Острые грани - [87]

– Да? Нехорошо. Но как ты все-таки спасся? И садись уже, поговорим. Отец твой все равно сейчас с королем на совещании. Обрадуем его твоим воскрешением чуть позже! – занял одно из стоящих в углу кресел Альрик.

– Да он в общем-то знает, – немного смутился я, тем не менее не спеша садиться. – Почти. И давай я чуть позже о себе расскажу. У нас тут проблема поважнее.

– Что за проблема? – разом подобрался безопасник.

– Во дворце черный маг, проклятийник. И ему поручено убить короля. Но так как сейчас все живы, я так понимаю, он пока себя не проявлял?

– Нет. Информация точная? Кто это может быть, догадываешься? – вскочил, отставляя в сторону вино, Альрик Витте.

Я тоже поставил на столик свой бокал, который, оказывается, так и не пригубив, нервно крутил в руке.

– Точнее некуда. Нет, даже не могу предположить, кем он может быть. Я надеялся, ты поможешь. Известно только, что он молод и носит облик кого-то из военных. Во дворце недавно, так как подменили им кого-то из выпускников военной Академии. А выпуск у них чуть раньше, чем у нас. Ты же можешь поднять информацию о всех новеньких, поступивших на службу во дворец?

– Имя или приметы этого выпускника, конечно, не известны? – позвонив в колокольчик и задумчиво делая круги по кабинету, поинтересовался Альрик.

– К сожалению, – развел я руками. – Только имя черного. Примерно. Что-то похожее на «Шон». Но другое. Вряд ли это помо…

– Что?! – прервал меня вставший как вкопанный начальник королевской охраны. Но тут же засомневался: – Или все же совпадение?

И, сорвавшись с места, резко распахнул дверь и вылетел в проходную. Я выбежал следом и с недоумением обнаружил лора Витте, уставившегося на пустой стол своего адъютанта.

– Кажется, у нас неприятности, – мрачно сообщил мне он.

В следующий миг, ничего не объясняя и не задерживаясь на месте, Альрик схватил меня за рукав и потащил в коридор.

– За мной! – скомандовал он стоящей в карауле страже.

– Что происходит?! – вырвав рукав из цепкой хватки и едва поспевая за ним, взвыл я.

– Твой черный – это мой адъютант! – прорычал Витте. – Шейн Потс! Новенький. Только из Академии. Конечно, он не единственный из этого выпуска во дворце. Но я почти уверен!

– Думаешь, он нас подслушивал?

– Наверняка. Просто так, без позволения, он бы не отлучился. Особенно когда у меня посетитель.

– Возможно, что именно сейчас он решился сделать то, что ему поручили? – спеша вслед за безопасником, размышлял вслух я.

– А что ему терять? Он наверняка понял, что я догадаюсь, как только речь зашла о выпускнике Академии.

Я замялся, не зная, как сказать то, что меня волновало.

– Можно ведь схватить его, не убивая?

– Это уж как получится, – после непродолжительной паузы ответили мне. – Надеюсь, мы не опоздали.

Только тут я обнаружил, что мы достигли уже открываемых по знаку маски массивных двустворчатых дверей. Не задерживаясь на пороге, Витте вошел в зал Совета. Я не отстал ни на шаг.

Как и все официальные апартаменты дворца, зал представлял собой просторное светлое помещение в бело-золотых тонах. Весь его центр занимал большой овальный стол, во главе которого я увидел короля и отца, сидящего по правую руку от него. Вельмож, принимавших участие в столь позднем заседании, было не так уж много. В дальнем конце зала, за спиной короля и почти у самой стены, я разглядел Родерика, Шоренна и Элию. Взгляды всех присутствующих скрестились на нас. Какой-то, судя по алой шелковой ленте, министр, читавший доклад, замер на полуслове, а я встретился взглядом с Элией и так и смотрел на радостно прижавшую ладошку к улыбающимся губам девушку, не в силах сдержать ответную улыбку и отвести от подруги взгляд.

– Что случилось, лор Витте? – нарушил повисшую тишину оторвавшийся от чтения какого-то документа король. – Неужели эта бумага так важна, что вы решили прийти за ней лично?

– Вон он, – прошипел мне на ухо Альрик, указывая на замершего в стороне с папкой молодого человека, который только недавно встречал меня у кабинета начальника безопасности.

Лор Витте, не отвечая, медленно двинулся к королю. Я, как привязанный, пошел следом, мысленно призывая Солнечное пламя и воздушный жгут. Я обещал Амаранте, что спасу ее и ее возлюбленного. Но если мы не сможем его обезвредить, останется только его убить. Я слабо представлял, что можно ожидать от этого Шейна-Шона. Но черный был опасен! А совсем рядом находились ничего не подозревавшие друзья, отец и король. «Несколько шагов! – твердил я, как заклинание. – Всего несколько шагов! Только не двигайся!»

От нас до короля и от короля до лжеадъютанта сейчас было одинаковое расстояние. Но нас разделял стол.

Все присутствующие замерли на своих местах, с недоумением и тревогой наблюдая странную картину, которая разворачивалась у них перед глазами. Молчание королевской маски смущало присутствующих. А я уже различал бисеринки пота, которые выступили на резко побледневшем лице напрягшегося черного. Но больше всего меня сейчас волновало, что ближе к нему сидит мой отец, а не король. Краем глаза я различал его расширившиеся от удивления глаза, смотрящие на меня, медленно появляющуюся на губах недоверчивую улыбку. И то, что он не замечает сделавшего шаг в его сторону молодого человека в военной форме, человека, который решился, наконец, сделать этот шаг. Не применяя магию, не посылая проклятие, а просто вытаскивая спрятанный до этого момента под кителем кинжал, как будто он и не черный маг, а простой наемный убийца.