Отказаться от клыков - [41]

В конце концов он остановился на лесных ягодах, сорвал крышку, выбросил ее в мусорное ведро, и захватив кувшин с пивом, направился назад.

Джоли как раз положила песенник на столик рядом с тем, за которыми сидели заказавшие пиво. Посетитель что-то сказал ей вполголоса, и Джоли рассмеялась. Богатый мелодичный звук окружил Кристиана, словно обволакивая тёплым облаком и согревая кожу.

Он бросил раздраженный взгляд в ее сторону, но Джоли не заметила, оживленно разговаривая с мужчиной, который с волчьей ухмылкой пожирал ее голодными глазами. Ну и пусть она клеится к этому мужику, сказал Кристиан самому себе. Его это не волнует. В конце концов, он же ее отверг. Ну, почти отверг. Что-то в этом духе. Но как бы там ни было на самом деле, это даже лучше, что она заинтересовалась кем-то другим.

Вновь обернувшись в ее сторону, он с облегчением увидел, что Джоли отошла от злополучного столика, раздавая песенники другим посетителям. Хотя тот мужчина по-прежнему не спускал с нее глаз, просто раздевая взглядом.

Волна раздражения захлестнула Кристиана. Он вдруг услышал хруст и обнаружил, что пластмассовая ручка кувшина треснула в его руке. Удивленный своей реакцией, он быстро поставил пиво на стол. К счастью, посетители за столиком, наполняя свои стаканы, ничего не заметили.

Что ж, по крайней мере, пострадала не бутылка, с облегчением подумал Кристиан, отдавая миниатюрной брюнетке ее вино. Звон бьющейся посуды всегда привлекает ненужное внимание.

Брюнетка, принимая свой заказ, одарила Кристиана еще одной смущенной улыбкой, а пальцы, словно ненароком, скользнули по его руке. И он почувствовал… ничего он не почувствовал. Кристиан разочарованно вернулся к бару. И эта его замечательная теория терпела полный крах.

Сильный раскат грома сотряс бар, и в тот же момент распахнулась дверь. Четыре девушки вбежали внутрь, смеясь и стряхивая с одежды капли дождя.

Это же знак, правда?

Четверка весело болтала, высматривая в зале свободный столик, пока, наконец, девушки не заметили красавца-бармена. Подталкивая друг друга локтями и перешептываясь, они подошли к барной стойке и замерли всего в паре шагов от того места, где стоял он.

Одна из них наверняка окажется той, что разбудит его желание, обронив всего лишь пару слов или заливисто рассмеявшись. Он в этом уверен.

~~~

Джоли бросила взгляд на Кристиана, окруженного женщинами. Две из них склонились над барной стойкой, чуть ли не открыто демонстрируя ему свои прелести. Эти девицы отираются возле него вот уже два часа, с того самого момента, как пришли. Кристиан оставлял их, только чтобы разнести заказы, но тут же возвращался и с упоением продолжал купаться в женском внимании.

Прекратив пялиться на эту славную компанию, Джоли отвернулась и сконцентрировалась на том, что происходило на сцене, где женщина весьма достойно исполняла «Redneck Woman» Гретхен Уилсон.

Песня закончилась, и Джоли зааплодировала вместе с другими посетителями. Краем глаза она заметила, что Кристиан и его гарем не хлопали. Они были слишком заняты тем, что открыто флиртовали друг с другом.

Джоли закатила глаза и вернулась к стереосистеме.

— Хитч, иди сюда, спой нам.

Ее постоянный клиент, тихонько сидящий до этого в углу с кружкой пива, встал и подошел к микрофону. Она улыбнулась этому чудаку, считая его славным парнем, даже если ответной улыбки от него едва ли дождешься. Джоли в шутку прозвала его Хитчем после его замечательного исполнения «Hitching Ride» вчера вечером, и с тех пор он и стал так подписывать свои заявки.

Она поставила песню, и Хитч устроил очередное балаганное представление. Пару минут Джоли глядела на сцену, но затем взгляд ее невольно вернулся к Кристиану. Он все еще был с теми женщинами. Выскользнув из-под навеса, она направилась к барной стойке.

— Кристиан, можно тебя на минутку? — спросила она, надеясь подчеркнуть суровым тоном, что это не просьба, а приказ.

Кивнув, он вышел из-за стойки, оставив свой гарем. На лицах женщин, глядящих ему в спину, явно читалось недовольство.

«Отлично, — подумала Джоли. Пусть позлятся». Как она сама. Хотя Джоли не хотела злиться. В конце концов, она же не хочет быть с Кристианом, тем более, что он, оказывается, такой ветреник и бабник.

Джоли остановилась и повернулась к нему. Он, скрестив на широкой груди руки, уставился на нее этими просто бесящими своей непроницаемостью глазами.

— Меня не волнует, что ты общаешься с посетителями, — сказала она. — Но не за счет остальных.

— О чем это ты?

— Ты все понял. Я не хочу, чтобы мои клиенты были заброшены, потому что ты слишком занят, флиртуя с дамочками.

— Ты ревнуешь, — заметил он с одной из своих полуулыбок.

Джоли стиснула зубы. На самом деле его улыбка не такая уж и милая, она очень даже действует на нервы.

— Мне плевать, с кем ты болтаешь или заигрываешь. Просто делай свою работу, и я буду счастлива.

В ответ Кристиан поднял бровь, но ничего не произнес. Она почувствовала, что готова закричать от его безразличия, но вместо этого повернулась к нему спиной и направилась назад к караоке. Хитч как раз заканчивал свой спектакль под очередную классическую британскую песенку.