Откуда берутся эльфы - [22]

Он вздохнул, ссутулившись.

Элидес была заинтригована. Она действительно в нём разочаровалась за эти пару дней, но только потому что не знала, какой он на самом деле. Мечта-обманка и ей была знакома - когда ты жаждешь чего-то, гонишься за этим, догоняешь - а в руках вместо добычи пшик, добыча тебе уже не нужна.

- Лафон. Каждому свое. Зато теперь вы знаете, в чем ваше счастье. Оно не обязательно должно быть таким, чтобы всем вокруг на пользу. Главное, что вы не вредите. - Она пожала плечами.

- Думаешь?

Он резко повернулся, его глаза воодушевлённо блестели в темноте.

- Почему нет? - улыбнулась Элидес. Когда в человеке горит столько жизни, сколько сейчас в нём, это же прекрасно.

- Я рад, что не отпугнул тебя.

Он вдруг наклонился и поцеловал Эли. Она позволила. Ночь, яркие звезды и восхищенный взгляд приятного мужчины - почему нет? Да он и не настаивал на большем, поцеловал и сразу отодвинулся.

Однако ночь закончится, взгляд изменится, да и в остальном проблем немерено.

- Я. - вздохнув, решительно начала Эли.

- Ты сейчас скажешь, что не готова к таким отношениям, - подсказал Лафон.

- Да, - засмеялась она. - Именно это я и собиралась сказать!

- Ладно. Только подумай, может, стоит попробовать? Мы с тобой из одного теста, Элидес. Ты понимаешь меня, я могу понять тебя. Вместе нам будет неплохо, это уже что-то, а потом. потом и посмотрим.

- Очень витиевато звучит.

- Давай попробуем встречаться?

- Извини, пока я не готова.

- Просто подумай, ладно?

- Ладно.

- Обещай, что подумаешь.

- Подумаю, обещаю. - Она невольно повысила голос, необходимость повторять одно и то же раздражала.

- Вот и хорошо. А теперь пошли спать. Я тебя провожу. Профессор заявил, тут не водятся дикие звери, по крайней мере, такого размера, чтобы нас сожрать, но лучше я проконтролирую.

- Давай, - согласилась Элидес. Приятно, когда о тебе заботятся, особенно получив отказ. На свете мало таких мужчин.

- Здесь очень спокойно, красиво, - говорил Лафон, пока они неторопливо шли к базе. - Только мне не хватает движения. Жизни, спешки, занятости. Слишком тихо тут, не знаю, как надолго меня хватит. Не хватает. пульса. Скукота. Как замшелый дом престарелых.

- Отдых пока никому не мешал.

- Тоже верно.

Они вернулись на базу, прошли по коридору и расстались у жилых комнат. На пороге своей Элидес оглянулась и послала ему воздушный поцелуй. А когда дверь закрылась, увидела поджидающую её Афину, которая в своей красной пижаме развалилась в кресле чужой комнаты, как дома.

- Где это ты была? - Спросила она, покачивая босой ногой. - Не в лаборатории, подозреваю.

- Гуляла.

- А Лафон откуда взялся?

- Тоже гулял.

- А потом ваши дороги пересеклись?

- Ага.

- И он положил к твоим ногам руку и сердце?

- Представляешь, нет! - Элидес оживилась и даже не стала сердиться, что Афина лезет в чужие дела. - Он. он настоящий. Знаешь, как я поняла, что он не притворялся? У него есть недостатки и он их не скрывает! Не стал делать вид, что его интересует наука и то, чем я занимаюсь, хотя мог бы. Не стал притворяться и меня обманывать! Он был честен - и я это ценю.

- Или притворяется на порядок выше обычного, - задумчиво проговорила Афина.

- Перестань! Его отец прислал, мы с ним из одного теста.

- С Лафоном? - Афина недоверчиво покосилась на Элидес.

- Ну да! С кем же еще?

- С эльфами ты из одного теста! С красавчиком капитаном и его дружком Армиром.

- Ты опять за старое?

- Точно тебе говорю. Сама посмотри со стороны, как разумный и вдумчивый учёный, а не как капризная наследница. Вы не только внешне похожи, у вас много других общих качеств. Вы чрезмерно горды, никогда не гнётесь, ни в прямом, ни в переносном смысле, наоборот, ходите всегда прямо, словно палку проглотили. Смотрите часто свысока, не готовы идти на компромиссы. При этом очень. интеллигентны, что ли. Даже подколки ваши по большей части тонки и искусны, как будто если уж что-то делать, то только хорошо.

- Да перестань.

- Нет, конечно, и глупости бывают. Ты точно иногда промахиваешься, но думаю, это из-за воспитания. Боюсь спросить насчет твоих родителей. Интересно, ты знаешь?..

- Я знаю, что меня удочерили. - Сказали Элидес и вдруг почувствовала усталость. И ещё подумала, что раньше при Афине не рисковала совсем уж расслабляться, а сейчас запросто. - Чего ты добиваешься, в конце концов?

Элидес села на кровать. Время уже позднее, спать пора, а она то по лесу бродит, то с Афиной спорит, и всё непонятно зачем.

- Жалко мне тебя.

Вот это было неожиданно.

- Меня? - Элидес по привычке высокомерно вскинула голову. - Не хочу слышать подробностей, они меня не интересуют. Отправляйся спать!

Афина оскорблённо пшикнула и ушла в соседнюю комнату. Эли, наконец, разделась и улеглась под одеяло. Подумала, подумала, вылезла и сняла костюм, оставшись нагишом. Обычно она не снимала саполин на ночь, делала портативным изменителем пижаму и спала в ней. Но иногда ей хотелось снять все. Не в интимном смысле, а просто как будто скинуть удавку с шеи. Как сегодня.

Ощущать отсутствие одежды было непривычно и приятно. Но вот разобраться в себе не помогало.

Прошло минут десять, а она так и не смогла заставить себя закрыть глаза, лежала и смотрела в тёмный угол спального блока.