Остров Мрака - [49]

- Ты видел, как вчера выглядел Рыбак?

- Конечно, видел! И все в деревне - тоже. Даже ты, - обернувшись, ответил я.

Я остановился в двух шагах от порога. Судя по всему, разговор сворачивает на новую тему; ладно, узнаю, что Библиотекарь хотел мне сообщить, и всё равно уйду.

- Зомби могут превращать людей в себе подобных, - продолжил Библиотекарь. - И те, кому выпала такая участь, становятся зомби, но, как ты, может, заметил, на солнце не сгорают.

Я с интересом взглянул на него. Точно: на Смита около портала в ад напал именно такой зомби, который раньше был жителем!

- Ты к чему это сейчас? - подозрительно спросил я.

- Да так, просто вспоминаю... Знаешь, у меня лет двадцать назад пропал брат. Причём ночью, во время очередного нашествия этих монстров... здорово они нас тогда терроризировали, намного чаще, чем в последние годы... Теперь, похоже, я знаю что с ним случилось.

Я тоже, наверное, это знал. А взамен решил раскрыть один из своих секретов.

- Тогда помни: красная руда нижнего мира взрывается, - обронил я и поспешно вышел.

Теперь, значит, надо удвоить бдительность, иначе ад или подвал Могильщика будут активно пополняться. И на мне лежит ответственность за то, чтобы этого не допустить.

В тот день я добыл для Бронника ещё пару десятков кило железной руды (мы решили пока не искать золото или алмазы: будет жалко, если скелеты нападут на нас и отберут то, что мы - а точнее, я - с таким трудом наработали). Так-то всё было спокойно, мне мечом вообще махать не пришлось, что при работе в подземелье - большая удача.

В деревне тоже было тихо. Все находились в трауре после вчерашних событий, так что оживлённого уличного трафика не наблюдалось. Что же ещё нужно, чтобы, сидя на шероховатой каменной ступеньке, вдоволь насладиться пейзажем, а заодно - и почитать дальше фантастические откровения Смита?..

"...День двести пятьдесят седьмой.

Только сегодня набрался смелости совершить новый поход - на юг. Надо было думать, по какому берегу озера идти, и я решил, что - лучше по восточному, потому что с запада могут нагрянуть зомби, а мне жизнь дорога. Кто, если не я, передаст жителям научную мудрость Земли, поможет им жить хорошо? Ну разве что кто-то, как я, после кораблекрушения или там авиакатастрофы окажется на том самом острове...

Ладно, снова к делу. Сегодня я точно пройду не больше двадцати тысяч шагов в одну сторону. Не больше! А то вдруг встречу что-нибудь похуже портала в "ад" - например, логово эндеров...

Иду я, значит, по ровному, поросшему травой берегу и думаю: ну прям как на Земле! Как в моём родном штате! Я любил когда-то отъезжать на своём внедорожнике от города и любоваться природой - так там было точь-в-точь, как здесь! А может, тогда я просто на часок сюда телепортировался, а когда надоедало, возвращался? Хотя нет, миры же связаны системой машин, механических (или электронных, не разбираюсь в этом) устройств... Но всё-таки даже разные миры, оказывается, в некоторых местах могут не отличаться друг от друга. Теперь для меня это очевидно.

Я не писатель и никогда им не был (а скорее всего, и не буду), но как же мне хочется сейчас найти хотя бы с десяток неповторяющихся фраз, чтобы передать всё то, что я видел по пути! А то, кроме "это было просто нереально красиво", сказать я ничего в принципе не могу. Печально, правда?

Прошёл двенадцать с лишним тысяч. На горизонте видны горы: несколько на западном берегу, одна - на восточном. Иду к последней. Если что, деревьев не обнаружено. Почему-то.

До горы оказалось шестнадцать с половиной тысяч шагов. И не простая гора оказалась, а с секретом. Да с каким! Я даже обошёл вокруг неё, чтобы убедиться, что это всё - правда.

Короче, с одной стороны горы находился вход в пещеру, которая, если смотреть в неё, была сквозной и выходила с противоположного конца то ли на равнину какую-то, то ли на лес... А дело в том, что с другой стороны горы... ничего не было! Сплошной камень!

Получается, я открыл новый портал! Интересно, куда он ведёт? Но, похоже, это не такой портал, как на острове в мире "ноль", а просто дыра в пространстве, через которую можно попасть в иную реальность, может быть, даже не входящую в те 3,427 (или сколько там?) на десять в двадцать третьей степени миров, соединённых порталами-машинами! "Ада", наверное, тоже нет во всей этой прорве вселенных. Ну и хорошо; если взорвать ту гору или хотя бы обсидиановый квадрат, то зомби окажутся запертыми в своём "подземелье"!.."

Эх, Смит, решение было у тебя под носом! Что ж ты не сообразил, как я, поджечь необычную красную руду, доставленную Шахтёром из "нижнего мира"?..

Ну ладно, раз ты не сделал этого - не взорвал проход, значит, придётся мне этим заняться. Но - потом, сейчас меня больше волнуют твои, с позволения сказать, приключения...

"...А вдруг и этот портал приведёт меня к монстрам? Информации у меня, конечно, ноль, а вот с предположениями всё в порядке. Узнать, что там, можно, лишь побывав там. Но я должен удовлетворять не только своё любопытство, но и чувство самосохранения. Мне есть ради чего жить.

Но также у меня с собой есть и оружие - вполне приличный каменный меч (недавно купил у Бронника); к тому же, жизнь вообще постоянно сопряжена с риском, просто когда-то его больше, а когда-то - меньше. И я не думаю, что мир "на том конце пещеры" настолько опасен, чтобы я туда вовсе не совался.