Отверженный IV: Эскалация - [25]

Мамин брат замолчал. А мне было неловко что-либо говорить, поэтому мы просидели в тишине около минуты. После чего дядя ещё раз вздохнул и продолжил:

— Вот поэтому я бросил бизнес и больше года занимаюсь этим всем — выполняю, по сути, представительские функции, пытаюсь как-то сглаживать углы и ищу компромиссы. Несу колоссальные убытки как бизнесмен, но понимаю, что они будут намного больше, если Петербург всё-таки отделится.

— А есть шанс?

— Шанс есть всегда. В Петербурге сильны сепаратистские настроения, на этом твой отец и играет. Но надо признать, простые эльфы довольно аполитичны даже в Петербурге, а уж в области и подавно. Деда твоего многие не любили, уж прости мне эту прямоту.

— Не стоит извиняться, я его сам не любил.

— А вот аристократия почти вся поддерживает твоего отца — он очень хорошо играет на расовой эльфийской гордости. Хотя за пределами Петербурга многие эльфы-аристократы выступают против отделения. Сейчас сильный раскол не только между эльфами и людьми, но и между эльфийскими кланами.

— Но ведь сейчас перемирие, — сказал я. — Думаете это ненадолго?

— Да, конфликт сейчас немного притушен, но он тлеет, и когда вновь вспыхнет, никто не знает. И есть у меня нехорошее предчувствие, что всё это закончится или когда твой отец уничтожит Романова, или когда Романов — твоего отца. И скажу честно, я в этом деле ставлю не на Николая.

— А кесарь долго ещё у власти будет находиться? Я слышал, что выборы императора не состоялись.

— Слышал? — переспросил дядя Володя. — Ты что, не в России был всё это время?

Возникла неловкая пауза. Я понял, что выдал себя с потрохами, а дядя Володя — что не стоило мне на это указывать.

— Ситуация такова, — сказал мамин брат, сделав вид, будто ничего не произошло. — Что обе Думы продлили полномочия кесаря до проведения выборов императора или новых выборов кесаря. А когда они состоятся — неизвестно. Пока в стране продолжается конфликт, выборы не проводят.

— Как-то всё это не укладывается в голове, — сказал я. — Конфликт между Петербургом и Россией. Даже звучит дико. Скажите, а как сейчас в самом Петербурге ситуация? Он сильно пострадал от военных действий?

— Жители практически не пострадали, а вот разрушено много — федералы на первом этапе конфликта в этом плане себя не ограничивали. Хотели запугать таким напором, но эльфы пригрозили начать теракты по всей стране, кроме Москвы. Тогда федералы напор снизили, и после этого в основном одарённые бились отряд на отряд. Но потом все поняли, что это бесполезно.

— Почему?

— Потому что при наших лекарях, что раненые бойцы быстро встают в строй, что гражданских лечат сразу же. В современных войнах надо или тотально уничтожать население и армию, или изматывать страну, доводя её экономику до краха. В нашей ситуации уничтожение исключено — всё же мы все русские, что люди, что эльфы, поэтому на такое никто не пойдёт. Ставку сделали на изматывание. Федералы организовали полную экономическую блокаду Петербурга, но Британия все их планы свела на нет. Англичане наладили поставки всего необходимого для жизни через Финляндию. И в итоге получилось, что англичане начали зарабатывать на этой блокаде, а русские и в Петербурге, и в остальной России терять деньги. Блокаду пришлось снять.

— Англичане, наверное, расстроились.

— За них не переживай, они своё возьмут в любом случае.

— А как наш дом? — спросил я. — Он не пострадал?

— Стоит ваш дом. Что ему будет? Кому он в Павловске нужен?

— Но ведь это дом главы сепаратистов.

Дядя Володя улыбнулся и сказал:

— Глава сепаратистов почти сразу переехал в дом твоего деда, чтобы не подвергать риску семью. А в вашем имении сейчас живёт твоя мать да брат с сестрой. Отец тоже приезжает, но очень редко.

— Это хорошо, я очень переживаю за Андрея и Машу.

— Не переживай. Они в безопасности. У них сейчас охрана из лучших одарённых бойцов, безгранично преданных вашей семье.

— Если Вы увидите Андрея и Машу, передайте им, что я очень по ним скучаю. Вы не представляете, как я хотел бы их ещё раз увидеть.

Дядя Володя что-то хотел мне ответить, но в этот момент принесли обед, и, пока накрывали стол, мы перешли на обсуждение погоды.

Мы пообедали, потом ещё примерно полчаса поговорили о разном, и я понял, что пора и честь знать. Я поблагодарил маминого брата за приглашение, за обед и за беседу, и он вызвал водителя.

Когда пришёл водитель, и мы с дядей Володей начали прощаться, дядя неожиданно сказал:

— У тебя послезавтра день рождения. Восемнадцать лет — важная дата. Ты станешь полностью самостоятельным. Какой подарок ты хочешь получить?

— Фотографию Андрея и Маши, — ответил я не задумываясь. — Если можно.

— Это не проблема, но, может, тебе ещё что-то нужно?

— Всё, что мне нужно, у меня есть, — ответил я. — Всё, кроме фотографии брата и сестры.

— Будет тебе фотография, — пообещал дядя. — Я завтра еду в Петербург, послезавтра как раз собирался заехать к сестре. А примерно через неделю планирую выехать обратно в Новгород. Так что, фотография с меня. Послезавтра пришлю на телефон, а через неделю вручу в красивой рамочке.

Я поблагодарил дядю Володю и в сопровождении водителя покинул комнату. В общежитие вернулся в начале пятого и снова лёг спать — я просто физически ощущал необходимость как следует выспаться перед предстоящим визитом Зотовой и явно непростым разговором с ней.