6 августа атомная бомба была сброшена на Хиросиму, 9 августа — на Нагасаки, 10 августа японское правительство заявило о готовности начать переговоры. Была ли необходимость использовать этот последний механизм массового уничтожения — спорный вопрос, который, вероятно, так никогда и не будет разрешен. Что же касается непосредственного эффекта этого оружия, следует помнить, что большее число людей погибло в пожарах, вызванных налетами английских бомбардировщиков на Дрезден 13 и 14 февраля 1945 года.
2 сентября 1945 года японцы подписали документ о капитуляции, и вторая мировая война официально закончилась. Она длилась почти шесть лет (военные действия фактически продолжались еще несколько месяцев). В конце войны в ней участвовало 56 воюющих стран, и она унесла более 50 миллионов человеческих жизней. Таким образом, это был наибольший ущерб, нанесенный человечеством самому себе, о котором известно в истории.
Иллюстрации взяты из фотоальбомов «Великая Отечественная война Советского Союза 1941–1945» (М., 1978), «Великая Отечественная война в фотографиях и документах. 1945» (М., 1980) и иностранной прессы
Вторжение. Танки группы фон Клейста в степях Украины
Минометчики ведут огонь по врагу.
Северо-Западный фронт. 1941 год
Немецкие патрули в захваченном Шлиссельбурге
Военный парад на Красной площади.
7 ноября 1941 года
Немецкие гренадеры ожидают подхода танков перед броском к Волге
Немецкие танки на Дону
Командующий 62-й армией генерал-лейтенант В. И. Чуйков ставит перед командиром дивизии генерал-майором А. И. Родимцевым боевую задачу. Слева направо: начальник штаба армии генерал-майор Н. И. Крылов, генерал-лейтенант В. И. Чуйков, член Военного совета генерал-лейтенант К. А. Гуров, генерал-майор А. И. Родимцев. Сталинград, 1942 год
Взятый в плен Ф. Паулюс с группой генералов доставлен на командный пункт 64-й армии
Командующий Центральным фронтом генерал армии К. К. Рокоссовский, члены Военного совета фронта генерал-майор К. Ф. Телегин и генерал-майор М. М. Стахурский, начальник артиллерии фронта генерал-полковник артиллерии В. И. Казаков, начальник штаба фронта генерал-лейтенант М. С. Малинин и командующий 16-й воздушной армией генерал-лейтенант авиации С. И. Руденко проверяют готовность оборонительных рубежей фронта на Курской дуге
На Курской дуге. Июль 1943 года
Моряки возвращаются в родной Севастополь
Пленные немецкие солдаты, офицеры и генералы в Москве 17 июля 1944 года
Крымская конференция руководителей трех союзных держав
Командующий 1-м Белорусским фронтом Маршал Советского Союза Г. К. Жуков на командном пункте на подступах к реке Одер
Советская штурмовая авиация над Берлином
Разгромленная боевая техника врага на подступах к Берлину
Начальник генерального штаба германских вооруженных сил генерал Кребс пытался вступить в переговоры с советским командованием
На Берлинской (Потсдамской) конференции Руководителей СССР, США и Великобритании
Встреча представителей верховных командований держав-победительниц.
Слева направо: фельдмаршал Бернард Л. Монтгомери, генерал армии Дуайт Д. Эйзенхауэр, Маршал Советского Союза Г. К. Жуков и генерал Ж. Делатр де Тассиньи. 1945 год
Победа! Рейхстаг взят