Ответный удар - [67]

Устроила скандал, когда полезли в отделение с моим нижним бельем (просто для порядка). Но Арбитрам, если это были они, все нипочем. Потом долго смотрела, как проверяют мою коллекцию оружия. Имелась небольшая надежда, что кто-нибудь не туда нажмет и отстрелит себе что-нибудь не очень нужное. А на фига тогда оружие, если его незаряженным держать?! Но увы. Они явно знали, что это такое и как с ним обращаться. Причем по любой модели конкретно, а не вообще. Каждый предмет разбирали, проверяли, собирали и даже заряжали обратно.

Что интересно, из трюмов выгребли много чего, а у личного состава отбирали только блоки ИИ. Все остальное, будь то официально выданные абордажные клинки или что-то припрятанное в заначку по личной инициативе, возвращалось обратно после осмотра. Накопленную же информацию, как ни странно, не только не пытались стереть, но даже не проверяли, что бы она ни содержала.

– Почему так? – спросила я у напарницы.

– Арбитров можно обвинять в чем угодно, но полными идиотами они точно не являются, – ответила Гинтири. – Когда наш линкор вышел на связь, был передан полный пакет информации, который командование тут же разослало по всей территории, принадлежащей ашжурам.

– И наверняка попрятало еще и по всяким секретным архивам? – предположила я.

– Именно, – подтвердила Гинта. – Поэтому Арбитрам остается только контролировать наше производство, чтобы мы не воспользовались некоторыми полученными у древних знаниями.

– И, скорей всего, они это успешно делают?

– Увы, – грустно признала ашу. – Причем все больше не с помощью запретов. Снабжают нас многим, чего не производим сами. Кое-что на самом деле не можем, а многое в результате такой «благотворительности» уже стало невыгодно.

Глава 13 Столица империи

Даля. Стрелок-истребитель

Когда Арбитры наконец сняли карантин, наш линкор отправили не на дозаправку, пополнение припасов и в бой, а на полную профилактику. Причем опять же не к Арбитрам, что давно стало обычным делом, а в пока имеющиеся собственные доки. Вся команда получила два месяца отпуска, причем не где-нибудь, а на столичной планете бывшей империи ашжуров. Линкор перегнали к основной базе в этом секторе, где он и остался в специальном доке, а мы отправились дальше уже пешком, в смысле, порталами.

Тем членам экипажа, что родом не со столичной планеты, было предложено при желании отправиться домой. Для ашу и ожу это являлось чистой формальностью, не каждый день попадешь в центр империи, а большинство людей предпочло провести отпуск на Земле. Но не все, некоторым захотелось побывать на чужих планетах не только в качестве десанта. Флот полностью оплачивал проживание и развлечения. Меня же пригласила в гости Гинтири, у которой был собственный особняк. Как позже выяснилось, в лесу, но, к счастью, мы там почти и не бывали.

Столица впечатляла. Огромное пространство, застроенное дворцами и небоскребами разных стилей и эпох. Причем далеко не всегда можно угадать, что древнее. И несколько кругов настоящих крепостных стен. Складывалось такое впечатление, что они свою китайскую в кольца свернули. По сравнению с ними МКАД точно отдыхает.

– Это не только туристический объект, но и вполне действующее укрепление с системой подземных коммуникаций и огневых точек, – стала объяснять Гинтири. – Постоянно все поддерживается в полной готовности к отражению врага.

– И когда вашу столицу пытались взять сухопутные войска в последний раз? – с самым невинным видом спросила я.

Дата оказалась еще более древней, чем я предполагала.

– Почти тысячу лет назад, – ответила напарница.

– Тогда зачем?

– А чтоб и не пытались. И вообще, традиция. Если, а вернее, когда столицу будем расширять, начнем с еще одной стены.

Да, а у нас от всей традиции только кремлевская стена и осталась. В случае чего и показать стыдно будет.

В императорский дворец ходили специальные экскурсии с профессиональными гидами, но Гинта провела меня и так, через черный ход. Оказалось, была у нее и такая привилегия. Хотя по сравнению с правом говорить от имени последнего императора – мелочь. Так мы с ней и гуляли по разным залам музея в полном одиночестве.

– Можно? – спросила я, останавливаясь у стены, обвешанной огнестрельным оружием.

– Нет, – сразу ответила напарница.

– Ну вот. Развесят повсюду красивые игрушки, а трогать не разрешают, – изобразила обиду я. – Зачем тогда эти музеи вообще нужны?

Ашу подошла к экспозиции, сняла один из стволов и протянула мне.

– Теперь можно, – пояснила она.

– Ага, – догадалась я. – Еще одна привилегия прямых потомков последнего императора.

Та кивнула в ответ и вдруг предупредила:

– Осторожно! Скорей всего, заряжено!

Я быстро разобралась в незнакомой конструкции и убедилась, что напарница права.

– Интересный у вас музей, – прокомментировала обнаруженные патроны, один из которых вообще в стволе находился.

– Кто бы говорил. Ты все стены в нашей каюте тоже заряженным оружием обвешала.

– Так то я. И потом, на боевом линкоре, участвующем в боевых действиях. То есть в любой момент может пригодиться.

Ответив, я вдруг поняла, почему Гинтири мне ни разу по этому поводу и полслова против не сказала. Оказывается, для нее это вовсе не что-то из ряда вон выходящее, а норма.