Отбор в гарем, или Пятьдесят оттенков любви - [55]

Нибу Иру с облегчением выдохнул. Приподнял голову, чмокнул меня в маковку. Снова откинулся на подушки. Вздохнул, будто решаясь на что-то, а потом произнес самым смиренным тоном:

– Могу я просить тебя, Эва, обратить внимание еще на одного Принимающего?

– На кого же?

Разобравшись в своих чувствах к Джано Райну, я поняла, что мне пришлось бы отправить его с отбора, даже если бы он сам не просил об этом. Но из почти трех десятков Принимающих, которые все еще ждали моего решения, я больше не успела выделить ни одного, кто взволновал бы мои чувства. Все мужчины были хороши, умны, талантливы. И среди них наверняка по-прежнему оставался тот, кто решил воспользоваться любовным зельем. Пожалуй, я готова принять совет принца.

– Его зовут Летан Винд. Он – внук Эйви Циня и возможный целитель.

– В Эллисьене мало целителей? – Я недоверчиво взглянула на Нибу Иру.

– Немало. Но и немного. Дело не в этом. – После моих признаний принц стал намного откровеннее, и теперь мне не приходилось вытаскивать из него каждое слово. – Маги могут объединяться в боевые группы. О паре «защитник-боевик» ты уже знаешь, так ведь?

– Да, мой принц.

– Боевая пятерка магов намного сильнее, а ее возможности – шире. В ее состав входят боевик, защитник, некромант, целитель и либо портальщик, либо менталист.

– А в роли менталиста будешь ты, мой принц? – уточнила я с любопытством.

– Разумеется! – подтвердил Нибу Иру. – Роль менталиста в бою – согласовывать действия остальных членов пятерки, определять тактику и стратегию, подавлять волю противника и поддерживать дух своих напарников. У отца и брата есть свои пятерки. У меня – нет…

Речь принца, вначале полная энтузиазма, на этих словах затихла. На красивом лице проступила мрачная решимость.

Я вдруг поняла: Нибу Иру готовится вступить в сражение с рак-шассами и ас-сурами с любыми силами, которые будут в его распоряжении. Если понадобится, то и без магии, и без боевой пятерки, и без уверенности в преданности своих агентов-безопасников. Пожалуй, чувство долга у его высочества оказалось не менее развито, чем у Эда Полана.

А у меня в груди зародилось другое чувство: я вдруг поняла, что не хочу никого терять. Ни одного из пяти мужчин, которые станут моими мужьями. И если у боевой пятерки больше шансов на победу, значит, я должна помочь этой пятерке сложиться!

– Я выполню твою просьбу, мой принц, и пообщаюсь с Летаном Виндом. Как думаешь, он успеет подготовить свидание, если я назначу его на полдень?

– Успеет. У него целая ночь впереди. Я могу передать ему твое приглашение, Жемчужина? – Нибу Иру нехотя встал с подушек, сжал в горячих ладонях мои пальцы.

– Да, сделай это для меня, мой принц.

– Тогда мне пора. Видит Рождающий, я был бы счастлив лежать подле тебя до утра, но тебе нужно отдохнуть, а у меня еще много дел…

– Понимаю, – кивнула я.

Нибу Иру поцеловал меня еще раз – коротко, сдержанно. Рвано вздохнул и ушел.

Тут же на пороге Розовой гостиной возникли прислужницы. Они быстро убрали со стола, помогли мне переодеться и расплести уложенные в корону волосы.

Незадолго до полуночи я наконец забралась в свою кровать под розовым балдахином и смежила усталые веки. Вот только уснуть мне удалось лишь ближе к утру. Слишком много событий вместил прошедший день. Слишком многое обещал день грядущий.

Я переживала и волновалась так, как никогда раньше, ведь завтра я стану замужней женщиной!

Глава 20 Две встречи и тридцать прощаний

Поспав всего четыре часа, я проснулась не без труда. Но ни тревоги, ни бессонная ночь никак не отразились на моей внешности. Вот что значит пятнадцать лет долой!

Девушки-прислужницы уже ждали меня, чтобы помочь подготовиться к завтраку с будущим некромантом. Настроения наряжаться в яркие цвета у меня не было, поэтому из предложенных нарядов я выбрала бледно-розовую, почти белую тунику, накидку такого же цвета и шальвары на пару тонов темнее. По моей просьбе мне заплели пять кос, украсили их лентами с жемчугом и прикрыли накидкой.

Эд Полан ждать себя не заставил. Оказалось, он уже некоторое время прогуливался размеренным шагом вокруг фонтана. По первому же зову Эд поднялся на галерею и предстал передо мной – немного более нарядный, чем обычно: свой традиционный черный халат с серебристой вышивкой он украсил свежим полураскрытым бутоном, который заткнул за пояс, а вместо простых черных шальвар надел атласные, с отливом.

В руках у него был букет из таких же белых роз, как та, что красовалась за поясом.

– Я долго думал, Жемчужина, какой дар преподнести тебе, если однажды ты пожелаешь отправиться на свидание со мной, – кланяясь, заговорил он. – Я мог бы осыпать тебя золотом и драгоценными камнями: мой род богат. Но все это и так станет твоим, если ты назовешь меня мужем…

Эд замялся, и я поощрительно кивнула, предлагая продолжать. Мне вдруг стало ужасно интересно: чем таким особенным может одарить меня наследственный некромант?

– Когда же вчера ты призналась, что родом из другого мира, я понял, какой подарок должен тебе сделать. Прими, Жемчужина!

Мужчина подал мне резную шкатулку, в которой легко уместилась бы пара крупных апельсинов. Я взяла ее, откинула крышку и онемела: внутри лежала посудина из потемневшей меди, чем-то похожая на пиалу вытянутой формы с острым носиком с одной стороны и ручкой – с другой. Снаружи стенки посудины были покрыты узором гравировки.