Отчет 8. Кто бы с дитем… - [12]

Укутав, я ласково погладил ее по головке, пока еще не седеющей, и вернулся к костру покурить и подумать.

По суше лезет сто тысяч, не считая орденов. И как они там в империи так расплодились? Я же говорил – давайте введем моду на презервативы, пока не пришлось импортировать автоматические арбалеты. Кто бы слушал мудрого человека…

Каша заварилась густая, и, пожалуй, ордена восточного союза вместе с пограничниками пойдут на другую сторону леса – с этой стороны леса будет совсем весело. Если обходная группа сто, то главная около трехсот. Так. В Саниксе и Гринленде пятьдесят активных мечей, считая не строевиков. Правда, про Гринленд, после того, как я там пожил, сложно что-нибудь сказать определенно, но даже помножив их на три больше ста не получается. Похоже, придется показать, что железные огнедышашие драконы, запасающие мясо впрок на сотни лет, еще не вымерли.

Блин, опять заниматься массовым истреблением населения.

Ну ладно. А при чем эти три послушницы? Не пошлет же их настоятельница просто так, например, чтоб меня женить! Она же, в конце концов, тоже агент и меня знает.

Значит, что-то еще. А что? Вспоминай! Вспомнил!

Девять с половиной местных лет назад, как раз перед запихиванием меня суда, по галактике прошел шорох – министр обороны искал пропавшую дочь. Старичок чуть ноги не протянул, вышел в отставку и обломилась одна крупная операция по разгрому одной пиратской корпорации. А о дочери – ни слуху, ни духу.

А когда я ознакамливался с местными архивами, то видел, что месяц спустя после похищения автоматы на Левой Руке сбили неопознанный транспортник, затонувший где-то у западного побережья. Та-а-ак.

Добрая Настоятельница видно, подобрала сиротку и направила мне. Спасибо большое. Еще бы указала, кто из них. Вся надежда на то, что жену минобра я видел, и как-нибудь узнаю и дочь.

Вот.

Почувствовав, что ежедневная пайка развлечений получена, я проверил ловушки и лег спать, не забыв, конечно, пожелать всем спокойной ночи.

«Ну наконец-то!» Куча старого дерьма

Проснулся я от визга, перешедшего в хрип. Вскакивая, мое тело выхватило ракетомет и нож, вместе со мной радуясь, что нам дали поспать, а не будили каждый раз, когда хотелось чего-нибудь, на что я все равно посреди ночи не способен.

Причиной визга всех, кроме меня, послужило появление на полянке некоей помеси земного льва с земным медведем (негодяй медведь!). Как его зовут здесь, я даже и не знал, поскольку он, судя по размерам вооружения и скорости передвижения, встречается только раз в жизни. По крайней мере тем, у кого нет ракетомета. На убиение затратилось пять ракеток.

– Доброе утро. – пожелал я, засовывая дымящийся перезаряженный ракетомет в кобуру. – На улице чудесная погода, я зверюшки гуляют – просто прелесть.

– А ты дрыхнешь, как кабан. – ответила худощавая, пока остальные отпыхивались от шока. Она явно намеревалась нарваться на что-то типа горячего кофе в постель, но обломилась. По утрам, не покурив, я ленив. Хмыком сообщим худощавой, что порядочные мальчики на ее грубые шутки не реагируют, я подобрал остатки кролика и молча ушел на опушку.

Через полчаса я сидел на опушке и оглядывал дорогу в тупичок, по которой обычно подъезжали к Лесу все нормальные, то есть сумасшедшие, люди. Одновременно шло обдумывание шизовой идеи, а не взять ли на самом деле худощавую с собой для перевоспитания. За приятным выдумыванием процессов перевоспитания ушло полтора часа. По их истечении мои чуткие уши передали мне, что в километре кто-то идет, громко топая и явно нарываясь на меня. Пока я входил в роль локатора ближнего действия, на горизонте появилось облачко пыли. Вот всегда так – то никого, то все сразу. Локатор ближнего действия засек пятерых в зеленом и пятнистом, продирающих сквозь заросли различное оружие. Продирались они к тупичку. Перенастройка на локатор дальнего действия показала двадцать восемь всадников, из которых трое на фоне остальных болтались в седлах как мешки с чем угодно.

Очень похоже на солдаток. Только они могут въезжать в лес верхом – наверно, в надежде, что сначала злые звери будут есть их лошадей.

Так, пора заняться зелеными ушанками.

Забежав по дороге на полянку и закинув труп в конец тупичка, я отправился на поиски ушанок. Они уютно расположились чуть, метров триста, ближе собственно тупичка – один залез в старый муравейник, прицелившись на дорогу из двух арбалетов, двое закопались в листву у муравейника, а четвертый и пятый уединились в старом дупле. Я решил не мешать объяснениям в любви перед боем, и просто подождать развития событий. Чтоб ждать было не скучно, я залез на дерево с дуплом, сел чуть выше дупла и закурил.

Зажигалка у меня неслышная, ветерок сносил дым в сторону, и когда метрах в двухстах три всадницы показали на дорогу всю свою девичью красу и лошадей, я все еще оставался незамеченным.

– А может, все-таки подраним перед тем, как брать? – раздался шепот из дупла.

– Нет. Приказ Императора.

Я чуть не упал. Пятеро были из спецлегиона западной империи – самые крутые из местных профи. Дяденька Император был настолько обеспокоен тем, что эти три могут попасть не к нему, что послал группу на перехват чуть ли не через пол-континента.