Откуда идут тучи - [2]

Коля Уральцев попил сладкого чаю, поел хлеба с солью. Стало ему полегче и повеселее.

"А почему скучно бывает?" - хотел он спросить, да вспомнил, что нужно подумать. Он подумал и вообразил, как его отец и его мама катят сейчас по дорогам сквозь дождь. Буксуют в песке. Застревают в грязи. А всё равно вперёд двигаются, торопятся. И так он задумался, что намазал себе хлеб маслом, положил поверх масла кругляш колбасы, а поверх колбасы еще сыру голландского положил. Скушал такой бутерброд, халвой заел, мармеладом закусил и понял, что не скучно ему, а грустно.

И ещё понял, что эти слова разные, потому что грусть бывает от любви и разлуки, а скука только от безделья и ни от чего больше.

ОТКУДА ИДУТ ТУЧИ

Дождик всё лил.

Тучи были мутные, тёмные, будто грязная мыльная пена. Но, что удивительно, из этих серых, бурых, ржавых туч лилась очень чистая, прозрачная вода.

"А куда же девается грязь? - подумал Коля Уральцев. - А где сидят тучи, когда их в небе нет?"

Он устроился у подоконника на лавке и принялся думать над этим. Мысли у него забегали, засуетились, словно они потеряли что-то, а где - не припомнят. В голову лезло всё, что угодно: витрины, парашютисты, девчонка Лиза с двумя косичками, девочка Лида с одной косичкой, боксёр дядя Костя, сломанная заводная игрушка "Щенок" и настоящий чёрный щенок, которого почему-то прогнали метлой.

- Так ничего не придумаешь, - сказал себе Коля. - Нужно всё по порядку думать.

"В жарких южных морях солнце так кипятит воду, что пар от неё валит облаками", - подумал Коля и сказал сам себе:

- Ух ты! Как же там корабли плавают? Как же там проживают киты? Жалко ему стало китов, которые кипят в море. - Наверно, у них вся шкура облезла. Как же там ребятишки купаются?!

Понял Коля, что трудное это дело - думать. Он даже устал. Даже шея у него заболела. Решил Коля чем-нибудь заняться полегче. Гвоздь вколотить в доску или что-нибудь в этом роде. Но ни гвоздя, ни доски рядом не было. А во двор бежать - дождь. Коля снова глянул в окно, снова подумал о тучах. И представилась ему такая картина.

Будто в одном потайном месте посередине гор имеется сто пещер. Все эти пещеры разного цвета. И во всех этих пещерах ревут и клокочут вулканы. Одни очень сильно ревут и клокочут, другие послабже. Вулканы кипятят подземную воду.

Из розовой пещеры вылетают розовые облака.

"Мы очень спешим, - говорят они. - Мы облака ранние. Мы раньше солнца встаём". И когда они улетают быстрым неслышным лётом, небо за ними яснеет.

Вслед вылетают белые облака, из пещеры белой. Летят медленно, пышно.

"Нам спешить некуда. Мы небо чистим, мы моем небо, чтоб на земле светло было".

Из других разноцветных пещер вылетают облака дожденосные. В каждом облаке свой дождик упрятан. В одном - ситничек, мелкий дождь. От такого дождя воздух блестит всеми красками, словно радуга над землёй. В других облаках грибной дождик, тёплый, солнцем пронизанный. В третьих - купальный дождь, специально для ребятишек, чтобы под водой скакать, дождевые струи языком ловить.

Иногда все разноцветные облака собираются в одну грозную тучу. Как полыхнёт небо, как грохнет гром, как махнёт грозовой дождь! И после него дышать легче, после него трава зеленеет, лист на деревьях как свежевыкрашенный.

На дне ущелья, в самой его глубине, имеется ещё одна пещера. Чёрная. В ней пахнет плесенью. И такая в ней темень, тоска такая, что даже летучие мыши, даже ядовитые змеи остерегаются жить возле этой пещеры. Сидят в ней и набухают черные тучи. Когда им становится тесно, они вылезают одна за другой, ползут над лесами, над городами, над малыми людскими селениями.

"Слякоть в нас. Дожди - косохлёсты. Град - выбивала. Да лепные дожди со снегом".

Коля хотел ещё подумать, вообразить, почему из чёрных туч вода всё равно чистая льётся, но это ему уже не под силу было. Первые мысли переполнили его удивлением и гордостью, а для следующих у него уже не хватило терпения.

Коля подошёл к Елизавете Антоновне, она посуду мыла у печки, и всё ей рассказал про пещеры и тучи.

- Ты откуда такое знаешь?

- А я не знаю, - ответил Коля. - Это я из головы выдумал. По памяти сообразил. А вы как думаете?

- Я по-другому думаю. Когда дождя нет, я думаю: хоть бы дождь пошёл. А то хлеба в поле сгорят. Овощи соку не наберут. Фрукты в садах сморщатся. Трава на лугах выкрошится. - Старуха поставила чашки и блюдца обсыхать возле горячих углей. Повесила полотенце и посмотрела на дождь за окном. Когда дожди день за днем льют и льют, я наоборот думаю. Хоть бы распогодилось, думаю. Хоть бы солнышко землю пообогрело. А то хлеба на полях полягут. Фрукты на ветвях не зарумянятся. Овощи в огородах сопреют. Скошенная трава на лугах сгниёт. А кабы знала я, в каких пещерах тучи сидят, в каких - облака, в каких - грозы, обучилась бы приводить их туда, куда следует, и в самый необходимый для пользы срок. Ты, когда в школу пойдёшь, обязательно учителей поспрашивай. Можно ли тучами руководить или покамест ещё нельзя?

- Ладно, - сказал Коля Уральцев, - поспрашиваю.

Он опять залез на лавку возле окна. Хотел ещё подумать о чём-нибудь, только вдруг образовалось в тучах отверстие. Тучи заголубели, словно снег на весенней проталине, поредели и стекли к горизонту. Над всей обозримой землёй открылось высокое синее небо.