Отважный далматинец - [35]

С тех пор, как Счастливчик и Юта помогли вернуть похищенный Волшебный Огонь, жизнь в Деревне Волшебников для них стала ну просто неописуема хороша. Всякий, встречая того или другого, а зачастую обоих вместе на улице так и норовил от всего сердца, но на этот раз лично поблагодарить собачек за ту службу, которую они сослужили.

Ну, а к благодарности, конечно, всегда прилагался какой-нибудь гостинец.

За последнее время Юта и Счастливчик сдружились настолько, что и минуты не могли прожить друг без друга. Излюбленным местом их прогулок теперь стал лес, куда они бегали по несколько раз в день, чем доставляли немало хлопот Цмыку, избравшему лес своим убежищем.

Главной причиной, по которой собачки так часто сюда наведывались стало то, что лес был совсем рядышком с гротами. Ну а гроты, как вы помните, были тем местом, где жил маленький Крон – мальчик, спасенный Счастливчиком.

Еще в первый раз, когда они лишь только познакомились, Счастливчику показалось, что мальчик как-то уж очень одинок. И не оттого, что в гротах больше не было детей. Просто, родившись сыном старейшины, маленький Крон очень рано почувствовал себя взрослым и ответственным за судьбу эвейского народа. И теперь собачки хотели расшевелить ребенка и заставить его понять, что играть, бегать и прыгать – это не такое уж и пустое занятие, и оно так же важно, как и его раздумья о судьбе эвейцев.

Им пришлось немало потрудиться, чтобы убедить сурового мальчика хотя бы на время его детства оставить свои царственные замашки и просто побыть ребенком. Надо сказать, что собачьи труды не прошли даром, и теперь, спустя всего лишь несколько дней, Крон резвился с ними и даже почти думать забыл о том, что он сын старейшины.

В тот день Счастливчик и Юта убежали в лес ранним утром – у них была назначена встреча с Кроном и вылазка в ущелье. Крон, как и все эвейцы, до последнего момента дальше гротов никуда не выходил, поэтому для мальчика это путешествие было очень интересным. Вдоволь насмотревшись на неведомые места и набегавшись с собачками, Крон поспешил домой, в гроты, а собачки отправились в Деревню.

Увлеченные разговорами и обсуждением дальнейших путешествий с их новым маленьким другом, собачки не заметили, что в Деревне все волшебники озабочены каким-то очень важным происшествием. На вопрос, что все-таки произошло, они отвечали:

– Вернулась волшебница, которая давно потерялась в мире людей, а теперь удивительным образом нашла дорогу обратно.

– Что бы это значило? – спросил Счастливчик у Юты.

– Даже не представляю! Я слыхала, когда была еще совсем маленькой, историю о том, что однажды семья волшебников, очень уважаемых в Деревне людей, отправилась в мир людей, и там они потеряли свою дочь. Но с тех пор прошло немало времени, родители измаялись в напрасных поисках, решили, что с их дочкой случилась непоправимая беда и умерли от горя. – Она немного помолчала и добавила:

– Послушай, Счастливчик! Так ведь это же большая радость, что девочка жива и вернулась в Долину!

– Но как она могла сама это сделать? – недоумевал Счастливчик.

– Ну, наверное она вспомнила, как это де-лается. Вспомнила, где находится волшебное место. Погоди, я не понимаю, к чему ты клонишь?

– Я пока сам ничего не понимаю. Но, прошу тебя, не забывай, что то, ради чего я сюда прибыл, еще не сделано.

– И теперь ты готов подозревать каждого? – возмутилась Юта. – Ну, этого я от тебя не ожидала. Конечно, очень здорово, что ты не теряешь бдительность, но терять голову и строить из себя великого спасителя от всего на свете – это просто смешно! – вспылила она.

– Юта, ты неправильно меня поняла, – но эти слова Счастливчику уже пришлось говорить в спину явно обиженной Юте.

«Ну что ж, – подумал далматинец, – наверное, я и правда излишне подозрителен. «И чтобы успокоить свои подозрения Счастливчик решил поболтать с тетушкой Лаей. Он совсем уже было собрался идти, как вдруг услышал болтовню соседских мальчишек – внучат бабушки Августы. А разобрав первые слова, уже не мог оторвать настороженного уха.

– А правда, Круэлла красивая? – спрашивал тот, что поменьше. Его еще не отпускали со двора, и все новости ему приходилось узнавать от своих братьев и сестер.

– Еще какая красивая! – отмахивался старший.

– Как та тетенька на картинке из журнала про моды? – не отставал малыш.

– Даже красивее, и все время улыбается.

– Наверное, добрая очень, – сделал вывод младший и отправился в дом по своим ребячьим делам.

«Круэлла? Журнал мод?» – все это складывалось у Счастливчика в голове в какую-то очень знакомую картинку. Единственное, что не вписывалось ни в какие рамки, это улыбка и доброта.

Скорее к тетушке Лае! Уж она-то обязательно поможет разобраться.

Счастливчик так торопился, что чуть не сбил тетушку с ног, которая тоже как раз в это время заходила в калитку своего домика.

– Счастливчик! – немного испугалась она. – Куда ты так торопишься? Прости, дружок, обед я еще не приготовила, потому что была занята очень важным делом. Ты, наверное, слыхал, какая у нас в Деревне радость? Об этом на каждом углу говорят...

– Тетушка Лая, – прервал ее Счастливчик, – мне отчего-то не очень радостно от этой новости.