Отпуск. Чертов мост - [11]
Вадим взвился с топчана и пять метров до сарая пролетел птицей. Олег успел только поднять голову. Плоскоскулый успел только обернуться. Но капитану и нужно было, чтобы тот обернулся, потому что бить по затылку он не привык. С налету, с силой ударил он - плоскоскулый, зацепившись ногами за лежащее бревно, рухнул на доски и затих. Следующим рывком Петельников схватил руку так и не вставшего Олега и завернул ее за спину. Тот скорчился.
- Тебя бы надо ломиком по затылку, - сказал Вадим, слегка опуская его кисть.
Залаяли собаки, почуяв неладное. Из-под дома шарахнулась кошка. Где-то скрипнула дверь.
Петельников нагнулся, поднял свободной рукой плоский камень и швырнул его в дом. Окатыш ударился о стену и отскочил в железную бочку, которая отозвалась пустым звуком.
Сразу засветилось окно. Через полминуты белая фигура осторожно возникла на крыльце и замерла, боясь ступить в сад. Без ружья, а вот теперь оно было бы к месту.
- Августа, принесите веревку, - весело крикнул капитан. Она пропала в доме. Когда появилась вновь, то пошла к Вадиму - опасливо, как бы пробуя землю ногой и не доверяя ее твердости. Увидев Олега, Августа прижала ладони к груди и так стояла, пока оперуполномоченный вязал ему руки. Словно дождавшись своей очереди, зашевелился плоскоскулый. Капитан посадил его на бревно. Увидев его в лунном свете, Августа вскрикнула.
- Что? - быстро спросил Петельников.
- Бочкуха…
- Какая бочкуха?
- Фамилия. Через два дома живет…
- Где ее отец? - рыкнул Вадим.
- В моей кладовке спит, - выдавил из себя Бочкуха, потирая щеку и подбородок.
- Как же они водили его по поселку, к морю? - удивился Петельников, связывая за спиной руки плоскоскулого.
- У Бочкухи «Москвич», - сказала Августа.
Она уже нетерпеливо отстранялась от них в сторону бочкухинского дома.
- Августа! - остановил ее Вадим. - Дойдите до почты и позвоните в милицию.
Она без слов ринулась на улицу.
Петельников посадил Олега рядом с дружком. Со связанными руками далеко не убежишь, да и куда им бежать?
Теперь можно было посмотреть и сверток, ради которого, видимо, эта пара орудовала.
Капитан поднял его на доски, ощутив странную для столь небольших размеров тяжесть. Под мешковиной оказалась какая-то труха, словно мыши ели бумагу или ткань истлела. В этой трухе лежали странные дугообразные предметы. Он тронул один, ощутив холодный металл… Золото!
Стояла какая-то нереальная южная ночь.
Казалось, запахи табачного поля, помидоров и сухой пыли вытеснили воздух. За спиной джунглями чернел виноградник. На бревне сидели двое связанных. Маслянисто поблескивали золотые браслеты. И золотом горела луна.
В этой странной ночи вдруг сипловато сказали:
- Закурить бы.
Бочкуха шевельнул плечом, готовый закурить.
- Потерпишь, - буркнул капитан.
- Мне б спросить кое о чем…
- О чем?
- За что стараешься, парень? - глухо, но напористо заговорил задержанный. - Премию хочешь в размере оклада? Иль дополнительный отпуск на шесть ден? Али приобрести за нас цветной телевизор?
- Не дадут? - полюбопытствовал Вадим.
- Шире варежку разевай, - почти весело вдруг вставил старый знакомый.
Петельников втянул носом воздух: кислый запашок обволакивал этого Олега, который, видимо, трезвым был только однажды - тогда на пляже.
- Неужели вы цветного не стоите? - развеселился и Петельников.
- Чего время терять да зубы скалить! - озлился Бочкуха. - Вон твое счастье лежит, в этих безделушках. Никто, окромя нас да придурошного старика, о них и не знает. Отпусти, сбежали, скажешь… А золотишка, мол, и не видел. Не будь дурнем, парень, такого фарта тебе не подвалит…
- И сколько дадите? - полюбопытствовал оперуполномоченный.
Надежда так и рванула Бочкуху вверх, как обескрыленную птицу:
- Кило хватит?
Он бы взял - показать ребятам в своем райотделе. А то ведь не поверят. Значит, так: он входит, вытаскивает из карманов изделия и кладет на стол начальнику. Что это? Золотишко, ровно кило. Откуда? Привез с юга. Как так? Заработал частным сыском. А вас теперь звать случайно не Монте-Кристо?
- Ну?! - остервенело спросил искуситель.
- А сколько тебе лет? - вдруг поинтересовался Петельников.
- Пятьдесят четыре.
- Ого! Уже можно звать «папаша».
- И что?
- А то, что пятьдесят четыре года прожил, и все зря.
- Почему же зазря? - насторожился плоскоскулый.
- Неужели за пятьдесят четыре года, дядя, ты не нашел в жизни ничего дороже золота?
- А и не нашел! - отрезал Бочкуха. - Ты ж дурило, тебе ж счастье прет в руки, а ты его пинаешь. С золотишком ты же царь жизни! Бабу какую хошь, товар какой хошь…
- И все?
- Чего все?
- Кроме баб и товара, больше ничего и не знаешь?
- А ты знаешь?
- Эх, дядя. Да купался ли ты в море? В нем же одуреешь от счастья…
- Парень, ты пощупай золотишко-то, пощупай! - не сдавался Бочкуха.
Вадим пощупал. Оно оказалось холодным. Странно: драгоценный металл, из-за него идут на преступления, а он, как покойник.
Августа не возвращалась. Видимо, позвонив в милицию, она пошла искать отца.
Ночь шла на убыль. Потускнела луна и сдвинулась к горизонту.
Машина появилась почти бесшумно, вынырнув откуда-то из табачных зарослей. Она резко тормознула у дома. Три фигуры пересекли свет фар и вошли во двор. Они стали у крыльца, рассматривая темные окна.
