— Это разговор бесполезен, — отвернулся Рале, забирая штандарт. У этого жеста могло быть только одно значение — встреча окончена и два отряда снова стали врагами. Все потянулись к оружию.
— Мы не такие как они, Сер Кот, — закончил Рыцарь, — они уже осудили нас.
Рафен колебался, не в силах принять решение. Он был уверен, что что-то не так. Но что? Это не было ловушкой…чем-то другим. Он подошел к шкатулке и взял из рук Цериса канистру, вращая её в бронированных пальцах.
— Потеря даже одного из прогеноидов ослабляет нас всех, — отметил он, — немногие будут рисковать жизнью, чтобы спасти их.
Он повернулся, чтобы осмотреть Кота и Рале.
— Мы имеем право убить вас всех, ренегат. Это приказ Высших Лордов Терры.
— Ты можешь попробовать, — ответил Кот, — и доказать этим, что Сер Рале прав насчет вас.
Рафен начал понимать, что же казалось ему странным.
— У тебя не было необходимости самостоятельно приходить сюда, Рыцарь. Ты мог оставить сундук на этой планете и отправить нам координаты. У нас даже не было необходимости дышать одним воздухом, — пока Рафен говорил, на лице Кота снова появилась легкая улыбка, — зачем?
— Признаю, так и есть, — сказал воин.
Неожиданно, Рафен почувствовал холодное давление на свой разум и увидел блеск колдовского огня в эбеновых глазах Кота. Церис, стоящий поблизости, напрягся и Рафен сразу понял, что Рыцарь был псайкером.
— Я хотел взглянуть в твои глаза, Кровавый Ангел. Поэтому мы потребовали от Данте, чтобы он отправил тебя и твое отделение.
Рафен молчал, позволив библиарию ренегатов прочитать его поверхностные мысли и понять, что в них нет вероломства. Магистр Данте не посчитал нужным сказать Рафену, почему именно его выбрали для этой миссии, но теперь он понимал причину.
— Ты посмотрел мне в глаза, — сказал Кровавый Ангел, — какой ты сделаешь вывод?
По лицу Кота пробежала тень, и его оценивающее прикосновение исчезло.
— Все мы — сыны Сангвиния, независимо оттого, что говорят агенты Инквизиции. Рыцари Крови желали узнать, остались ли наши бывшие родичи истинными сынами. Мы довольны результатом, и снова направим нашу ярость на архиврага, со знанием того, что Ваал в надежных руках.
Рафен нахмурился, слишком поздно осознав, что настоящая цель этой встречи была скрыта от него с самого начала.
— Почему бы вам не вернуться и не взглянуть самим? — Аджир бросил на него шокированный взгляд, когда с губ Рафена сорвался вопрос.
Кот горько рассмеялся.
— Мы не Расчленители, наша невоздержанность не санкционирована Террой. Ваал теперь навсегда закрыт для нас. Лучше мы разойдемся сейчас и вернемся к нашим боевым братьям с тем, что получили.
Кровавый Ангел взвесил в руке стеклянную канистру.
— Что же я дал тебе, Сер Кот?
— Правду, — ответил Рыцарь, вновь одевая шлем.
— Ты собираешь дать им уйти? — спросил Аджир.
— Да, — сказал Церис, отвечая за Рафена, — потому что если мы сделаем хотя бы один выстрел, десяток Рыцарей, скрывающихся в тумане, убьет нас за секунду.
Псайкер взглянул на сержанта.
— Прошу прощения, господин, разум Сер Кота очень силен. Он скрыл от меня не только свою истинную природу, но и своих воинов.
Рафен сжал зубы.
— Мне не нравится, когда мной манипулируют, — крикнул он вслед уходящим воинам.
— Мы все пешки в одной игре, Рафен, — прозвучал в ответ голос Кота, исчезающего в тумане, — главное сделать так, чтобы игра шла по своим правилам.
