Острые грани - [86]

Дворцовая стража, доведенная последними событиями до крайней меры настороженности, тоже при виде меня не проявила какого-либо удивления, быстро опознав в моем лице недавнего охранника королевского семейства. А моих спутников после короткого и спешного представления только подозрительно оглядела и заставила сдать оружие. Впрочем, «сдать» – не совсем верное слово. Сдала кинжал только лори Трэс, предварительно порычав и поворчав на солдат. И то только потому, что он был обнаружен. Солнечный знает, сколько звездочек и прочих мелких, но оттого не менее неприятных сюрпризов было спрятано у нее в одежде.

Пока стражники с сомнением ощупывали ферру подозрительными взглядами, решая, как бы склонить сердитую лори к добровольному досмотру, меч Зоккуара, еще недавно висевший на его боку, незаметно терял свои очертания, растворяясь в воздухе. Непростая все-таки у дракона игрушка. Укрытый иллюзией Коршик благовоспитанно сидел рядом. А я, раздосадованный задержкой, совсем потерял терпение и, одним махом отметая все возражения стражи, безапелляционно заявил, протащив за собой на буксире увлекшуюся спором Киру:

– Насчет лори – пусть Альрик Витте решает. Мы как раз направляемся к нему. А все остальные, как видите, безоружны. Доброй ночи!

И мы, наконец, прорвались во дворец.

На самом деле я хотел переговорить с Альриком наедине, а не вести к нему для знакомства всю свою разношерстную компанию. В спешке, лихорадочно соображая, куда бы временно пристроить спутников, я не придумал ничего лучшего, чем затолкать их в свою подвернувшуюся по пути комнату. Она оказалась не занята – ура! – и я даже обнаружил в ней свои так никем и не тронутые вещи.

– Это совсем ненадолго, – увещевал я раздосадованных задержкой Киру и Мару. Одной не терпелось поскорее доложиться начальству, сиречь моему отцу, а другой – бежать искать своего возлюбленного. – Король и архимаг сейчас заседают в Королевском Совете. Надо подождать окончания совещания. А я пока переговорю с одним человеком. Он всех и все тут знает и непременно подскажет, где надо искать твоего Шона.

– А нам что, здесь сидеть сложа руки? – возмутилась ферра.

– Леор! Ну, пожалуйста, можно с тобой? – вторила ей Мара.

– Здесь сейчас опасный черный. Я не имею права отпускать тебя одного. – О Солнечный, и Зоккуар туда же!

Только Корш единственный со мной не спорил. Дракончик, кажется, даже обрадовался возвращению в знакомое место и попытался, как и раньше, взлететь на массивный резной карниз. Только вот размер самого дракончика за это время претерпел существенные изменения, и, как следствие, недоумевающий Корш, запутавшись в портьере, с грохотом рухнул на пол. Все, обернувшись, вздрогнули, а я взмолился:

– Нас же на каждом углу останавливать будут, если все вместе пойдем! Я быстро, обещаю. И сразу вернусь за вами. Присмотрите за Коршем!

И с этими словами, не дожидаясь новых возражений, выскочил за дверь – искать лора Витте. Надеюсь, он еще не спит, а еще лучше – находится у себя в кабинете. Найти-то я его найду в любом случае – на то и слуги, но так было бы гораздо проще.

Быстрым шагом следуя в приснопамятный кабинет начальника королевской охраны, а по совместительству главы тайной службы, я прикидывал, как оправдать перед наверняка уверенным в том, что меня уже нет в живых, лором свое неожиданное воскрешение. Но, уже добравшись до искомых дверей, я так ничего и не придумал. И поэтому, миновав охрану, просто вошел в проходную.

И вздохнул с облегчением: за письменным столом, склонившись над бумагами, сидел смутно знакомый мне военный, кажется, адъютант Альрика. Он-то точно знает, где обретается сейчас его начальство.

– Здравствуйте, я к лору Витте. Он у себя?

– Да. Как о вас доложить? – поднял на меня покрасневшие от усталости глаза молодой человек и неожиданно испуганно вздрогнул.

Какой, однако, впечатлительный! Тоже, что ли, слышал о моей «смерти»?

Но даже если и так, адъютант Альрика быстро взял себя в руки, больше ничем не выдавая своей растерянности.

– Леор фо Нойр, – кратко представился я и проводил взглядом кивнувшего мне и быстро проскользнувшего в соседнюю дверь адъютанта.

А через несколько секунд из-за этой самой двери высунулась светловолосая голова маски.

– Вот это да! – присвистнул нашаривший меня взглядом Альрик. – Если вы, мастер, не моя галлюцинация, то прошу – заходите!

Что я и сделал, разминувшись с выходящим обратно адъютантом.

– С ума сойти! Живой! – с удивлением в глазах и искренней широкой улыбкой хлопнул меня по плечу Альрик Витте, плотно прикрывая дверь и увлекая меня вглубь кабинета. – Ну-ка, ну-ка, рассказывай, как тебе это удалось?

И не давая мне ответить, всунул мне в руки откуда-то, как по волшебству, материализовавшийся бокал вина. При этом по тыльной стороне моей руки Альрик невзначай проехался массивным перстнем, одиноко сверкнувшим на большом пальце. На поцарапанной коже выступила кровь, мужчина довольно хмыкнул, а я недоуменно посмотрел на него.

– Проверка, – заявили мне. – Ты – это ты. Не иллюзия.

– А это теперь не поможет, – недовольно заявил я. – Про «личины» слышал? Нет? Их вот ни магия, ни артефакт не обнаружат.