Острые зубцы короны. Книга 2. Освободитель - [54]

- Уже оценили, — кивнул Янэрик. — Я реквизировал ваш груз, и кок с помощниками уже приготовили экипажу свежей рыбы. У нас с этим не очень, мы военный корабль и рыбу не ловим, хотя ее вокруг хоть отбавляй. Сапожник без сапог.

- Лихо, — усмехнулся Элдироу. — Вы так меня без штанов оставите, без улова-то.

- Вам без головы бы не остаться. Одно дело — рыбаки, другое дело, если один из них бывший капитан королевского флота, тем более из Гравии, — Янэрик плеснул еще рома в стаканы. — Вот и не знаю, что с вами делать. Если все обойдется и вас никто не узнает, заплачу вам за улов. Но это вряд ли, скажу честно.

- Почему? — живо полюбопытствовал Элдироу.

- По королевскому указу любой подданный Гравии является бунтовщиком и сепаратистом, — вздохнул Янэрик. — И вы тоже. А военный, даже бывший, автоматически становится изменником родины и подлежит передаче Священному Суду.

- Это с какого хрена тут заправляют святоши? И указ какого короля? Я давал присягу Азариусу, королю Гравии, объявившему себя его преемником, а Гравию — преемницей Зунландии этого достаточно. Он не требует по новой присягать себе, если ты присягал Азариусу.

- Интересный у вас король, — побарабанил пальцами по столу Янэрик.

- Ну по крайней мере, порядочный. И не заставляет приносить присягу какой-то полудохлой марионетке и чернорясому быдлу из лавочников.

- Ладно, ладно, — махнул рукой Янэрик. — Оставим вопрос присяги в покое. Азариус мертв, теперь у Зунландии другой король. Я вижу, вы неплохо осведомлены в нашей политической жизни.

- Да мы вообще-то как-то цивилизованная страна. У нас и газеты есть, и люди постоянно прибывают, от простолюдинов до герцогов. А среди моряков вести с бывшей родины доносятся куда как быстрее, — усмехнулся Элдироу. — К тому же мы живем куда лучше, чем наш зунландский народ.

- Расскажите, — нейтральным тоном произнес Янэрик.

И тут Элдироу развернулся в полную силу, излагая факты, без противопоставления. Пускай собеседник думает сам и сравнивает две реальности тоже сам, выводы делать ему. Об уровне жизни, об отсутствии голодных, о бесплатном образовании и здравоохранении, о наличии земли для всех и работы для каждого…

- Послушать вас, так Гравия — просто рай на Изначальной, — заметил Янэрик.

- Рай не рай, но это чистая правда. Не знаю, что вам втирают чернорясые и ваш главнюк, вряд ли, что-нибудь из того, что я сказал. Правду не любят, если это чужая правда, а не официальная.

- Ну в изложении наших — вы нищая отсталая колония, возомнившая себя государством, ваши вожди — аферисты и изменники, укравшие даже корону зунландских королей, и собирающиеся вонзить нож в спину Зунландии. Когда страна истекала кровью, вы не пришли ей на помощь, коварно бросили ее и отказали, оставив один на один с врагами.

- А вы что думаете, капитан?

- Мне не положено думать, мне положено исполнять приказы, — жестко ответил Янэрик.

- Не ошибитесь, Янэрик. И подумайте, кому и как вы служите, — встал со стула Элдироу. — И будет ли ваш народ жить так же хорошо, или лишь выбирать способ собственного приготовления — прожарка или варка в масле за неосторожно брошенное слово.

- Конвойный! — крикнул Янэрик, стараясь не глядеть на Элдироу. — Отвести арестованного обратно в камеру.

Элдироу хмыкнул, и завел руки за спину, готовясь к путам.

…Бендиан проснулся от суеты и шума в лагере. Что там еще такое? Лениво откинув полог в палатке, он увидел кучку галдящих орков, оравших друг на друга гортанными голосами и жестикулирующих так, как политики в парламенте.

Рядом с палаткой проходил озабоченный Арберик.

- Что там случилось? — окликнул его Бендиан.

- Орк пропал. Ночью.

- Эка невидаль, — хмыкнул брат. — Деру дал или хищник какой-то им поужинать решил.

- Вот в том-то и дело, — озабоченно ответил пират. — Надо расследовать это исчезновение.

- Это еще зачем? — удивился Бендиан. — Мы что, королевские дознаватели, что ли? У нас есть цель, пусть возьмут поклажу пропавшего, и отправляемся.

- Орки отказываются идти дальше без поисков. Деру он дать не мог, это его племя, ему незачем и некуда бежать, кругом сельва, — терпеливо ответил пират. — Места глухие, я должен знать, что нам может грозить.

Бендиан хмыкнул, и полез в палатку за мачете. Что еще может служить оружием для непонятного книжного червя? Другого пираты просто не поймут.

- Ну что же, я готов, — он вылез из палатки с мачете в руках.

- А вы уверены, милорд, что хотите участвовать в поисках? — с полуиздевкой спросил Арберик, но Бендиан глянул на него таким взглядом, что дальнейшие колкости тот решил оставить при себе.

Они не спеша пошли к оркам. Бендиан прикидывал, куда мог исчезнуть носильщик. Да известно куда — в джунгли. Поляна, на которой они разбили лагерь для ночлега, была шагов пятидесяти в диаметре, идеальное место. А вот за границей этого идеального места была сельва, окружавшая его со всех сторон.

- Он ночевал здесь, — орк показал рукой на место ночлега, от которого до деревьев было шагов десять. Затем краснокожий опустился на колени, зачем-то вырвал пук травы и растер его пальцами. — Туда!

Бендиан шел за Арбериком, стараясь ступать след в след. Главное — не упускать его из виду, чтобы в случае чего… Может, они решили таким образом отвести его от лагеря, чтобы расправиться — то-то компашка для поисков подходящая, кроме них самих еще три орка и три пирата. Прирежут тихо, и поминай как звали, плюнут еще на этот поход, и решат вернуться к обычному образу жизни.