно бормотал что-то довольно долго, и Роэл даже перестала вслушиваться в незнакомые слова, задумавшись о чем-то – как вдруг необъяснимый страх обуял ее, окатывая холодной волной и заставляя вернуться в реальность. Роэл мгновенно насторожилась. Ночная тьма словно сгустилась вокруг них и стала почти осязаемой, резкий холод пронизал их тела. Свечи мигнули и как одна погасли, оставляя после себя лишь тоненькие струйки дыма. Саол перестал бормотать и испуганно посмотрел на девушку.

«Что-то не так», – поняла Роэл и резко поднялась с земли – а в следующий миг из земляной насыпи прямо перед ней с хрустом вырвалась иссохшаяся, костлявая рука и зашевелилась, хватая кривыми пальцами свежий воздух.

Роэл, взвизгнув, отпрянула, и, схватив подскочившего Саола за руку, бросилась прочь.

– Что ты натворил?.. – бросила она на бегу.

– Это не я, – едва слышно ответил он. Лицо его было белее мела.

В несколько десятков шагов они достигли края кладбища, и Саол вдруг остановился, оборачиваясь.

– Что ты делаешь? – прошипела Роэл. – Бежим!

– Постой, – возразил он зачарованно. – Смотри.

Роэл взглянула назад, и глаза ее расширились от безотчетного ужаса: по всему кладбищу из древних, забытых могил вырывались тела – не видения, не призраки, но настоящие создания материи.

«Почему? Почему?? – лихорадочно думала Роэл. – Ведь этого не должно быть! Тела не поднимаются из могил, могут появляться лишь духи…» С дрожью ужаса Роэл следила за тем, как разверзаются изнутри земляные насыпи и из них, карабкаясь, вылезают наружу мертвецы. Одни были покрыты обрывками плоти, другие чудом не рассыпались в прах.

«Они же когда-то были людьми! – пронзила девушку страшная мысль. – О Боги, о Боги…»

Зомби, живые мертвецы – Роэл не знала, как их назвать. Они не могли, не должны были существовать. Только самый сильный некромант, принесший свою жизнь и свою душу в жертву умершим, мог бы поднять мертвые тела из их могил, и Роэл хорошо помнила, как Эстер когда-то говорила, что не знает ни одного такого человека. Но сейчас, здесь, на глазах Роэл тела восставали из могил и медленными, неровными шагами принимались двигаться к центру кладбища.