Отступники - [142]

И Адриан… если бы он знал… если он когда-нибудь это узнает…

Искра гордости быстро угасла.

– Так вот… – сказал Адриан, немного повеселев. – Насчет парка. Как тебе идея?

Нова поразмыслила, но не придумала никаких доводов против. Во всяком случае можно использовать поход в Космополис-парк, чтобы отвести Адриана и Отступников от правды о том, кто она и где находится.

А вреда от этого уж точно не будет. Даже при том, что в ее документах сказано, что она, Нова Маклейн, там работала – Кошмар с этим местом вообще никак не связана.

– Да. Конечно.

– Класс. Отлично. Может… встретимся тогда… завтра? В полдень? Если, – подчеркнул он, – к этому времени я узнаю, что тебя выписали из медицинского крыла.

Нова сделала большие глаза.

– Пусть сначала попробуют меня вернуть.

Адриан улыбнулся, и сердце Новы пропустило удар при виде ямочек у него на щеках.

– Ну, наверное, мне пора, а ты… отдыхай, – Он наморщил лоб, – Или чем ты там обычно занимаешься.

Однако он не двинулся с места, и Нова могла бы поклясться, что он ждет приглашения остаться. Или ищет предлог, чтобы задержаться.

Она не хотела давать ему этот предлог.

– Спасибо за цветы, – поблагодарила она, тесня его к двери. – И за то, что навестил меня. Увидимся завтра.

– О, кстати, – сказал он уже в дверях. – Ты не планируешь сегодня поработать в штабе? А то я мог бы снова принести тебе сэндвичей.

У Новы сердце замерло в груди, ей даже захотелось согласиться, но она покачала головой.

– Пожалуй, мне стоит пропустить одну ночь.

– А. Да, конечно. Это правильно, согласен.

Он поколебался еще мгновение, поднял руку в приветственном жесте и спрыгнул с крыльца. Нова подождала, пока он не выйдет на тротуар, и закрыла дверь.

Застонав, она прижалась лбом к двери, чувствуя, как на смену лихорадочному возбуждению приходит опустошенность.

– Так это и есть парнишка Эверхарт?

Нова обернулась. Хани и Лерой в четыре глаза смотрели на нее с лестничной площадки.

Она замахала на них обеими руками.

– Можно было дождаться хотя бы, пока он не уйдет с нашей улицы.

Хани хихикнула.

– Нам просто интересно, – сказала она. – Как ужасно, что он Отступник, правда? Если бы не это, ты могла бы пригласить его остаться на ужин.

Глава тридцать девятая

Вход в Космополис был сделан в виде гигантской карусельной лошади из бетона, которая как будто охраняла этот старый парк развлечений. Когда-то скульптура, окрашенная в персиковый и жемчужно-белый тона, имела радостный вид, но с годами краска облупилась и облезла. Горделивое животное к тому же лишилось половины морды – скорее всего, еще в Век Анархии – но никто так и не удосужился привести ее в порядок.

Тем не менее, парк, как и многое в Гатлоне, возродился после Дня Триумфа. Собственно говоря, он никогда и не закрывался полностью, но в годы правления Анархистов кое-кто из злодеев облюбовал это место, чтобы проворачивать здесь свои грязные дела. В парке процветали азартные игры, собачьи бои и торговля наркотиками. Всем было известно, что парк был территорией Кукловода, который не накладывал никаких запретов и ограничений, лишь бы вовремя оплачивали аренду – причем, насколько знала Нова, плату он брал как деньгами, так и сладостями.

Когда город отбили Отступники, парк вошел в число объектов, которые решено было восстановить в первую очередь. Планировалось снести старые, вышедшие из строя аттракционы, а на их месте построить волшебную страну с американскими горками, колесом обозрения, каруселью с лошадками, а также оборудовать площадки для спортивных игр, продавать сладости и хот-доги. Правда, этот проект, как и значительная часть дел Совета, так и не был доведен до конца, и многое оставалось в таком виде, что было нетрудно представить себе, как выглядел парк раньше, в не таком уж далеком прошлом. Несколько акров земли в дальнем конце парка были отгорожены, и предупредительные знаки сообщали посетителям, что там все еще ведутся строительные работы. За оградой из проволочной сетки виднелись полуразрушенный павильон смеха, отжившие свой век лодки из павильона «Канал любви» и целый ряд выкинутых на свалку игральных автоматов, до сих пор обвешанных десятками лиловых плюшевых мишек, брошенных здесь на произвол судьбы, рваных и обросших плесенью.

Адриан уже стоял под мордой статуи лошади, когда подошла Нова. Они не обсудили, нужно ли надевать форму, и, увидев его в джинсах и куртке, Нова пожалела, что натянула серый комбинезон.

Увидев ее, он заулыбался.

Нова оглядела его.

– Вот, значит, как? Ты мог бы предупредить, что мы будем действовать скрытно.

– Что-то не догадался, – сказал Адриан и расстегнул воротник рубашки, так что Нова увидела ворот комбинезона внизу. – Если хочешь, я переоденусь?

– Да нет, вообще-то, – буркнула она. – Ты и так привлекаешь достаточно внимания. Ну что, готов?

– Я уже купил нам билеты, – радостно сообщил он, доставая из кармана два кусочка картона. Один он протянул Нове и махнул головой в сторону входа. Нова вцепилась в билет побелевшими пальцами и просунула его в прорезь автомата под брюхом лошади. Вспыхнула лампочка, и она толкнула металлическую вертушку.

Войдя, она остановилась и огляделась. Вокруг бушевала какофония звуков, аляповатых красок, толпы посетителей бродили среди шумных аттракционов, игр и киосков с дешевыми игрушками и кричаще-яркими украшениями.