Отраженная угроза - [43]

– Сегодня же, – сказал он, – я воспользуюсь вашим гиперпередатчиком.

– Да, конечно! Только, боюсь, сегодня не получится. Там что-то с питанием…

– Думаю, мы найдем способ это исправить, – сказал Сенин, и тут в наушнике раздался сигнал вызова.

– Командир, – донесся голос Карелова. – Мы нашли тело.

– Какое тело? – оцепенел Сенин.

Губернатор при этих словах замер и буквально вцепился в него пронизывающим взглядом.

– Тело этой девушки. То же самое лицо. Просто копия. Перелом свода черепа. Ее приложили головой об угол.

– Что там еще? – с подозрением спросил Ковтун. Сенин едва заметно покачал головой. Губернатор в упор смотрел на него, а он смотрел на губернатора. В мозгу словно стучал огромный колокол. Он бил в набат, он говорил, что всё, сказанное Валенски, – правда. Кошмарная, невероятная, несусветная правда. И что перед Сениным стоит не губернатор, и вообще не человек, а чужеродный организм с непознанным внутренним миром и непредсказуемыми намерениями.

– Извините, мне надо идти, – сказал Сенин.

Через секунду он со всех ног мчался к насосной станции.

* * *

– Они сломали передатчик, – сказал Вельцер.

Он сидел в кресле и крутил в пальцах диск с рапортом. С уже бесполезным рапортом.

– Что значит – сломали? – спросил Сенин. – Разворотили пульт кувалдой?

– Нет, они аккуратно что-то испортили или просто вынули. Я полчаса тряс за шиворот инженеров, они много извинялись, обещали всё исправить, но… – Вельцер с досадой махнул рукой.

– Понятно, – вздохнул Сенин. – Это я виноват.

– Не понял, командир. – Карелов поднял на него глаза.

– Я сказал губернатору, что сегодня же затребую у Сектора все средства для уничтожения грибницы.

– Это непростительная ошибка, – тихо сказал Валенски. – Я же предупреждал, что всё нужно делать тайно. Они не дадут грибницу в обиду, всеми силами, всеми средствами будут мешать вам.

– Так уж и всеми? – усмехнулся Сенин. – А если потребуется нас вообще убить?

Валенски неопределенно пожал плечами.

– Вряд ли. Мы ведь должны стать такими же. Зачем же нас убивать…

– А если им припрет? Если я сейчас обвяжусь взрывчаткой и пойду взрывать грибницу.

– Это не так просто. – Валенски кисло улыбнулся. – Тело грибницы глубоко, рядом с реактором или под ним. А волокна – это так, придатки, которыми она ощупывает и промеряет нас.

– Значит, взорву реактор, – со злостью процедил Сенин. Он откинулся на спинку кресла и перевел дыхание. Он дико устал за этот день, ему хотелось спать.

– Не понимаю я, – сказал он. – Не понимаю, что у них в голове творится. Ну, вот, допустим, я говорю, что иду взрывать грибницу. Что чувствует при этом подражатель? Он твердо знает, что должен мне помешать, или, может быть, он в беспамятстве, как лунатик, идет и протыкает мне колесо на вездеходе – что?

– Я не знаю, – виновато произнес Валенски. – Я не могу всего знать. Над такими вопросами должна работать большая научно-поисковая бригада – с узкими специалистами, с аппаратурой. А я – что я могу?..

– Послушай, командир, – подал голос Муциев. – А надо ли нам сейчас обсуждать эту зоологию? Может, подумаем, как головы сберечь?

– С головами нашими ничего не случится, мы предупреждены, и… В конце концов, у нас остается лагерь, где будем сыты и согреты. Как прикрыть людей – вот над чем надо думать.

– Скоро ночь, – глубокомысленно проговорил Валенски и поежился.

– Надо думать, – повторил Сенин. – И главное сейчас – связь.

– Я не сумею восстановить передатчик, – сказал Вельцер. – А наша аппаратура – это так, игрушки. Если только на орбите не появится какой-нибудь случайный лайнер…

– Ну, такого счастья нам долго ждать придется, – покачал головой Сенин. – Может, порыться в крепости? Десять к одному, тут остались какие-нибудь средства связи от старых экспедиций.

– Случайно завалявшийся гиперпередатчик мы точно не найдем, – усмехнулся Вельцер. – А обычная аппаратура – какой с нее прок? Пока сигнал дойдет, мы состаримся.

– И улететь отсюда не на чем, – произнес Карелов. – На летном поле только пара челноков.

– Ясно, – сказал Сенин. – Итог таков: надеяться нам не на кого. И защищать людей надо своими силами.

– А сил не так много, – печально заметил Гордосевич.

– Какие у кого соображения?

Бойцы задумались. Молчал и Валенски, который из всех присутствующих знал о грибнице больше всех. Сенин первым нарушил молчание.

– Я склоняюсь к тому, – сказал он, – чтобы провести работу среди поселенцев. Мы сможем их убедить, у нас теперь есть, чем их убедить. Правда, не представляю, что начнется, если предъявить им двух Кармен – живую и мертвую…

– Я тоже думаю, что мы вшестером не сможем контролировать всё поселение, – присоединился Карелов. – Люди сами смогут о себе позаботиться.

– И хорошо бы взять под контроль все дырки, через которые могут вылезать эти черти, – добавил Муциев. – Это тоже можно поручить кому-то, народу здесь хватает. И патрули на улицах не помешают.

– Предупрежден – значит вооружен, – задумчиво произнес Сенин. – Это какой-то древний мудрец сказал. Беда всех, кто здесь был убит, – они ничего не знали. На них нападали неожиданно. Но если предупредить людей, картина может поменяться.

– Взорвать это чертово гнездо, – буркнул Гордосевич. – Кого тут жалеть? Этих выродков?