Остров любви - [13]

— Благослови, Христос! — шепчет Баженов.

Вечереет рано и быстро. Небо — в сплошных свинцово-черных тучах. Только успели поставить палатки, пошел дождь. Тайга зашумела, стало темно. Из-под соседнего полога донеслись бормотание и вскрик. Это Неокесарийский. Он болен. А у нас даже градусника нет, не то что врача. «Кесарь» долго бредит, у него сильный жар.

5 августа. Самым дождливым месяцем в этих местах считается июль. Но вот август, а дожди идут. Дождь к утру перестал, но с неба свисают лохматые тучи.

Давно забыты весла, оставлены шесты, тащим лодки за уключины или канатом. Вода холодная, ноги быстро «заходятся», как говорит Баженов. К. В. далеко уехал вперед, и теперь мы идем по его заметам. Там, где возникает протока или вливается речка, К. В. ставит шест с прикрепленной бумажкой, где сказано, каким идти путем. Встречаются иногда тяжелые перекаты: толща воды сантиметров пятнадцать. И тут без «Дубинушки» уж никак не обойтись.

Лодка Соснина попала под корягу, наполнилась водой, и все вещи всплыли. На мешке муки лежало ружье. Так оно и поплыло. Но вытащили мешок, а с ним и ружье спасли. Погибли безвозвратно весы.

— Одни гири остались, — разводит руками Соснин.

Полез вытаскивать лодку, встал на бревно и свалился в воду. Вылез на берег и, ни к кому не обращаясь, мрачно сказал: «Не повезло». Это было смешно…

Слоистые облака багровели от заходящего солнца. Никогда я еще не хотел отдыха, как сегодня. По приблизительным подсчетам, в этот день мы прошли десять километров, — это очень много.

6 августа. Бледно-голубое небо, чистое, свежее, с белыми барашками облаков. Будто мылось оно да второпях не всю мыльную пену с себя смыло. После пасмурных дней оно особенно приятно. Приятно еще и потому, что в жаркий день не так досаждает мошка, больше отсиживается в тальнике, на подкладке листьев. Но только стоит потревожить ветви, как она тут же облепляет лицо и одежду. Но мошка эта вяла и больше ползает, чем кусает.

Едем вдоль левого берега Амгуни. Он обрывист. Словно любуясь собой, с него свисают над водой деревья. Почти сплошь берега усеяны шиповником с красными шариками плодов.

Догнали отряд К. В. Он на другом берегу. Оттуда доносится: «Инда-бира-бей!.. Инда-бира-бей!» Это они тянут волоком лодки.

Ехать становится все труднее и труднее. Сегодня мы чуть все не утопили. А может, кто утонул бы из нас. Ни на веслах, ни на шестах, ни бечевой нельзя было обойти затонувшее дерево, — перебирались по его ветвям. Одна не выдержала, течение тут же развернуло нос. Перваков не отпустил свою, напротив, стал подтягиваться. Лодка накренилась, и вода хлынула через борт. Баженов испуганно вскрикнул. Перваков отпустил ветвь, и нас выбросило на быстрину. Изогнувшись всем корпусом, рискуя вывалиться через борт, я направил лодку к берегу.

— Греби! — видя, что нас сносит, закричал я.

Пристали к другому берегу много ниже злополучного места. И снова нам предстояло преодолевать его. Как и другим. Но не всем. Иные прошли его благополучно.

Небо до обеда ясное. Туча пришла с севера. Загремел гром. Сверкнула молния. Стало тихо. Словно природа стала прислушиваться к наступающей грозе. Откуда-то налетевший ветер пригнул деревья, поднял гребни волн на Амгуни, бросил капли дождя, и все завертелось.

Плыли. Останавливаться бесполезно. Мокрые, добирались до бивака.

7 августа. Видны уже горы. Одна из них зеленая, другая — снежная. Это целая цепь гор. «Зеленая» по-эвенкийски — «Лалта», «снежная» — «Уалта». Так сказал проводник.

Чем выше поднимаемся, тем оживленнее становится край. Когда я совсем не ожидал, словно в насмешку, пролетела над головой стая уток. Недалеко от берега пищат рябчики. И часто попадаются на берегу следы то медведя, то сохатого.

Каждый день аварии. Где-то далеко раздаются крики. Перевернулась чья-то лодка. Плывут вещи. Их спасают, рискуя жизнью. Так было и сегодня. Мы с Баженовым чуть не гробанулись. Перваков остался на берегу, ему нездоровилось. А без него плохо. Налетели на завал. И тут уж не до спасания груза, еле спаслись сами. Во всем был виноват радист. Это его лодка перевернулась. Поплыли мешки, ящики. Ладно, что К. В. взял себе радиооборудование, не то бы и оно оказалось в реке. Бросились вытаскивать мешки и ящики. Особенно самоотверженны Маша и Неокесарийский, и, конечно, комсорг Забулис. Мешки уносило течением. Надо было их догнать, но получилось так, что лодка Забулиса налетела на завал. И все трое — Маша, он и «Кесарь» — оказались в воде. Но и тут они не отступили от своего — стали вытаскивать вещи. Неокесарийский ухватился за мешок с личными вещами, и тут неожиданно у него стало сводить левую ногу. Судорога! Закричал: «Сюда!» Но в суматохе не услышали, и он скрылся под водой. Вынырнул, не выпуская мешка, — может, он его и спас, — и снова закричал: «Лодку!» На этот раз услышали и вовремя подоспели. Сам он не мог взобраться в лодку, его втащили вместе с мешком. В итоге спасли четыре мешка муки, мешок солонины и личные вещи.

Сегодня же чуть не утонула Маша. На лодке было шесть человек. Кривун и сразу завал, — костер намытых деревьев метра в три высотой. Лодка с грохотом налетела и сразу же исчезла под завалом. Через несколько секунд показалась первая голова — это был рабочий. За ним показались другие. Вылезали на коряги. Но не было Маши. И вдруг в воде мелькнула ее голова, взлетела рука, и все скрылось. И мелькнула уже в конце завала. И в ту же минуту кинулся туда бригадир, — он стоял в конце завала, там течение было приглушенным. Подхватив Машу, он вытащил ее на завал. Из водоворота вылетали доски.