От любви до ненависти и обратно - [49]

– И куда это он укатил? – спрашивала себя Грета. – Черт. Признался мне в любви, а я? Хотя гад он редкостный. Все верно ему сказала. Только жестоко так. Нехорошо.

Она стала прокручивать в голове все слова, которые говорила Верну, и стало не по себе.

“Если бы я кого-нибудь любила и такое выслушивала, даже не знаю… Жалко котика, хоть и паршивец. Может, правда, любит”.

– Ваше платье, – вошла в комнату служанка с простой одеждой, подходящей колдунье. – Его Величество приказал вернуть ваши наряды.

– А девушки? – с надеждой спросила Грета.

– Девушки на месте. Как только вы поправитесь, сказано отвести вас к ним.

“Ой, рано я смягчилась”.

– Нет. Не отведете.

– Его Величество приказал…

– Знать не хочу! Я здесь королева. Поди прочь, и пусть слуги гонят этих девок из моего дворца!

Девушка побледнела, явно не зная, куда метнуться. Попасть между приказом короля и приказом королевы – ад для каждого подданного.

– Платье! – Грета встала с кровати, не обращая внимания на перепуганную девушку. – Сама оденусь. А ты иди. Если, когда я выйду из спальни, эти мерзавки будут еще здесь, вам всем не поздоровится.

Девчонка вылетела из комнаты, а Грета стала приводить себя в порядок. Давненько у нее не было такого боевого настроя.

“Вот что значит: муж осточертел, – зашнуровывала платье Грета. – И откуда в нем столько придури? Держи, милая, платье, но баб моих я у нас дома оставлю. Ага! Уже бегу, склонив голову и слушаю, как ублажать мужиков правильно. Вот же урод! За что, спрашивает, ненавижу? Ни единой причины нет. Не супруг, а мечта!”

Вышла. Во всем крыле тишина. Стража куда-то подевалась, слуг, как ветром сдуло.

– Ага. Избеганием, думаете, от гнева моего увернетесь?!

Грета зашагала по коридору в направлении спален для куртизанок. Чем ближе были их двери, тем яснее доносились голоса девушек.

– Не прогнали. Ясно. Что ж… Катись-ка ты, Верн, к демонам со своими приказами!

Она распахнула двери и крикнула растерянным девушкам:

– Пошли прочь! Сейчас же! Чтобы духа вашего в моем дворце не было!

После нескольких мгновений молчания, одна из куртизанок нервно хихикнула. А потом в полный голос захохотали остальные. Грета выглядела такой маленькой и глупой. Сам король отдал им эти комнаты. Разве могла тонкая девчонка что-то сделать?

– Убирайтесь!

Грета вскинула руки и начала молиться, пусть шею тут же схватило огнем, сейчас было все равно. Девушки еще немного посмеялись, но скоро заметили, как со всех сторон комната наполняется змеями. Колдовской туман потянулся из окон, он душил их, гнал к выходу. Девушки с криками рванули в коридор, а Грета наколдовала в своей руке плеть.

– За все у меня получите, грязные оборванки, – она со всей силы хлестнула по полу шипящим магическим хвостом. – И за уроки свои поганые, и за смешки бесстыжие.

Гнала их до главных ворот дворца. С визгами, воплями бежали девушки, спасаясь от разбушевавшейся колдуньи. Охрана и слуги решили не вмешиваться, опасаясь попасть под плеть взбесившейся королевы. И тут случилось неожиданное.

– Открывай ворота! – крикнула стража. – Его Величество вернулся.

***

Когда Верн ее увидел, не знал, как обуздать звериное желание утащить Грету в спальню. Уже давно стоило себе признаться, что именно в таком опасном и диком виде она нравится больше всего. Зачем тогда пытался жену укротить? Сам не знал.

“Какая же она сильная”, – думал он, восхищенно разглядывая плеть.

– Ваше Величество! Ваше Величество! – бросились к нему девушки, ища спасения.

– Помогите им, – обратился Верн к своему оруженосцу. – Пусть осмотрит лекарь. Потом заплатите и по домам отправьте.

– Хорошо, Ваше Величество.

Девушек довольно быстро увели со двора, а Верн не мог отвести глаз от Греты. Она тоже на него смотрела. Плеть не убрала. Была наготове.

– Все-таки вернула себе магию. А я до последнего думал, что покраснение на шее из-за тугости. Какая же ты, Грета, прогнозируемая. Ничем себя не выдала. Но стоило уравнять с простолюдинками, тотчас нутро властное вылезло.

– Ах, вот к чему этот бордель, – усмехнулась колдунья. – Признание твое ― тоже часть стратегии?

– Нет. То нет.

Верн спешился.

– Убирай плеть.

– И не подумаю.

Он оказался возле нее и отобрал магическое оружие, которое тут же рассыпалось.

– Пойдем, – спокойно сказал Грете, взяв за руку.

Не сопротивлялась. Шла рядом, руку не вырывала и ничего не спрашивала. Дошли до стрельбища, и Верн передал ей лук со стрелами. Посмотрела на него вопросительно.

– Просто хочу провести с тобой время, – ответил на незаданный вопрос.

– Мило, – ответила Грета, но лук не взяла.

– Почему не обратила магию против меня? – решил не замечать ее отказа и просто стал целиться в мишень.

– Это глупо. Ты слишком близко и слишком сильный. Быстрый. Слово не успею сказать, как сломаешь мне позвоночник. Не по зубам мне король оборотней.

Признание его силы медом полилось по сердцу. Он выстрелил и попал точно в яблочко.

– Я бы не стал ломать тебе позвоночник. Может, все-таки постреляем?

– Не то настроение.

– Плетью бить настроение? – улыбнулся Верн и вновь прицелился.

– Все лучше, чем строить из себя послушную женушку.

– О, ты еще не была послушной.

– Я была очень послушной, – нахмурилась Грета. – Больше не буду. Можешь сразу вырвать язык и бросить в темницу.