Отверженные - [50]
– Значит, покончим с ним сейчас, – сказал он. – Ради высшего блага Мультивселенной.
– Ради высшего блага Мультивселенной.
– И кое-какого личного удовлетворения?
– И немалого личного удовлетворения.
– Ты мне лица не покажешь?
Но ведь он вовсе не хотел об этом спрашивать! Само с языка слетело…
– Нет, – просто, бесстрастно ответила Странница.
– Но отчего? Зачем ты его прячешь? Зачем доходишь до этаких крайностей, только б никто его не увидел?
– Разве?
Откинув волосы в сторону, Странница подняла голову. Под шляпой оказалась золотая маска, закрывавшая все ее лицо так, что даже глаза оставались в тени.
Рал закатил глаза.
– Да. Думаю, да. Такого желания увидеть лицо женщины я не испытывал с тех пор, как… да, пожалуй, что никогда. Ты превратила его в загадку. Загадки влекут к себе. Как я понимаю, на это ты и рассчитываешь.
– Вовсе нет, – возразила Странница. Теперь в ее голосе слышались нотки веселья.
– Так зачем же?
– Мне не нравятся выражения лиц тех, кто видит мое лицо.
Это было сказано попросту. Обыденно. Констатация факта, не более.
– Неужели ты настолько прекрасна?
– Думаю, некогда была, – не без сожаления сказала она.
– Но теперь?..
Странница снова надолго умолкла, и, наконец, заметила:
– Понимаешь ли ты, насколько сейчас назойлив? Думаешь, не испытывая сексуального интереса к женщинам, ты способен говорить с нами и о нас объективно? Нет. Объективность эта ложная, кажущаяся. Ты говоришь себе: «Это же не “подкат”. Это же не предлог. И не суждение, и не оценка, так что ж тут дурного?» Ты говоришь: «Я – просто надежная гавань. Ничем никому не грозящий сосуд, в который любая женщина может излить свои секреты». Однако ж на самом деле ты только удовлетворяешь собственное любопытство. За наш счет.
Тут уж настал черед Рала взять паузу.
– Думаю, ты слишком уж обобщаешь, – дернув щекой, выдохнул он. – Но, может быть, доля правды в этом есть.
– «Может быть»? «Доля»?
– Кое-какая – определенно. Но только доля.
– Хм-м-м… Все еще хочешь взглянуть на мое лицо?
– Да. Все еще… заворожен этой мыслью. Сам точно не знаю, почему. Наверное, из распространенного стремления желать того, чего нельзя получить, или гадать, каким оно может оказаться.
Странница не ответила.
– Дело в шрамах, верно? В значительных шрамах. А тебе не нравятся выражения лиц тех, кто их видит.
Вместо ответа Странница всего-навсего отпустила волосы, вновь заслонившие маску, да склонила голову, так что на них снова легла тень полей шляпы. Теперь даже маски стало не разглядеть, и Рал счел это подтверждением собственной догадки.
– Откуда они у тебя?
– Спроси еще раз, отчего я помогаю тебе отыскать Теззерета.
– А-а…
Оба снова на время умолкли, но на этот раз молчание неловким не показалось.
– А у тебя есть шрамы? – спросила Странница.
Ее вопрос звучал, скорее, как утверждение.
– Да, и весьма заметные, – отвечал Рал. – Но самых значительных невооруженным глазом не разглядеть.
– Теззерет?
– Нет, не он. Только не пойми неверно: этого типа я ненавижу всем нутром. Но таким образом, как тебе, вреда он мне не причинил.
– Если допустить, что ты докопался до правды, а не додумываешь рассказа сам, чтоб удовлетворить свое оскорбительное любопытство.
Это заставило Рала осечься.
– Нет… что делать с ним, я даже и не знаю.
– С любопытством? Попросту жить с ним дальше.
Что ж, Рал на время последовал этому совету, однако вскоре сказал:
– Так это был не то, чтоб рассказ… скорее, намек на рассказ, который еще впереди.
– Или намек на истину, о которой я вряд ли стану распространяться дальше. Когда бы то ни было.
– Верно.
– Верно.
– Так на чем мы остановились?
– На твоих шрамах.
– Да. Мои шрамы…
– Значит, они оставлены не Теззеретом?
– Да.
– А кем же?
– Э-э… кое-какие – Боласом. Большинство – жизнью на улицах Равники. И был еще этот художник… я думал, будто люблю его. Смерть от тысячи порезов. Думаю, общая идея ясна.
– Ясна.
– Быть может, хотя бы настолько мы друг друга понимаем.
– Хотя бы настолько – возможно.
И оба вновь погрузились в молчание – на сей раз уютное. По-прежнему усталый, Рал съехал с камня на песок и привалился спиною к Аккумулятору, который, в свою очередь, уперся в опустевший камень. Дело было на морском берегу, у самой опушки джунглей. Настало утро, и вскоре неподалеку, предвещая бурю, загомонили невидимые птицы. Пальмовые деревья медленно и плавно покачивались под дуновением теплого бриза с моря.
– А ведь неплохое место, – заметил Рал.
– Не лучше и не хуже любого другого мира.
– Похоже, ты обошла их все – хотя бы сравнения ради.
– Мультивселенная бесконечна, но самое меньшее в нескольких сотнях миров я побывала.
– В нескольких сотнях?!
– Самое меньшее.
– Надолго где-нибудь задерживалась?
– Ни на одном. Хотя многие навещала снова и снова. Если сосчитать все дни и ночи, которые я провела на… ну, скажем, на Иннистраде или, к примеру, на Доминарии, не сомневаюсь, в сумме наберутся годы или около того. И здесь, на Иксалане, возможно, пара месяцев наберется – по одному дню, по одной ночи, а то и минут по десять за раз.
– Крокт! Не завидую я тебе.
– Значит, ты не такой глупец, каким кажешься.
– Ну спасибо!
– Не за что.
Рал усмехнулся и горестно покачал головой. В разговоре, определенно, прослеживалась некая приятная цикличность.
Жизнь двенадцатилетнего Арамара Торна круто изменилась, когда его отец, капитан Грейдон Торн, от которого долгие годы не было вестей, решил взять его с собой в очередное путешествие. Увы, несколько месяцев спустя корабль Грейдона был атакован жуткой разбойничьей бандой, известной как Сокрытые, и Арам в компании со вторым помощником капитана Макасой Флинтвилл оказался в непроходимых дебрях Фераласа. Но куда больше мальчика тревожили вопросы, оставленные отцом без ответа. Кто эти Сокрытые? Что за странный компас – компас, который даже не указывает на север, – вручил ему на прощание Грейдон? Чтобы разгадать эти тайны, Арам с Макасой пускаются в путь, и в странствиях по удивительным землям Азерота обретают нескольких новых друзей – а также немалое число врагов.Когда-то Арам не слишком был внимателен к тому, что происходит в мире, и вот теперь, во время схваток с полчищами нежити, гонок на скоростных лодках и даже встречи лицом к лицу с таинственными богами троллей, друзья ждут указаний именно от него! Сможет ли мальчик стать настоящим лидером – таким, каким хотел бы видеть его отец, – или их с Макасой поиски обречены на неудачу?
На Равнике начинается великая битва… Тейо Верада хочет всего-навсего стать магом-щитовиком и, управляя магическими силами, защищать свой народ от жесточайших алмазных бурь родного мира. Но вот, после первой же настоящей бури, он заживо погребен в песке. Еще немного, и жизнь юного мага подойдет к концу, не успев толком начаться… однако не тут-то было. Некая сила, способность, о которой он даже не подозревал, вмиг переносит его в иной мир – в мир металла, стекла и чудес, на Равнику. Да, Тейо – мироходец, один из многих, призванных в город, раскинувшийся от края до края мира, и все они завлечены туда Древним Драконом Николом Боласом.
Прошли годы с тех пор, как талантливый двенадцатилетний Арамар Торн, никогда не расстающийся с блокнотом для рисования, в последний раз видел отца. Поэтому, когда капитан Грейдон Торн неожиданно возвращается и просит сына отправиться с ним в плавание, Араму кажется, что мир заиграл новыми красками. Оказавшись на борту «Волнохода», мальчик изо всех сил старается поладить с командой – особенно со вторым помощником капитана Макасой Флинтвилл, крутой девушкой, немногим старше Арамара, неохотно взявшей над ним шефство.
Бездна. Здесь обитает множество демонических тварей. А правят Бездной Архидемоны, чью силу невозможно представить. Смертельные опасности поджидают на каждом углу. Выбраться отсюда будет не так-то просто…
Я думал, что с правлением покончено. Больше никакой ответственности, интриг и предательств. Я надеялся, что в новом мире смогу жить ради самого себя. Но жизнь считает иначе. Меня избрали. Сначала — люди, а потом — и совсем не люди. Я вновь вступаю в этот омут.
Красный Род не любит торопиться, ведь время для вампиров измеряется не годами, а десятилетиями, а то и веками. Однако если от Лунного Круга удалось оторвать не самый слабый прайд ликантропов, а на горизонте маячит возможность раскрытия тайн древних Межклановых войн… Тут уж поневоле начнут суетиться даже самые выдержанные. Вот и Стилет со своими друзьями снова оказывается на острие возникшей интриги, ведущей по ту сторону океана, к руинам давно сгинувшей цивилизации ацтеков. Ведь и от канувших в бездну вампирских кланов могут остаться определённые реликты… порой очень и очень полезные.
Доминика неожиданно получает в наследство корпорацию, но вскоре узнает, что эта корпорация является воротами между мирами, и ее главной задача - сохранение мира. Предстоит сражение с главным врагом, который пытается провести в наш мир армию монстров и захватить корпорацию.