Остров предательства - [54]

– Извини, – проговорила Элли. – Просто… всегда немного поразительно видеть тебя здесь. Вроде как найти в болоте лебедя.

Кейт нахмурилась:

– Думаю, это комплимент?

– Я и такого не получал, – фыркнул Сиф.

– Если хочешь отомстить, попробуй бросить в неё чем-нибудь, – посоветовала Кейт. – Она отвратительно ловит.

Сиф рассмеялся и изобразил, как вспугнутый тюлень хлопает ластами. Кейт фыркнула.

– Меня, конечно, радует, что вы двое так хорошо ладите, – огрызнулась Элли, – но нам нужно заняться планированием.

– Планированием чего? – спросил Сиф.

– Ты ему ещё не сказала? – вопросила Кейт.

– Нет, я хотела дождаться, пока он что-нибудь съест, – объяснила Элли. – Тогда он не такой сварливый.

– Сказала. Мне. О чём?

– Как дела, горемыки? – раздался голос, и, подняв глаза, они увидели нависшую над ними Виолу. – Мой папа говорит, что вам нужно латука. Я знаю одного торговца водорослями[13] на западной стороне, хотя, пожалуй, теперь это влетит вам в кругленькую…

– Я говорила, что нам нужна твоя услуга, – сказала Элли.

Виола закатила глаза:

– Сколько раз я папе говорила, что он теряет слух.

– Постой, она идёт с нами? – удивилась Кейт. – Это может быть опасно.

Виола расхохоталась.

– Я ничего не боюсь.

– Виола знает остров лучше нас всех, – пояснила Элли.

– Извините, – промолвила Кейт. – Никто не знает остров лучше меня.

– Ну, я подумала, что Виола может знать, где живёт Лорен.

– Я знаю, где он живёт, – отчеканила Кейт. – Я была там.

– Ох, – отозвалась Элли. – Извини. Я просто подумала… ты же большую часть времени внутри дворца.

– Все меня вечно недооценивают, Элли. Пожалуйста, ты хоть не начинай.

– ЧТО МЫ ДЕЛАЕМ?

Весь паб обернулся и уставился на Сифа, который буравил Элли взглядом. На лбу у него билась жилка.

– Вламываемся в усадьбу Лорена, – просто сообщила Кейт.

Сиф бухнул головой об стол.

– Это на редкость дурная идея, – произнёс он, а Арчибальд спрыгнул с Виолиного плеча и принялся вылизывать Сифу ухо.

– У нас нет выбора, – призналась Кейт. – Мы должны найти доказательства того, что он отравил поля. Мы вскроем его самый тёмный секрет, и мы его уничтожим. – Она стукнула кулаком в ладонь для убедительности.

– Я не хочу умирать голодным, – буркнул Сиф.

Элли заулыбалась.

– Так ты идёшь с нами?

– Постойте, – встряла Виола. – Почему мы подставляем свои шеи за-ради Королевы? Она может остановить этот голод по одному щелчку Своих пальцев, но не делает этого. Кто его знает, может, Она заодно с Лореном.

– Виола, – сказал Сиф. – Кейт – это Королева.

– Сиф! – шикнула Элли.

– Она имеет право знать, за кого рискует своей жизнью!

Виола медленно поднялась со своего стула, не сводя с Кейт круглых глаз.

– Т-ты?

Кейт наклонилась вперёд.

– И я ни за что не причиню вреда моему народу, – произнесла она негромким недобрым шёпотом. – Я что угодно сделаю ради него.

– Но… ты такая… нормальная, – выдавила Виола, с трудом подбирая слова. – Я думала, ты окажешься… Ты кажешься хорошей.

– Она и правда хорошая, – заверила Элли. – Это Лорен вредит острову.

– Но… – Виола поникла на своём стуле. – Революция…

– Может-таки случиться, – заявила Элли. – Просто мы свергнем Лорена, а не Королеву. Это он ненасытен. Он отравил поля, чтобы выставить её слабой, потому что хочет прибрать себе всю её власть. Помоги нам влезть в его усадьбу, и мы сможем понять, что он планирует дальше, и тогда найдём способ остановить его. Или, может, отыскать изобличающие доказательства против него! И никому не придётся рисковать жизнью.

– Если честно, то, может, придётся, – процедила Кейт сквозь стиснутые зубы. – Людей уже убивали за попытки обнести усадьбу Лорена. Он сегодня на банкете Гильдии торговцев. Если я знаю дворян, он пробудет там до утра, золотя ручки и распространяя небылицы. Два стражника охраняют его парадную дверь. Все окна зарешёчены, так что пройти мимо них не удастся.

– А что потом, когда мы будем внутри? – уточнила Элли. – Что, если у него там ещё стражники или, ну не знаю, дрессированные тигры или ещё что?

– Дрессированные тигры? – переспросила Кейт, губы её дрогнули.

– Ну а кто знает.

Кейт ухмыльнулась:

– Обещаю, если там окажутся дрессированные тигры, или медведи, или армия размахивающих мечами белок, я назову своего перворождённого ребёнка Элли. Даже если это будет мальчик.

Элли улыбнулась.

– А мы можем использовать Семерых, чтобы обойти стражников?

Кейт тряхнула головой:

– Тогда Лорен поймёт, что я что-то задумала. Неприметными их никак не назовёшь.

Они сидели молча, пытаясь придумать какую-нибудь уловку. Сиф наблюдал за парой моряков, которые сошлись, чтобы похлопать друг друга по спине. Он страдальчески выдохнул.

– Ничего в голову не приходит? – спросила Элли.

Сиф покачал головой.

– Напротив, у меня есть превосходная идея. Я просто боюсь, что, если я тебе её расскажу, ты рванёшь напролом с этим глупым планом.

Дом Лорена находился в южной части острова, где дворянские усадьбы росли у подножия вулкана словно архитектурные грибы. Каждое здание из кожи вон лезло, чтобы не походить на остальные. Одно было в форме павлина, другое напоминало Ковчег в миниатюре, третье высилось ярусами, как свадебный торт.

По сравнению с ними усадьба Лорена выглядела почти нормальной. Выстроенная как замок, она отливала серебром в лунном свете, зубчатые стены украшали статуи мужчин и женщин в упеляндах, застывших в сложном танце. Два стражника стояли у дверей, держа в руках высокие копья.