Отвергнутые Боги Годвигула. Книга вторая - [14]

Я бывал в нем еще пару раз. Одно время даже собирался оборудовать здесь Убежище. Но потом отказался от этой идеи: не хотелось всякий раз спускаться и подниматься по веревке. Да и сыровато было под землей.

А теперь вот пригодилась давняя находка. Уж здесь меня никто не найдет. И сюда я мог возвращаться из Междумирья без опасения быть застигнутым врасплох.

Я не собирался задерживаться в Убежище надолго, закрепился на случай внезапной смерти и снова выбрался на земную поверхность...

В Приют Избранных вело два входа. Возможно... нет, наверняка, были и другие, но я о них ничего не знал. Еще раз спросив самого себя - уверен ли, что поступаю правильно, я направился к ближайшему, расположенному почти в центре города. Идти пришлось по крышам, лишь временами спускаясь на улицы.

Вот и та самая бочка, в которой однажды исчез Коль-Кар после визита в архив. Вход не самый удобный, но зато самый близкий. Я надавил на замаскированный в стене механизм. Должен был раздаться щелчок, оповещающий о том, что открылся лючок, заменявший бочке дно. Однако ничего не произошло. Я нажал еще раз - результат тот же.

Или механизм вышел из строя, или...

«Проклятье!»- я в отчаянии ударил по стене кулаком, разбив костяшки и потеряв пару сотен хитов.- «Неужели Избранные заблокировали вход в подземелье?!»

Вряд ли они испугались моего гнева. Просто Пакин-Чак, если у него была хоть капелька совести, таким образом надеялся избежать неприятного разговора.

Я мог, наверное, прогуляться к другому известному мне входу, но, подозреваю, результат будет тот же...

«Я освободилась. Где встретимся?»

Получив сообщение от Эллис, я невольно взглянул на часы: время пролетело незаметно и неумолимо приближалось к четырем.

«Встретимся на задворках нового храма Светлоокой»,- ответил я и добавил: - «Если тебя это устроит».

«Вполне. Буду через полчаса».

После того, как я по поручению Яри посягнул на жизнь Калеоприс, храм так и не был освящен. Возникшие разногласия между Богинями остались неразрешенными, и входные ворота снова были заперты до лучших времен.

Мне понадобилось двадцать минут, чтобы добраться до храма, а потом я еще примерно столько же времени дожидался в роще появления Эллис.

- Привет еще раз!

Девушка сменила походный наряд на более легкий городской, в котором она выглядела еще обворожительнее.

О чем только думает Альгой?

Они были бы великолепной парой.

Но вместо этого алхимик искал приключения на стороне и сегодня едва не поплатился за пристрастие к дамам из высшего общества.

- У тебя снова возникли какие проблемы?- поинтересовалась девушка.

- Что значит снова? Они никогда не исчезали. Обо всех не стану рассказывать, чтобы не утомлять. Но с решением одной, возможно, ты мне сможешь помочь. Речь идет о ритуале Призыва. Альгой сказал, что ты в этом кое-что понимаешь.

- Так и сказал: кое-что?- прищурилась Эллис.- Ну, в общем-то он прав: это не моя специализация, но кое-что... Да. А конкретнее?

Я показал ей табличку и пояснил:

- Один мой знакомый шаман сказал, что это ловушка, и в ней заключена какая-то сущность. Извлечь ее оттуда можно с помощью ритуала Призыва, но это может быть опасно.

- Он трижды прав,- кивнула магичка.- Да, это ловушка. Да, она не пустая. Да, Призыв может быть опасен. И вот тут заключается основная проблема. Я могу провести ритуал - его принцип мне известен. Но я понятия не имею, что или кто появится на свет и как уберечься, если эта тварь окажется достаточно сильной и агрессивной?

Что ж, каждая проблема порождала следующую.

И все же я решил не сдаваться.

- Я не могу с уверенностью сказать, что за сущность угодила в эту ловушку,- сказал я.- Но у меня есть подозрение, что это человек. И, кажется, он не особо опасен.

- А если ты ошибаешься?

- Всякое может быть,- пожал я плечами.- Шаман тоже решил перебдеть. Поэтому и послал меня в Арсвид, чтобы я отнес на починку его жезл Доминатора.

- Классная штучка!- согласилась Эллис.- Будь у меня жезл Доминатора - не возникло бы проблем с защитой. А так...

- Увы, жезла у меня нет... Может быть, есть какие-то другие варианты?

- Защитная пентаграмма,- не задумываясь, ответила Эллис.- Но тут не все так просто... Понимаешь, это настоящее произведение искусства, к тому же очень индивидуальное. Есть, конечно, универсальные сдерживающие пентаграммы, но опытные маги не советуют прибегать к их помощи. Возможны сбои и побочные эффекты. А чтобы создать индивидуальную, нужно принимать в расчет массу факторов: классификацию призываемого существа, его имя, класс, ранг, уровень...

- Как я уже сказал, это, скорее всего, человек, хуманс. Зовут его Арвен Гурит, если тебе это поможет...- сказал я, и тут же вспомнил: - Погоди! Есть такая пентаграмма, уже готовая! Именно в ней я и нашел эту табличку.

- Здорово! Я могу на нее взглянуть?- оживилась Эллис.

- Думаю, да. Но она находится не в Вальведеране, а за городом.

- Так даже лучше. В пределах городских стен, за исключением особых мест, запрещено проводить ритуалы Призыва. Если королевские маги почувствуют выброс негативной энергии, у нас могут возникнуть серьезные неприятности... Далеко идти?

- Не больше часа. Есть на побережье деревушка Аквин...