Отбор в гарем, или Пятьдесят оттенков любви - [13]

Творец хотел, чтобы они стали его помощниками, и наделил их невероятным могуществом. Но рак-шассы и ас-суры взбунтовались против него, и тогда Творец в великой битве отнял у них часть могущества и изгнал их с поверхности земли, а землю населил людьми.

Совсем оставить людей без магии Творец не захотел: понимал, что тогда рано или поздно озлобленные рак-шассы и ас-суры погубят людей. Но и даровать им такое могущество, какое было у первых двух рас, он не стал: опасался очередного бунта и новой битвы с собственными детищами. Так появился Рождающий магию бесплотный дух, наделенный разумом. Бестелесная сущность, которая витает над землей и следит за равновесием магических сил.

– Опасайся рак-шассов и ас-суров, госпожа! – предупредил меня Ретт Блад, заканчивая рассказ. – Демоны хитры и изворотливы и не любят действовать силой. Предпочитают втираться в доверие, соблазнять и обманывать!

– Зачем?

– Чтобы отнять силу, госпожа!

– То есть охотятся эти ваши местные демоны только на тех, у кого есть магия?

– В первую очередь – на магов, да. Но у магов есть что им противопоставить. Поэтому достается и тем, кто магией не наделен. Не магов эти проклятые твари пытаются использовать в качестве своих слуг.

– Значит, демоны вредят людям, чтобы отомстить Творцу?

– Не совсем так, Жемчужина. Некоторые наши мудрецы, именующие себя суаф-фи, полагают, что ас-суры и рак-шассы надеются, что с уничтожением расы людей Рождающий магию тоже исчезнет…

– И они готовы остаться совсем без магии? – удивилась я.

– Магия-то как раз никуда не денется! Суаф-фи открыли закон сохранения магии: она не появляется ниоткуда и не исчезает в никуда. Ее количество неизменно!

– То есть если не будет людей, забирающих себе часть магии, и Рождающего, который им эту самую магию передает, то вся магия достанется рак-шассам и ас-сурам? – догадалась я.

– Да! И они вернут себе былое могущество! Ну, во всяком случае, они на это, похоже, надеются.

Больше я вопросов задавать не стала. Мне и без того было о чем подумать. Заметив, как я погрузилась в свои мысли, Ретт Блад решил, что ему пора уходить.

– Позволь мне тебя покинуть, Жемчужина. Прости, что мы с Эвой не оставили тебе выбора, но у нас правда не было возможности спросить твоего согласия! Не держи на нас зла! – Он встал, трижды поклонился.

Уговаривать парня задержаться я не видела смысла. Только спросила напоследок:

– Ты еще заглянешь ко мне?

– Мы больше не увидимся. – Он вздохнул, но скорее с облегчением, чем с сожалением. – Сегодня на закате я перенесусь в твой мир.

– А на твоем месте окажется какой-то другой мужчина?

– Нет. Это на место Эвы нужно было переместить ту, кто сможет заменить ее. А вместо себя я могу переместить любое живое существо. Жаль, что оно погибнет, но мы уже стольким пожертвовали, чтобы быть вместе, несмотря на выбор Рождающего!..

– Да уж… – Я неопределенно покачала головой.

Напоминать парню в очередной раз, что я – тоже жертва их планов, было бесполезно. Даже если Ретт искренне раскаялся, то изменить уже все равно ничего не получится.

– Прощай, жрица. – Он двинулся к выходу.

– Прощай, Ретт. Совет вам да любовь. Живите счастливо! – Сама не знаю почему, но я внезапно растрогалась до слез и взялась желать этой парочке счастья.

– Благодарю, Жемчужина! Я передам любимой твои пожелания!

Отдав еще три поклона, Ретт ушел.

Я перебралась поближе к окошку, на низкую, как у японцев, лежанку, прикрытую очередной мягкой белой шкурой. Выглянула во двор. Обнаружила, что мои женихи собрались вокруг фонтана. Каждый стоял перед своим мольбертом и старательно рисовал. Кто-то – то ли тушью, то ли гуашью. Кто-то – разноцветными мелками. А некоторые и простым черным грифелем.

Интересно, где они сорок пять мольбертов достали за такой короткий срок? Впрочем, это пустое любопытство. Мне бы о более серьезных вещах поразмыслить. Например, о том, что дороги назад у меня нет. Теперь я это знаю точно. Значит, пора всерьез подумать о том, как жить здесь, в этом мире.

Если так поразмыслить, то мне в целом повезло в сравнении с некоторыми попаданками, о которых я читала. Занесло меня не в лесные дебри, не в пустыню и не в постель к ректору-дракону… всего лишь на отбор женихов. Вот кого сама выберу – с тем и придется жить. Правда, выбрать предстоит пятерых… Ну что ж, тоже переживем. Южные мужчины наверняка ребята темпераментные. Чтобы не замучили меня насмерть, установим график: муж-понедельник, муж-вторник и так до пятницы. А в субботу-воскресенье – выходные.

От идеи попытаться сократить количество мужей я после некоторых колебаний отказалась. Все-таки маги, тем более сильные, нужны. На них тут, как я поняла, все общество держится. Они и от демонов защищают, и от воинственных соседей, и от природных бедствий… В общем, никак нельзя допустить, чтобы магически одаренных людей меньше становилось.

С Принимающими я, конечно, познакомиться толком еще не успела, но симпатии у меня уже появились. В тройке лидеров пока значились: мой спаситель, будущий маг-защитник Сон Бран, потенциальный некромант Эд Полан и трогательно-стеснительный водник Джано Райн.

Кстати, о некроманте. Если для него этот отбор – третий, а Рождающий избирает новую жрицу не раньше, чем предыдущая родит пятерых детей, то получается, что Эд ждет, когда его выберут, уже почти два десятка лет! Неудивительно, что он почти потерял надежду и выглядит не слишком радостным…