От Копакабаны до Амазонки - [70]

Мы крепко, по-бразильски, обнялись у самолетного трапа, последний раз дружески на краю взлетной полосы похлопали друг друга по плечам. Эванильду, Карлейль… безвестные пионеры науки, одержимые энтузиасты, обрекшие себя на съедение москитам, дизентерию и жару для того, чтобы оживить Амазонию и хоть немного в одном месте — на северо-востоке — утолить голод, терзающий наш мир.

Глава XIII В УСТЬЕ РЕКИ-МОРЯ

Бог сотворил землю, а дьявол — Амазонку.

Бразильская пословица

Говорят, что по этому лабиринту из девятисот островов в устье реки-царицы бродил святой Фома.

Висенте Пинсон, капитан одной из каравелл Христофора Колумба, сосланный впоследствии на юг Антильских островов, вернулся сюда в 1500 году на собственный счет, прошел северным побережьем нынешней Бразилии и в открытом море обнаружил пресное течение — верный признак мощной реки, которую он окрестил Мар Дульсе. Имя привилось, Амазонка остается Пресным морем.

О Висенте Пинсоне история забыла, хотя и стремится выяснить вопрос: были ли у него реальные предшественники?

Основываясь на туманных надписях, одержимые искатели легенд утверждают, что еще в 1100 году до рождества Христова поднимались по Амазонке финикийцы, что мифический флот царя Соломона плавал по ней за золотом и драгоценной древесиной для Иерусалимского храма. Они приводят в доказательство целый список разительных совпадений между древнееврейскими словами и названиями амазонских рек вплоть до сходства имени сына Давидова с названием Солимойнс, под которым известна верхняя Амазонка.

Здесь якобы побывали затем египтяне, а за ними — после взятия римлянами их города — карфагеняне. Святой Фома якобы тоже посетил эти места: у Антонио Виейра неоднократно упоминается о том, что один из апостолов Христа пребывал здесь и что его индейское имя — Суме — не что иное, как искаженное Томе — Фома. Сегодня, когда реальность так сузила границы мечты, наверное, отрадно тешить себя подобными загадками.

Но, оставаясь в рамках достоверной истории, надо признать, что в 1541 году, когда португальцы готовили вторжение в Японию, ни один европейский корабль не проник еще в Амазонку. И первый человек, прошедший рекой-морем, открыл ее — невероятно, но факт, — спустившись из глубины материка к Атлантике. В 1541 году Писарро, губернатор Перу, отправился в восьмисоткилометровый путь по реке Напо. И когда его отряд совсем поредел от голода и лихорадки, а припасы кончились, он принял мудрое решение послать дальше на поиски одного из своих офицеров — Франсиско Орельяну. Пройдя 5 тысяч километров по Напо и Амазонке, Орельяна вышел к океану и привез в Европу сохранившиеся до сих пор легенды. Сражаясь в поисках пищи с прибрежными индейцами, он не раз скрещивал свой мушкет с копьями отчаянно воинственных безбородых людей. Легенда внутри легенды родила тогда же сказание о живущих в лесах амазонках. Всех пленных Франсиско допрашивал с пристрастием. Как все конкистадоры-авантюристы, он искал золото. За каждый отрицательный ответ сыпался град ударов, так что очень скоро индейцы поняли, что пришельцев выгоднее обманывать, чем ожесточать. Они выдумывали… добавляя при каждом ударе новые подробности и приноравливая свои сказания к желаниям белых. Да, выше по течению, на черной реке, царствует сказочный принц Эль Дорадо — Позлащенный; в его золотой столице улицы вымощены золотом, кровли и двери — тоже, оружие сделано из чистого золота. На этой призрачной почве расцвели самые невообразимые подробности: каждое утро Эль Дорадо купается в озере с благовонной водой, в которое сыплют золотой порошок. В воспаленных жарой и лихорадкой головах Орельяны и его спутников желания превращались в уверенность, отрава зеленого ада вырабатывала свое собственное противоядие — необходимость верить в то, что за стеной девственного леса кроется сказочный мир, затерянный, но доступный. Два года спустя, в 1543 году, Орельяна возвращается… чтобы, как и полковник Фосетт, погибнуть в погоне за золотым призраком — Эльдорадо. Одному лишь вольтеровскому Кандиду удалось добраться до него вместе с Панглоссом.

Поход против французов, укрепившихся в Сан-Луисе, побуждает португальцев в 1616 году основать Белен. Кроме индейцев, после Орельяны никто не плавает по Амазонке. Несколько корсаров под английским и голландским флагами забираются в устье и заводят торговлю с племенами, но в 1632 году португальцы изгоняют их, и наконец в 1637 году, полтора века спустя после открытия Бразилии и почти столетие после подвига Орельяны, португалец Педру Тейшейра поднимается по Пресному морю до Кито с отрядом в 1200 человек на 70 судах. Всякий раз, завидя индейцев, он пристает к берегу, как того требовала инструкция, ибо навязчивая молва упорно твердила, что они прячут золото и драгоценные камни. «Все, что написано о варварстве первых колонистов, — говорит Поль Лекуэнт, — слишком далеко от истины». За несколько лет берега Амазонки обезлюдели: индейцы исчезли, убежали, попали в рабство или были просто убиты. Так, исключая пленников, солдат и священников, Белен насчитывал к 1650 году лишь 80 жителей; форпост при входе в Амазонку, порт зеленого ада, опорный пункт для грабежа, он запирал иноземцам доступ в португальские владения и позволял совершать беспрепятственные рейды в глубь страны. В одном 1664 году капитан Педру да Коста Фавелла по берегам только реки Урубо сжег 300 деревень, предал смерти 800 индейцев и 400 забрал в полон. Местные жители уходили все дальше и дальше в джунгли. Белен прозябал в запустении: к 1720 году в нем насчитывалось едва 6500 жителей, жалкая бакалейная торговлишка да поставки в Лиссабон крокодиловых шкур в порядке простого обмена. Экспедиции следуют одна за другой; в 1729 году Бельхиор Мендес де Мораис умертвил, как он писал в своем отчете губернатору Белена, 20 800 индейцев. Чем дальше уходили индейцы, тем дальше следовали за ними флотилии: с 1725 по 1750 год для строительных работ губернатор Белена пригнал с верховьев Рио-Негро целые племена; ни один человек не вернулся оттуда. Деньги в Белене были введены лишь особым эдиктом в 1748 году — это когда в Англии вовсю расцветала металлургия. Белен рос помаленьку… вплоть до начала каучуковой авантюры. Англичане и американцы настояли тогда на том, чтобы Амазонку открыли для международной навигации. Соединенные Штаты в зените своей экспансии, едва закончив войны с Мексикой, обратили заинтересованный взор на обетованную землю Эльдорадо. Янки-судовладельцы заявили, что намерены сломать беленскую рогатку на реке — империя уступила. Это случилось в 1866 году, каучуковое царство манило и притягивало. Белен разросся, выстроил капитальные дома, пустил по опушке вечного леса электрический трамвай; к 1900 году он имел уже 96 тысяч жителей. Безудержный грабеж сотрясал в конвульсиях Амазонию.