Отпуск для ведьмы - [36]

Все оказалось немного сложнее и одновременно проще. В любой другой ситуации я бы улыбнулась, приняла поражение и потихоньку думала, как выиграть в следующий раз. Но сейчас внутри все кипело от злости и уязвленного самолюбия. Дело касалось непосредственно меня, и так вот просто принять, что последнее слово осталось за демоном… И ладно бы это были просто слова – нет, этот гад меня поцеловал! И не важно, что вчера он тоже это проделал. Этому была веская причина, и скажем честно, лучше, когда тебя целуют, чтобы привести в чувство, чем бьют по лицу. Но сегодня он это проделал, чтобы явно мне досадить! И я позорно проиграла.

– Если поднять волосы вверх и украсить бриллиантовыми звездами, то прическа будет выглядеть пышнее, – донесся сквозь сонм мыслей голос одной из мастериц.

Я задумчиво посмотрела в зеркало на свои волосы, куда девушка прикладывала как раз те самые звезды. Выглядели они замечательно, пряди волос играли как-то особенно. Я машинально подняла руку, чтобы примерно представить, насколько они тяжелы и не станут ли украшения пыткой, и наткнулась взглядом на браслет. Едва сдержалась, чтобы не выругаться, потому что как-то умудрилась позабыть про подарочек.

– Не думаю, что это хорошая идея, – покачала головой и махнула рукой с браслетом и кольцом. – Этого будет вполне достаточно.

– Хорошо. Но звезды такие красивые, – мечтательно вздохнула девушка.

– Откуда они вообще взялись? – равнодушно спросила я, припоминая, что не видела их у Фло.

– Милорд привез.

Голос девушки стал еще мечтательнее, и я невольно скривилась. То ли мне стало жаль бедняжку, явно запавшую на внешность и богатство одной демонической морды, то ли потому, что поняла: Хантер на самом деле способен вызывать такие чувства у девушек. И будь я на самом деле его женой, точно последовала бы совету леди Нерты и влепила ему не только татушку, но и проклятий в довесок навешала. Ибо ревновать его совсем не трудно. Какой гад! Значит, явился пораньше, со служанками успел поговорить и дать указания насчет моего внешнего вида, судя по всему. Уверена, еще и пофлиртовал. А потом приперся ко мне в спальню! Кстати, мог бы и две чашки кофе взять. Стоп, Айрис! Не думай о нем!

– Обойдемся без драгоценностей, – с улыбкой, но решительно заявила я.

– Но как же? – ахнула девушка. – Они ведь…

Она замолчала и посмотрела на столик, где были разложены футляры. Колье, серьги, браслеты, даже диадема имелась. И все такое красивое, что я судорожно подавила тяжелый вздох.

– Нет, – подтвердила я и замолчала.

Именно так. Хватит с меня браслета этого с ужасным кольцом. Не приму больше ничего. Не хочу быть экспонатом для тщеславия одного гада.

– Хорошо, – робко согласилась служанка и снова занялась моими волосами.

Я же прикрыла глаза и занялась более полезным занятием – поиском внутреннего равновесия, ибо интуиция прямо-таки кричала, что оно мне ой как еще пригодится сегодня.

Никогда в жизни я не надевала столь смелое платье. Скажу честно, даже мое неожиданное обнажение вчера меркло перед тем, что прикрывало мое тело сейчас. Потому как вчера это была случайность, а сегодня это было целенаправленное – да, все то же обнажение, несмотря на метры ткани.

Алое, словно огонь. Длинное и вполне приличное, если смотреть со спины. По фигуре, приталенное и расширяющееся книзу, ниспадая широкими складками. Благодаря легкости ткани платье струилось и колебалось при малейшем движении. Но это со спины… А вот если посмотреть с другой стороны, то оно могло шокировать.

Провокация заключалась в низком и необычном декольте. Вместо привычной горизонтальной линии на груди, обнажающей ее верхнюю часть, показывая ложбинку и округлости, оно уходило вниз разрезом чуть ли не до талии. И та волна ткани, густо присобранная и спускающаяся от плеча до талии и полностью прикрывающая грудь, а потом ниже от нее до самого подола, расширяясь, лишь немного спасала ситуацию. Она просто отвлекала на несколько секунд, но стоило вглядеться внимательнее – и шок, особенно если смотрящий окажется ханжой, обеспечен.

О чем думала леди Нерта, когда распорядилась сшить для меня такое платье, я не знала. Несмотря на ее расположение, явственно выказанное вчера, в котором я не могла ошибиться, это вполне могло оказаться новой проверкой. Например, как я себя поведу, надену ли такой наряд вообще или откажусь с возмущением. Как вариант, она решила добить внука, что, кстати, весьма вероятно. Мало какой мужчина сможет остаться равнодушным.

Но если она подумала, что я трусиха, то ошиблась. Необходимость изображать разных девушек в Ордене довольно быстро прогоняет стыдливость перед взглядами толпы. Надо просто убедить себя, что это всего лишь работа. Умолчим о том, что вместо стандартного часа-полутора мне пришлось потратить все время сборов на это. Главное, я пребывала в спокойной уверенности, стояла перед зеркалом, задумчиво рассматривала отражение, краем уха слушая восхищенные возгласы служанок и мастериц, и пыталась угадать, насколько сильный фурор произведу на приеме.

Закончив рассматривать платье, придирчиво изучила лицо и прическу. Идеально. Ресницы и брови искусно подкрашены, легкие тени на веках, чуть блеска на губах, отчего казалось, что они влажные. Волосы мне сегодня тоже уложили необычно. Никаких воздушных локонов и пышности. Наоборот, их пригладили, разделили на прямой пробор и убрали за уши, выпустив лишь несколько прядей, позволив им обрамить лицо, а остальное убрав назад, оставив распущенными.