От сердца к сердцу - [12]

Прочитав, девушка тут же спрятала записку в рукав. Чистое сердце девушки с радостью приняло приглашение, но строгий голос в голове говорил об обратном.

Переборов свой страх и заглушив строгий голос, Серафима решилась пойти на встречу.

Парк был небольшой, но с многолетними, густыми деревьями. Из достопримечательностей в нем была лишь пара чугунных скамеек, поэтому у людей он не вызывал особого интереса. Это место было молчаливо, будто хранило какую-то тайну, и лишь вечерами оно наполнялось пением соловьев.

— Серафима, здравствуй.

Вздрогнув от неожиданного голоса, девушка обернулась. Алексей смотрел на нее с такой искренней теплотой, что девушка отвела взгляд от смущения.

— Я очень рад, что ты пришла. Значит мое сердце не ошиблось.

Серафима молча взглянула на него.

— Знаешь, — продолжил Алексей, — бабушка мне всегда говорила: «Лёшенька, в этом мире вечно и неповторимо лишь одно — любовь. Все остальное можно бесконечно заменять. Сломанную вещь можно снова купить, потерянные деньги — заработать, но любовь дважды в жизни никогда не дается. Встретив ее однажды, не смей терять, береги как зеницу ока». И, встретив тебя, я вспомнил ее слова, а сейчас убедился, что бабушка была права.

— А если один из них исчезает, предает другого после признаний в любви? Как после этого верить в любовь? — неуверенно спросила девушка.

— Тогда и любви изначально никакой не было. Невозможно потерять то, чего нет. Жизнь награждает человека любовью, когда он сам ею полон. Да, порой бывают трудности и испытания, но преодолеть их можно, когда изначально в людях есть любовь.

Слова Алексея звучали уверенно. Он не пытался ее чему-то учить или в чем-то переубеждать. Он просто делился с ней теплотой свой души, в которой так нуждалась Серафима. И она принимала эту теплоту с благодарностью, но с прежней осторожностью.

Прошел месяц, наглухо запертое сердце девушки задышало свободой. В нем поселилось счастье. С каждым днем Серафима все увереннее преодолевала свои страхи и сомнения, она стала понимать любовь, стала жить любя, и ни капли не сожалела, что однажды, рискнув всем, осмелилась на встречу с Алексеем.

Серафима уже не могла скрывать своего счастья, жизнь с любовью стала прекрасней. Тем самым подталкивая хмурых бабушек, ежедневно собирающихся на скамейках возле дома, на сплетни. Подозрения о влюбленности девушки стали появляться и у матери.

— Где ты была, дочь?

— Я? Мы с девочками ездили в библиотеку.

— Правда? Мне вот совсем другое люди рассказывают.

— Кто говорит, мам? Я не понимаю, о чем ты, — внезапно побелев, запинаясь, сказала Серафима. Дрожь в руках девушки выдавала волнение, она была растеряна.

— Девочка моя, не играй с матерью в эти игры! Ты мне сейчас все расскажешь.

Серафима поняла, что нет смысла скрывать о встречах с Алексеем и, глубоко вздохнув, все рассказала. Она так уверенно говорила о любви, что ее смелость окончательно разозлила женщину.

— Бессовестная ты! Хочешь жизнь свою испортить? Сколько я тебе говорила, что нельзя им доверять! Нет никакой любви, поиграется с тобой и бросит! Как и отец твой, понимаешь? Нет никакой любви!

Гневная речь перешла в плач. Серафима никогда не видела свою мать плачущей, и это заставило ее вернуться в реальность, в которой она прежде жила. Чувство стыда и долга комом встали поперек горла, не давая вздохнуть и сказать что-либо в ответ.

— Завтра ты скажешь ему, чтобы больше не ходил сюда. Ты поняла меня? — твердо и сухо заявила некогда плачущая женщина.

На следующий день Алексей был по-особенному нарядный. В белой идеально выглаженной рубашке и даже в галстуке, который явно одолжил у кого-то. Увидев Серафиму, он заметно занервничал, что-то пряча в руках.

— Здравствуй, голубка моя!

— Здравствуй, Леш. Мне нужно кое-что тебе сказать.

— Позволь мне сказать первым, прошу. Я уже весь на нервах.

Не дожидаясь ответа, рыжеволосый парнишка, встав на одно колено и торопливо доставая кольцо из маленького мешочка, забыв подготовленную речь, сказал:

— Серафима, выходи за меня.

Терпеливо ожидая ответа, Алексей не увидел радости в глазах Серафимы. Она стояла, слившись с белизной своих волос, словно немая статуя. Почувствовав себя униженным, Алексей встал с колен и не смог сказать ни слова.

— Леш, прости меня, — говорила девушка сквозь слезы. — Я не смогу быть твоей женой. Раньше я думала, что любовь есть только в сказках, а ты мне показал, что и в жизни она может быть. Но любая сказка рано или поздно заканчивается. Наша закончится здесь.

— Кто тебя на это надоумил? Тебе проще верить в глупости, чем поверить мне, да? Я готов пройти с тобой через любые трудности, но идти за мной я тебя заставить не могу. Ты снова оставляешь меня без ответа. Хорошо. Завтра в это же время я буду ждать тебя у районного Загса. Придешь, подадим заявление. Не придешь, исчезну навсегда! Но не забывай, Серафим, что любовь дважды в жизни не дается.

Бросив кольцо, Алексей ушел, не скрывая своей обиды. Серафима хотела остановить его, не дать ему уйти, но строгий голос в голове заставил ее молчать и поддаться мучениям своих мыслей.

На следующий день Алексей с самого утра стоял у стен районного загса, встречая и провожая сияющие лица молодоженов. Простояв больше трех часов, выкуривая уже вторую пачку сигарет, молодой парень с тревогой и надеждой ждал свою Серафиму. Внезапно его охватил страх.