От судьбы не убежишь - [20]
На бегу подобрала Микка и Мистера Спайка, и все вместе мы ринулись на улицу. Из номера донесся разъяренный рык капитана. Не разбирая дороги, мы бежали по ночным улицам. Было уже довольно поздно, и на пути нам никто не попадался. А жаль. Помощь мне сейчас бы понадобилась. Наемник кинулся нас преследовать. Он бежал в разы быстрее, видно что многочасовые тренировки сделали свое дело. Не знала в своей жизни ни одного наемника, который бы не следил за своей физической подготовкой. Понимая, что почти уже приблизился, Доррен издал победный рык. И тут произошло невообразимое… Чудо! Мистер Спайк, все это время сидевший у меня на руках, вдруг ощерился… И стал расти! Я от неожиданности его уронила и продолжила бег по инерции. Инстинкт самосохранения пересилил. Каур не отставал от меня… и все рос… Я расслышала ругань Рена и злобное рычание Спайка. Сбавила скорость и попыталась оглянуться. То, что я увидела, не лезло ни в какие рамки. Мистер Спайк вырос до размеров лошади. И теперь этот мутант грозно наступал на капитана. Глаза налились кровью, из пасти текла мерзкая слюна.
— Хорошую ты животинку завела, Юль, — прокричал мне Рен, — может отзовешь и пойдем мирно к моему кораблю?
Ага, счас! Чтобы он Микка со Спайком четвертовал, а меня к себе в наложницы записал? Ну, нет! Я со спокойным видом подошла к своему питомцу и погладила его. Мистер Спайк понял меня без слов и лег на землю, чтобы я могла взобраться на его спину. Но Доррен же был не в курсе…
— Вот, хорошая девочка, — хищно улыбнулся он и направился к нам, — а теперь ты пойдешь со мной на корабль, а это недоразумение оставим тут.
Но прежде, чем он успел схватить меня, Спайк уже выпрямился, и я чудом успела запрыгнуть к нему на спину.
— Не делай глупостей, дорогая, — притворно мягко произнес наемник. И уже с металлом в голосе добавил, — ты же не хочешь, чтобы я вымещал злость на твоем синем друге?
Ох, и врешь же ты сейчас! Я‑то знаю, что Мик уже давно спрятался в моей прическе, и иногда мои ушки слышат его комментарии. И, да, просто так отдавать своего друга я не намерена. Поэтому, с чистой совестью показала Доррену известную всем комбинацию из трех пальцев. А теперь, нам пора, адьос амиго! Спайк, уловив мое настроение, сорвался с места. И мы скрылись.
Уменьшенный Микки подобрался поближе к моему уху и теперь давал советы относительно направления нашего очередного побега. Планшет, лежащий в его кармане, уменьшился вместе с хозяином, и теперь Мик выступал в роли навигатора. В ста километрах от города, оказывается, находится храм какой‑то там местной богини и мы, не долго думая, направились именно туда.
Теперь, когда направление было определено, Мик решил меня хорошенько отчитать.
— Ты с ума сошла! — пропищал друг мне прямо в ухо, — спасла нашего врага! Так еще отдала ему оружие и пошла показывать гостиницу!
— Я не пошла показывать гостиницу, — оправдывалась я, — он просто предложил меня проводить, а я согласилась… Мало ли бандитов тут по ночам шляется…
— Угу, наивная ты наша. Я, конечно, знал, что любовь зла, но не на столько же! Хотя мне льстит, что Доррен приревновал тебя ко мне, — интересно, Мик совсем совесть потерял? — Да — а, у него крышу от тебя сильно сносит. Впервые капитана таким вижу. Ловко ты его! Кстати, а чего с ним‑то не осталась. Он же вроде тебя продавать раздумал. Ну, себе присвоит, ты же его любишь. Сам‑то он тоже к твоей скромной персоне явно не ровно дышит.
— Ты не понимаешь, — мой голос дрогнул, — он меня не любит… Я для Доррена как домашняя зверушка. Как дорогая вещица. А я люблю его и хочу что‑то большее взамен. Я не хочу быть его собственностью. Он даже моих друзей не уважает! Вспомни, как он хладнокровно тебя уменьшил из той штуки и выставил вас с Мистером Спайком за дверь. Ни когда не думала, что глупо влюблюсь…
— Что правда то правда, — согласился Мик. — Не вешай нос, что‑то мне подсказывает у вашей истории будет счастливый конец.
— Спасибо, — сказала я. И тут меня посетила, наконец, одна важная мысль. Давно пора, а то все розовые сопли развожу… — Мик, а как мы тебя нормального роста сделаем?
— Хороший вопрос, — протянул Мик. — Насколько я знаю, минимайзер не входит в число бластеров с постоянным эффектом. Так что мои маленькие габариты это вопрос времени.
— И зачем нужны эти минимайзеры? — удивилась я. — Они же не эффективны в бою.
— А они не предназначены для боя, — пояснил Мик. — Минимайзеры нужны для маскировки, например. Уменьшаешься и сбегаешь от наемников. Кстати, тебе бы не помешала такая игрушка.
— Поздно пить боржоми… — я как‑то даже расстроилась… — Мистер Спайк? Мик!
Я почувствовала, как подо мной постепенно уменьшается широкая спина питомца. Это еще что такое…
— Твоя животинка очень сильно разозлилась, поэтому чуток мутировала, — пояснил Мик, — теперь, Спайк немного успокоился и теряет скорость. Скоро он вернется в обычное состояние, так что лучше нам с него спрыгнуть. Ты же не хочешь пропахать носом землю? Или задавить своим весом бедное животное?
Как раз вовремя! Мы же еще до храма не добрались! И что мы будем делать ночью в лесу? Ждать, пока нами не полакомятся дикие животные? Или пока нас не найдет и не пришибет Доррен. Чуйка у Мистера Спайка хорошая в боевой ипостаси, он бежал прямо к храму, а вот в обычном состоянии он маленький, глупенький песик. В последний момент я успела с него спрыгнуть и каур сделался нормальным всего за каких‑то пару минут. Передо мной стоял уже махонький трагладит и повиливал филейной частью. Мдя — я, что и говорить, одна ночью в темном лесу, в компании мини — друга и мини — каура.
Ровно двенадцать раз должны были пробить часы, ознаменовав начало нового года. Всего одно желание на троих, один бокал шампанского – и невероятный магический перенос в другой мир. И все бы ничего, только я сначала подумала, что очутилась в невероятном сне, оказавшись сидящей на коленях у незнакомого мужчины.Секундный порыв, повлекший за собой гнев местного князя, – и мы вынуждены стать пешками в чужой игре. Найти древний артефакт? Пожалуйста! Расследовать очередное убийство, играя роль оправданной жертвы? Легко! Что значит «в свой мир вернутся только двое»? Нет! На такое я своего согласия не давала!
Мой мир разрушился подобно карточному домику в тот день, когда я открыла ту злосчастную жестяную банку, и освободила из заточения Князя Дьявольской пустоши. Договор расторгнут, Красноград собирает войско, чтобы противостоять армии Бессмертного... Моя же задача, всеми силами остановить Князя. И пускай для этого мне придется поставить все на кон, включая собственную жизнь... Что ж, я готова сделать этот шаг.
Никогда не суйте свой нос туда, не зная куда. Жаль, что мне в свое время этого никто не сказал. И тем более, не открывайте никаких пыльных жестяных банок. А иначе оттуда может появиться злобный маг и забрать вас в неизвестный мир. Огорошить новостью, что ты его невеста и потащить на поклон к царю, чтобы расторгнуть помолвку. Только вот я никакого согласия на брак не давала. Никогда!
Спустя месяц город снова ожил и начал жить новой жизнью. Лорен исчезла, и все теперь перестало иметь для Велимонта смысл. Он стал королем, снова победил Арта, и весь мир теперь знает о существовании сверхъестественных существ. Казалось бы, что еще могло пойти не так? Люди видят в них угрозу, но, даже несмотря на это, новый Орден без конца пытается доказать всем, что они никому не желают зла. Но то, что они не желают никому зла, еще не значит, что они не причинят его. Ко всему прочему, со временем все в Ордене начинают понимать, что проблема не только в людях, и новая, куда более серьезная опасность может исходить как от древних источников, так и от них самих… Что, если главный их враг теперь — это они сами?
В этом мире ничто не дается просто так, даром. За все нужно платить, в том числе и за полученные возможности, и цена подчас бывает очень высока. Не все готовы внести запрошенную плату. Но жизнь строго взыскивает долги и пристально следит за всеми нами, и ты никогда не будешь знать заранее, когда она явится по твою душу и выставит счет.
Иногда все держится на одном честном слове. И это слово хранителя. Мне и во сне не снилось, что я стану хранителем магической академии. Но контракт подписан, а значит отступать некуда.
Что бывает с теми, кто попадает в кому? Как выйти из этого состояния? Будешь ли там один, или встретишь таких же, как и ты?
Чтобы выжить в надвигающейся войне и выполнить обещание, надо стать сильнее. Дармер с командой отправляется на Остров Старейшин — сердце бывшего Триединства. Тропический рай, беспрецедентная охрана и сильнейший маг мира в наставниках — чего еще можно пожелать? Но старые недруги и здесь сумеют попортить кровь. А на далеком континенте Гильдия готовится нанести удар. Сумеет ли Варнорт с союзниками нарушить планы и победить сильнейших воинов Гильдии — Властителей?
Ещё одна планетная система. Ещё один мир... Но - тот ли, что ожидали? Разумная раса ящеролюдей - живёт своей жизнью, изучает свой мир... И также - встречает там, у себя, вторую разумную расу... Но это - и не одна эпоха их мира... И снова, всё - через восприятие, содержащее странные следы "знакомого"... И - то, чем вдруг окажется связано с нынешней Землёй... Может ли так быть? И - ещё целые пласты истории... того же - или разных миров? Ещё - эпохи, расы, планеты; даже - некая вовсе "сказочная" реальность..