Остров любви - [51]

— Примерно так.

Она горько поджала губы:

— Не шути надо мной, Мэтт.

— И не пытаюсь. — И все же он не смотрел ей в глаза. — Ты для этого слишком милая девочка.

— Возможно. Но я не думаю, что ты на самом деле веришь в то, что говоришь.

— Черт побери, ты права. Не верю! — Он резко отстранился от нее. — Проблема в том, что мне понадобилось слишком много времени, чтобы понять это. Но это не важно, Кристи.

Мгновение она молчала, наблюдая, как напряжены его широкие плечи и как суров его профиль. В этот краткий миг она обладала тайной властью и могла пробиться к самому его сердцу. Но, благодаря этому новому пониманию ситуации, она знала также, что власть ее не может длиться хоть сколько-нибудь долго.

Она медленно произнесла:

— Ты мне скажешь кое-что, Мэтт, если я пообещаю, что тут же забуду это?

— Нечего и спрашивать, — сухо ответил он. — Мой ответ — нет.

— Правда? Но я ведь не спрашиваю, смог бы ты когда-нибудь полюбить меня.

— Тогда о чем же ты меня спрашиваешь?

— Нравлюсь ли я тебе как женщина в той же степени, как и личность?

— О, Кристи, что за…

— Нет, пожалуйста. Я должна знать. Когда ты целовал меня, ты делал это просто потому, что я девушка? Что я оказалась в нужное время в нужном месте? Ты сказал, что я влюбилась бы в любого сравнительно привлекательного мужчину, если бы долго жила с ним практически наедине. Но это не совсем правда.

— Действительно?

— Да. Если бы это был, например, Лонни Тейберн. Я совершенно уверена, что никогда бы не смогла в него влюбиться только потому, что другого мужчины рядом не было.

Мэтт нехотя улыбнулся:

— А ведь выбор-то у тебя небольшой, верно?

— Это не важно. Даже если бы здесь была тысяча привлекательных мужчин, неприлично богатых и красивых, да к тому же еще и обаятельных.

Мэтт снова улыбнулся:

— Ты ищешь именно такого мужчину?

Кристи вздохнула, а спокойствие, которым она так гордилась, внезапно исчезло.

— Ты специально не хочешь увидеть это моими глазами. Я просто пытаюсь заставить тебя понять, что мне нужно знать ответ на этот вопрос. Иначе я никогда не буду знать покоя и не смогу вернуть утраченную гордость. Мэтт, ты бы стал целовать и заниматься любовью с любой девушкой, которая оказалась бы на моем месте? Я знаю, у мужчин все по-другому. Вам не нужно любить, чтобы делать это.

Он больше не улыбался. Молчание длилось так долго, что Кристи обернулась и выжидательно посмотрела на него. Лицо ее все еще было бледным, под глазами лежали глубокие тени. Она попыталась улыбнуться, но губы лишь непослушно дрожали.

— Впрочем, не думаю, что тебе стоит отвечать.

Мэтт снова медленно приблизился к ее кровати:

— А мне кажется, стоит. Я был бы просто неблагодарным животным, если бы не оценил твое мужество и не ответил на твою прямоту своей откровенностью. В таком случае, — продолжал он тихо, — мой ответ — нет. А ответ на второй вопрос мне все еще трудно признать. Я никогда не собирался закрутить с тобой обычный роман. Так что существует только одна альтернатива, по крайней мере с твоей точки зрения.

Кристи пыталась унять дрожь в руках. Она в волнении принялась теребить одеяло.

— Кристи, мне тридцать шесть. У меня двое детей. Давид ростом почти с тебя, да и Пит немногим ниже. Они сущее наказание. Ты сама еще очень молода. Тебе еще только предстоит узнать, что и кого ты хочешь от жизни. Когда… точнее, если бы я стал встречаться с женщиной, это бы означало, что я в душе рассматриваю возможность женитьбы на ней. Вот почему ты должна мне поверить, когда я говорю, что будущего у твоей любви ко мне нет. Это просто невозможно. А ты мне слишком дорога, чтобы я хотел обидеть тебя или разрушить твои иллюзии.

Девушка лежала под одеялом тихо, чувствуя, что боль потери наполняет ее душу. И все же ей было страшно приятно. Ведь она теперь знала, что Мэтт не совсем равнодушен к ней, что она не ошиблась в нем, и его абсолютная искренность убедила ее в этом.

— Ты бы их разрушил, если бы соврал. Знаешь, Мэтт, я раньше не могла и мечтать о том, чтобы так разговаривать с мужчиной. Я имею в виду, рассказать ему все то, о чем обычно молчат, и быть честной. Но с тобой все иначе. Или, может быть, это я изменилась? Кажется, с тех пор, как я приехала на Калинду, я стала другим человеком. Когда я оглядываюсь назад, мне кажется, что прошлая жизнь случилась не со мной.

— Так и должно быть, Кристи. Это тоже часть здешней атмосферы.

Он наклонился к ней и нежно поцеловал в лоб.

— А теперь спи. Когда все будет кончено, ты обо всем забудешь и станешь прежней Кристи Ирвинг.

Глава 9

Наконец настал момент, которого Кристи так боялась. Мэтт поднял крышку ящика и достал молоток:

— Это все?

Она кивнула.

— Ты уверена? Кажется, ты оставляешь целую кучу вещей.

Кристи обошла почти пустую комнату, время от времени прикасаясь к каким-то вещам, осмотрела все и покачала головой:

— Я оставлю здесь все как есть.

— На случай, если вернешься?

— Нет. Я никогда не вернусь. — Она попыталась рассмеяться. — Думаю, все здесь постепенно разрушится. Огромные пауки сплетут свои паутины, все зарастет, и я буду знать, что все здесь исчезло, как сон.

Внезапно Кристи вырвала полную горсть цветов и папоротник из большой раковины, которую он однажды ей подарил, и бросила ее в ящик. Казалось, розовые цветы уже начали сохнуть, будто чувствовали приближение смерти. Ее плечи задрожали.