Отступники - [145]

Нова чуть было не ляпнула «Отступников», но вовремя спохватилась, вспомнив, с кем разговаривает. Но, обдумав свои слова, она поняла, что это правда. Столько бед человечеству причинили не одни Отступники, но и злодеи тоже. Хотя их действия были только ответом на века ненависти и дискриминации.

Так может, и правда лучше бы в мире вообще не было Одаренных?

– Я соглашусь, что зависимость может стать проблемой, – сказал Адриан немного удивленно. – Но совсем без Одаренных? Это уж чересчур.

– Мне так не кажется.

– А как же тогда все, что было сделано Советом за последние девять лет? Все, что Отступники сделали и делают для города, да и для всего мира?

– Все, что не-Одаренные сделали бы сами, если бы не было нас. Все то, что люди должны сами делать для себя. Если бы не было Совета, они бы сейчас уже создали собственное правительство – или хотя бы попытались. Сами патрулировали бы улицы, у них появились бы правоохранительные органы, они писали бы свои законы, развивали инфраструктуру своего общества…

Адриан бросил на нее взгляд.

– Мир давно развалился бы, если бы не мы.

– Мир прекрасно справлялся и до того, как Одаренные вмешались. И теперь бы справился. Вообще-то, так всегда и бывает. Одаренных немного, и они вечно враждуют между собой, потому что стремятся к власти, а обычные люди от этого страдают.

Адриан почесал затылок, и Нова видела, что он пытается подобрать нужные слова.

– Вижу, тебя это не на шутку занимает.

– Да, занимает. Мое мнение мало что меняет, но я уверена, что человечеству было бы лучше без нас. Одаренных, злодеев или Отступников. Люди бы сами разобрались со своими проблемами, как это сто раз уже бывало в истории, но только дело пошло бы быстрее и без таких потрясений, если бы не наше вмешательство.

Адриан смотрел на нее долго и внимательно.

– Мрачновато, – сказал он наконец.

– Зато честно, – пожала плечами Нова.

Они молча шли мимо американских горок, слушая, как восторженно визжат пассажиры.

Перехватив куклу в другую руку, Адриан, наконец, преувеличенно шумно вздохнул.

– Хорошо. Теперь, когда важная философская дискуссия закончена… что дальше? – Он вытянул руку, показывая. – Американские горы? Автодром? Может, ты есть хочешь?

Нова улыбнулась. Тугой узел в груди медленно ослабевал.

– Поправь, если я ошибаюсь – разве мы не должны были кого-то здесь искать?

– Ты абсолютно права, – Адриан похлопал пальцем по губе. – И я думаю, что искать ее надо, – он поднял палец, – на Колесе обозрения!

Нова скептически оглядела кричаще-яркий аттракцион.

– Ага. Идеально подходит в качестве убежища для суперзлодея.

– Может, и нет, но оттуда мы осмотрим весь парк – а заодно обсудим дальнейшую стратегию.

Явная отговорка, и не очень удачная. Пробираясь за Адрианом в толпе, Нова чувствовала, как у нее снова начинает чаще биться сердце. Потому что с первой минуты их встречи она хотела спросить, где Руби, Оскар и Данна и почему они к ним не присоединились. Она не понимала, почему Адриан предложил пойти с ним именно ей, а не более опытным соратникам.

Вскоре она заподозрила, что все это, возможно, вообще затеяно не ради поисков Кошмар.

Но попытки понять, какие еще мотивы могли оказаться у Адриана, навели ее на такие мысли, от которых у нее вспотели ладони и зачастил пульс. Ей представилась тесная кабинка Колеса обозрения, где он сидят рядом с Адрианом, а кукла прижата к одному из них. Она вообразила, как их бедра соприкасаются. Как он задевает ее плечо своим.

А вдруг там будет так мало места, что он положит руку ей на плечо? От одной мысли у нее стало покалывать кожу.

Как получилось, что вещи, которые еще пару недель назад нельзя было себе представить, теперь кажутся такими возможными?

– Нова?

– Колесо обозрения, – выпалила она и прочистила горло, – Конечно. Здорово.

Но они не успели далеко отойти, как раздался нестройный хор писклявых голосов.

– Отступник!

Обернувшись, Нова увидела с десяток детишек, которые со всех ног бежали к ним от ярко-желтого полосатого шатра с вывеской ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ. Дети были в карнавальных масках и плащиках вроде тех, какие Нова видела на параде.

К ее удивлению, они не подошли к Адриану, а облепили ее – Нова не сразу вспомнила, что это она одета в форменный комбинезон.

– Это она! Та самая, с испытаний! – завопила девочка, а мальчик подхватил, – Ага, она победила Горгулью!

Нова обменялась взглядом с Адрианом – тот и сам, казалось, растерялся, но тут же приветливо заулыбался.

– Привет, ребята. Да, вы правы. Это Бессонница.

– Бессонница! – воскликнул мальчик, – Да, точно! Я же был там – и поднимал за тебя знак «Герой»!

– Ух ты. Спасибо… – начала Нова.

– Пойдем ко мне на день рождения! Ты ведь пойдешь?

Опустив голову, Нова увидела черноволосого малыша, который широко улыбался щербатым, без передних зубов, ртом. Он единственный из ребят был в полном костюме супергероя – Капитана Хрома. На красном праздничном колпачке большими буквами было написано: МЫ С КАПИТАНОМ ХРОМОМ ДРУЗЬЯ.

– У нас там все про супергероев, такая тема! Пойдем!

Нова не успела опомниться, как ее уже тянули к шатру. Беспомощно оглянувшись на Адриана, она с облегчением увидела, что он идет следом. Заметив выражение ее лица, он расхохотался.