Ответный уход - [59]
Он предощущал, что ОНИ вот-вот явятся…
И пока их не было здесь, Тррла Рррл'ло размышлял о таких вещах, мысли о которых раньше, скажем, ещё вчера, он просто-напросто отгонял. Он думал: «А что, если?..»
А что если всё-таки случится то, о чём догадываются лишь самые проницательные и мудрые, но молчат до поры? Если МКБ в полном составе вот-вот придётся участвовать в активных боевых действиях… Уж кто-кто, а истинное первое лицо Звёздного Патруля, которое, впрочем, «в лицо» практически никто не знал, имело абсолютно реальную, взвешенную информацию о потенциальных возможностях всей МКБ. Эта правда жизни, скрываемая Советом организации от всех миров, гласила: если земы в одночасье выйдут из-под контроля – вся Сеть Миров узнает, что легионы МКБ не в состоянии эффективно оборонить никого, кроме самих себя. Вся широко разрекламированная мощь Межгалактической Коммуникационной Безопасности – если не полная фикция, то весьма от неё недалека…
Все дыры не заткнуть, все дороги не перекрыть, все узлы не захватить.
Вселенная слишком велика, чтобы УСПЕТЬ.
На мысленном дисплее Великого Трибуна молниеносно пробегали и гасли цифры. Сегодня во всех легионах Звёздного Патруля, а также в научном, экономическом и дипломатическом крыльях насчитывалось чуть побольше, чем девятьсот миллиардов разумных существ всех известных в освоенной Вселенной биовидов. Вот именно что ЧУТЬ.
9 0 3 всего-то навсего. Менее триллиона…
Случись пресловутое Второе Пришествие Землян – ICS при всём желании не спасёт от них миры Сети. И проблема не только в том, что некогда почти истреблённые эрсеры расплодились и уже достигли тринадцати процентов от своей «имперской» численности – восьми триллионов особей. И даже не в неизбежной, многотысячелетней выдержки, изнеженной расслабленности рас, имеющих ныне наибольший вес и влияние в Сети Миров. И конечно же, не в распылённости по необозримому космосу сил и средств, накопленных МКБ для своего военизированного детища – Звёздного Патруля… Великий Трибун всегда ясно понимал: если упустить некий кульминационный момент, внутренние изменения человечества эрсеров в одночасье сделают их инертную доселе массу – критической. И тогда уж…
Уйдя мыслями в прошлое, Тррла Рррл'ло погрузился в воспоминания о том распроклятом Последнем Старте, на самом деле имевшем место в истории, и о своих собственных действиях в те годы… Если бы кто-нибудь влез сейчас в его мысли, наверняка решил бы, что Великий Трибун малость свихнулся от переутомления. Какой-такой «последний старт»?! И при чём здесь лично он, командир «нолеглазов»? Столько веков миновало с тех пор! Нормальные люди столько не живут… И тем не менее – ОН жил ещё в те годы. ОН ВИДЕЛ это всё своими глазами… А как он ухитрился дожить до сегодняшнего дня? Хвала земам!
Великий Трибун унёсся мысленно в своё далёкое прошлое, в систему Чу скопления Тау Пикирующего Ястреба. Мир Видаткаррон. И увидел себя… Решительно настроенного юного новомарсианина-добровольца, зачисленного в группу, отобранную имперскими учёными для особых опытов. Там, в подземных лабораториях испытательной базы, засекреченной даже от самих землян, его и без того долгоживущий организм претерпел необратимые изменения, позволившие будущему основателю «ЗероАй» ещё более удлинить срок жизни. Оказалось, база готовила не спецбойцов звёздных войн, как убеждали вербовщики, а на разноплеменной плоти всяческих рас ИСВ испытывала действенность новых сверхсекретных разработок в разных областях боевых биотехнологий… Они были расходным материалом! Они были подопытными крысами. О, это гнусное лицемерие лживых землян… Шли циклы, складывались в века, и новомарсианин ни за что не мог простить земам обман… Несмотря на то, что изменения, произошедшие внутри его и без того долгоживущего организма (новомарсиане – признанные природные рекордсмены долгожительства среди рас Сети Миров), казалось бы, ПОДАРИЛИ ЕМУ БЕССМЕРТИЕ. Может быть и мнимое, но чтобы убедиться в этом, нужно было попробовать прожить вечность, чем новомарсианин и занимался.
Успешней некуда.
Проклиная собственную живучесть, ЖИЛ.
И продолжал мстить за то, что жив.
В основе любого мифа – отголосок реального события либо чей-то сценарий, имитирующий его.
Так или иначе, у каждой легенды есть тот, кто положил ей начало…
Начало истории «стирания Столицы ЭрсСтеллы» положил Тррла Рррл'ло, который в годы смутного переходного времени ещё не был не то что великим, но даже обладателем сколь-нибудь весомого ранга в иерархии МКБ. Амбициозный, отлично образованный, а главное – коварный и умный капитан-новомарсианин стал первым импульсом, сгустком мысли. У него хватило воли, умения и удачи для того, чтобы последовательно решать триединую задачу исполнения любого замысла: начать, продолжить и закончить. Что в сумме равняется победе… В начале Тррла Рррл'ло оказался в нужное время в нужном месте. Затем благодаря долгоживучести впоследствии у него имелось достаточное количество времени, чтобы продолжать оказываться в нужных точках пространства. Ведь он стал настолько долгоживущим, что даже уже сам порою считал себя бессмертным. Именно поэтому он смог идею реализовать, хотя бы во времени…
У каждого сталкера – своя тропа, по которой пролегает ходка. Кто-то добирается по ней к намеченному финалу, а кто-то сходит с нее, не достигнув цели. Какими случатся ходки у того, кто только захотел стать сталкером? И у того, кто пожелал больше не быть бродягой Зоны?.. Ответы не даст никто. Кроме него. Тропы неминуемо приводят туда, где идущих ждёт тот, кто ходит поперёк, по грани между мирами…
Следы, оставленные вторжением неземной природы, превратились в суровую реальность для этого мира. И одна из таких отметин, названных Зонами Посещения, возникла на территории… СССР. Спустя несколько десятилетий после своего возникновения, в России эта Зона, доставшаяся по наследству от Союза, по-прежнему остается невероятным и опасным феноменом. Прискорбным фактом, от которого никуда не деться, неразрешимой проблемой, от которой не избавиться. И неотъемлемой частью российского плацдарма иной реальности являются люди, которых когда-то, в советский период, называли «бредунами», а теперь, как и повсюду, зовут сталкерами.
Этот человек появился в российской Зоне Посещения несколько лет назад. Он выжил и к середине двадцатых уже успел превратиться в вольного стрелка по прозвищу Тигр. О его удачливости, непобедимости и жестокости ходят легенды… Чем бы сталкер ни занимался, он всегда добивается успеха. Он предпочитает действовать в одиночку, и в этом первая причина успешности – никто не знает истинных намерений, значит, некому предать. Но существуют еще две. Тигр обладает некоторыми способностями, нормальному человеку не свойственными, в том числе никогда не спит в полноценном смысле этого слова.
Зона в будущем, десятки лет спустя… Что с нею сотворило время? Какие изменения внесло в мир людей ее существование? За ответами на эти вопросы в аномальную реальность уходит журналист. Цель его беспримерного репортажа с места событий – добыть и поведать человечеству правду о Зоне. Но этот бесценный хабар – правильные ответы – уже разыскал сталкер, который сумел выжить в лабиринтах Зоны не год, и не пять, и не десять, а гораздо дольше…
По определению, «зона» – это ограниченное, замкнутое пространство. Территория внутри каких-нибудь границ, полоса между двумя линиями или пояс вдоль какой-то черты. Также зоной называется пространство с характеристиками, общими для всей этой области… Вот почему она просто обречена была так называться. Смертельно опасная, хаотически изменяющаяся среда обитания, неведомо как возникшая и неясно где расположенная, набитая всеми грехами мира. Вырваться из которой – почти невозможно… Нормальные люди по собственной воле ни за что не захотят оказаться внутри такого воплощенного кошмара, ни за какие сокровища мира! Но рано ли, поздно ли может наступить роковое время, когда территория бурлящего аномального хаоса уже не будет предварительно «спрашивать» реальных, живых людей: желают или не желают они в ней оказываться? И чтобы выжить, им придется невольно становиться ее «сталкерами».
Если на географической карте Земли связать между собой координаты местонахождения нескольких следов загадочного Посещения, образуется плавная кривая линия. Оставшиеся после инопланетного визита ареалы возникли на планете одновременно, но за несколько десятилетий, миновавших с той даты, набралось немало различий между ними, по форме и содержанию.Больше всего проблем человечеству доставляет Зона, обнаруженная последней из них и до поры считавшаяся менее опасной, чем другие. Этот плацдарм вторжения чужеродной реальности расположен на западе США, и в самом эпицентре бурлящих там событий по-прежнему идут навстречу неизвестности Нормандец, Лучник и Бедлам, трое русских охотников за удачей.Разными дорогами попали они в американскую Зону Посещения, но им было суждено превратиться в ее сталкеров…
После Исхода Москва превратилась в мертвый город. Да, в нем еще живут люди, но каждую минуту они могут стать жертвами монстров – гастов или гуллов – или, что еще страшнее, сами переродиться в подобных чудовищ. Алкоголь, наркотики, тупая музыка, дебильные шоу по телевидению и убийства, убийства, убийства – таков теперь удел обитателей Мертвограда. Загадочная Гильдия чистильщиков, подменив собой правительство, пытается странными и жестокими методами поддерживать порядок. Но разве возможно навести его на «пире во время чумы»?Однако на очередной вызов мчится «неотложка» чистильщиков.
1865 год. Дело южан кажется безнадежно проигранным. И только упрямый изобретатель Джон Керлингтон не желает сдаваться. Он сконструировал огромного металлического робота, вооруженного револьверами, и надеется, что его изобретение поможет южанам переломить ход войны.
Ядерные удары КНДР по территории США, пошатнули административную систему Федерации, спровоцировав невиданную до сих пор в этик краях волну преступности. Настало время реэммиграции, но уехать из южных штатов теперь совсем непросто — ведь запад снова стал «Диким»!!!..
В зоне все трудно: пройти первый километр, завести знакомства, заслужить уважение ветеранов. Но новичок Серый идет по Зоне легко, вот только, что тому виной: банальное везение, его способности? Вовсе нет. Если копнуть глубже, то череда, казалось бы, случайных совпадений — это закономерная цепь причин и следствий.
Аннотация:Это мой первый, пробный шар, в подобном роде деятельности. Так получилось, что меня очень впечатлила компьютерная игра киевских разработчиков «S.T.A.L.K.E.R.» созданная, по сути, по уже существующему миру Аркадия и Бориса Стругацких «Пикник на обочине». Сама атмосферность игры. Возможность прикоснуться к новому, фантастическому миру, созданному на обломках ушедшей эпохи, вдохновили меня к изложению своих фантазий на эту тему.
Рауль Линтон ушел в отставку, поняв, что война — это совсем не то, что ему представлялось когда-то. Здесь есть место коварству и интригам, которых не терпел Линтон. Он поселяется на одной из планет периферии Империи, но даже здесь за ним пристально следят не только власть предержащие, но и оппозиция. И те и другие хотели бы переманить Рауля Линтона на свою сторону…
Вторая книга лучшей российской «космической оперы»! Увлекательная история землянина, заброшенного в глубины космоса и возглавившего галактическую войну!История, в которой есть место для всего, что только может быть создано фантазией в свободном полете, — бластеров и звездолетов, странных союзников и необыкновенных врагов, вампиров, что не прячут своих клыков, и атомарных мечей, что острее косы самой Смерти…«Планета, которой нет» — это ДОСТОЙНОЕ ПРОДОЛЖЕНИЕ романа «Принцесса стоит смерти»!
«Ночные охотники» городских улиц. Вампиры и оборотни, колдуньи и ведьмаки. Те, что живут в часы, когда опускается на землю мгла. Те, что веками противостоят силам белых магов. Потому что понимают — равновесие должно быть соблюдено. Потому что понимают — Тьма для этого мира не менее важна, чем Свет.Вы уже знаете историю Ночного Дозора?Послушайте теперь историю дозора Дневного.Послушайте — вам расскажут о себе проклятые и проклинаемые.Тогда, возможно, вы поймете — не так все просто в вечной войне Добра и Зла…
В этом мире солнце желто, как глаз дракона — огнедышащего дракона с узкими желтыми зрачками, — трава зелена, а вода прозрачна. Там тянутся к голубому небу замки из камня и здания из бетона, там живут гномы, эльфы и люди, там безраздельно влавствует Магия…Пробил роковой час — и Срединный Мир призвал человека с Изнанки. В смертельных схватках с сильнейшими магами четырех стихий он должен пройти посвящение, овладеть Силой и исполнить свое предназначение…
«Мальчик и Тьма» – это страшные приключения в странных мирах.Это история о том, что истинного врага найти порою не легче, чем истинного друга. Особенно если за дело берутся Сумрак, Свет и Тьма.