Осталось чуть - [52]
- А сколько еще пушек ожидают нас за следующим изгибом реки? – Вопросил у небес негритянский оратор.
- Закрой рот, проклятый ниггер! – Рявкнула белая женщина, которая была похожа на чью-то незамужнюю тетушку.
Дуглас замолк, но какое значение это имело? Если на берегу Огайо обнаружилась одна артиллерийская батарея, то впереди могли быть десятки других, принадлежащих как США, так и КША, но именно конфедератские орудия беспокоили его более всего.
- Бум! Бах! – Ядро врезалось в правое колесо парохода. Во все стороны полетели щепки. Одна из них впилась в мужчину, который пронзительно завопил от боли. Колесо продолжало крутиться, хотя сейчас оно больше напоминало Дугласу щербатую улыбку.
«Королева Огайо» под его ногами задрожала, будто скаковая лошадь, неожиданно подстегнутая кнутом. Движение ее стало отчетливо неровным. Большие клубы дыма и искр поднимались из ее теперь уже неравных по высоте дымовых труб. Берег приобрел неясные очертания, смазался – таким была скорость парохода.
Но даже самый быстрый ход парового судна не мог даже сравниться со скоростью полета двенадцатифунтового ядра. Поднятые вокруг «Королевы Огайо» фонтаны воды свидетельствовали о том, что расчеты этой батареи не были мастерами своего дела, но новые разрушения и крики людей свидетельствовали также о том, и не нужно было быть мастерами, чтобы попадать в пароход.
А затем возник другой крик, гораздо более страшный:
- Пожар!
Да, далеко не весь дым, окутавший плотной завесой пароход, шел из его труб. Пароход был построен из дерева, покрытого многими слоями краски, и жар одного из попавших в него железных ядер зажег доски. Или ядро разметало угли из печи на камбузе, или разбило керосиновую лампу, или... При мысли об этом Дуглас осознал, как много существовало неприятных возможностей, которые могли привести к пожару.
- Ведра! – Крикнул кто-то.
- Помпа! – Прокричал еще один.
Дуглас не знал, была ли помпа на пароходе, но в любом случае значения это не имело. Глядя назад, он увидел, что вся корма «Королевы Огайо» объята пламенем. Одного этого взгляда хватило, чтоб сказать ему, что это пожар затушить уже нельзя.
К такому же мнению, очевидно, пришел и капитан парохода. «Королева Огайо» круто развернулась лево руля, направляясь прямо на берег реки, принадлежащий США.
- Хватайтесь за все, что можно, люди! Мы врежемся в берег, и врежемся будь здоров! Как только мы выбросимся, всем прыгать через нос. Джентльмены, пожалуйста, помогите леди.
С таким же успехом он мог говорить о танцевальных па, а не о вопросе жизни и смерти.
Сила, с которой «Королева Огайо» налетела на мель, была достаточно велика, чтобы оторвать ее днище – но это в тот момент никого не волновало. Страшный удар оторвал Дугласа от колонны, в которую он вцепился, и, упав, он пребольно стукнулся бедром. Поднявшись на ноги, он с трудом проковылял к перилам. От илистой поверхности берега палубу отделяло около десяти футов.
- Могу ли я помочь вам, мэм? – Спросил он у ближайшей от себя женщины, которой оказалась та самая раздражительная старая дева, которая обругала его за то, что он посмел предположить, что вдоль Огайо у конфедератов могут быть и другие батареи.
Та достаточно резво перелезла через поручни, несмотря на длинное платье и нижние юбки и без посторонней помощи спрыгнула вниз, даже не удосужившись ответить ему «нет». «Дама твердых убеждений», подумал Дуглас, глядя на нее. Другие женщины не были настолько привередливы, и давали ему свои розовые ладошки, позволяли ему подстраховывать их, держа за талию. Некоторые даже благодарили его.
Спустя какое-то время оказавшийся рядом с ним белый мужчина произнес:
- Ну что, Самбо, полагаю, и нам самое время покинуть сцену.
Дуглас не думал, что мужчина пытался оскорбить его – он, скорее всего, с таким же успехом назвал бы любого уроженца «Изумрудного острова» Миком, а еврея Абрамом. Таксономия, а не оскорбление.
Как бы то ни было, а он был прав. Несмотря на все усилия команды при тушении пожара, огонь неумолимо пожирал судно. Треск и рев пламени гулом отдавался в ушах Дугласа, жар чувствовался на оголенных участках кожи и под одеждой. Горячий уголек упал ему на тыльную часть руки. Выругавшись, он сбросил его.
Он еще раз осмотрелся, чтобы убедиться, что на пароходе больше не осталось женщин, и действительно не обнаружил ни единой. Он оглянулся. Мужчина, который назвал его Самбо, уже перемахнул через поручни. Другие мужчины толкались у перил с явным намерением последовать его примеру, и Дуглас решил, что теперь он с честью может сам покинуть обреченный пароход. Он перелез через поручни, уселся на самом краешке борта и спрыгнул вниз.
Приземлился он неуклюже, зарывшись в толстый ил, упав на одно колено и стукнувшись о кого-то, кто спрыгнул с «Королевы Огайо» за секунду до того.
- Прошу прощения, сэр! – Сказал он, подбирая шляпу.
- А, не стоит! – Отозвался мужчина. –Проклятые мятежники, чтоб их! Пусть катятся ко всем чертям в ад!
Как будто подчеркивая его слова, в воздухе просвистело еще одно ядро.
Позади Дугласа приземлился еще один мужчина, пошатнулся и наступил ему на носки ботинок. Этот извиниться даже и не подумал.
Один из легионов Цезаря вступает в лесах Галлии в неравный бой с кельтами. Кажется, что легион обречен на гибель. Однако в бой вмешивается магия — зачарованный друидами меч командира Марка Скавра спасает его самого и его солдат, которые оказываются в таинственном мире колдовства…Как сложится судьба легиона Скавра на этой новой земле, непонятной и враждебной римлянам?
В борьбе за власть в Империи Видесс император Туризин подавил мятеж, однако наемные войска внезапно предали его, и страну раздирает новая война. В битву с предателями вступает легион Марка Скавра. Новые потери и новые, подчас неожиданные обретения ждут героев тетралогии: грека Горгида и кельта Виридовикса, отправляющихся в степи. Зловещая магия Авшара вновь становится у них на пути, и только зачарованные гальскими друидами мечи-близнецы, принадлежащие Скавру и Виридовиксу, могут противостоять чарам чудовищного князя- колдуна.
Человечество, застигнутое врасплох инопланетным вторжением, объединяет свои силы в борьбе с общим врагом; идет лихорадочная работа по изобретению и изготовлению сверхнового секретного оружия, способного дать отпор вооруженным до зубов ящерам. Бывшие противники временно становятся союзниками, но они не всегда в силах забыть о прошлой вражде — ведь идет Вторая мировая война. Ученые Германии, США, Японии и России получают от своих правительств задание — срочно создать атомную бомбу. Времени в обрез: ящеры уже захватили всю Европу и приближаются к Москве…
Автократор взбешен — Видесс снова в опасности, еретик Земарк поставил Империю на грань жизни и смерти, а центурион Скавр увлечен вовсе не войной, а племянницей правителя. И по-прежнему довлеют над страной темные чары…
Великая битва отгремела над Видессианской империей. Таких потрясений эта земля не знала давно. Император погиб, трон Видесса занят узурпатором. И единственная надежда, оставшаяся у магического мира, – сын покойного Императора, предъявивший узурпаторуправа на трон и счет за гибель отца. Только он – и стоящий за его спиной римский легион... Читайте хроники Пропавшего Легиона!
Магический мир Видесса не всегда потрясала поступь римских легионеров Марка Скавра. За полтысячи лет до этого произошли события не менее значительные и судьбоносные, и начались они с той мрачной ночи, когда юного Криспа и его родных захватили в рабство северные варвары. Мог ли знать народ Видесса, платя варварам выкуп за угнанных крестьян, чем обернется для страны возвращение Криспа в родные места?..
Природа всегда сильнее человека, потому что легко обойдется без него. Чего не скажешь о людях, которые не способны и дня прожить без того, что дает природа. Но что будет, когда силам планеты, настоящим силам, а не нашим придумкам вроде денег и славы, надоест человеческая цивилизация? Смогут ли выжить те, кто искренне считал себя венцом творения? Где пройдет грань между человеком — частью этого мира и человеком — разрушителем? Рассказ «Восставшая природа» дает ответы на эти вопросы. А еще дает надежду на то, что природа все же мудра и милосердна.
Влад раз за разом попадает в свои прошлые воплощения, и находит связи, тянущиеся из прошлого в настоящее; пронзительную историю любви к одной и той же душе, меняющей тела по пути в будущее; параллельно контактирует со своим Наставником, приобщаясь к сакральным знаниям.
После создания Западно-Русской ССР пути назад отрезаны, остается только держать удар.
…Европа, 1936 год. «Над всей Испанией безоблачное небо», иностранные войска вступают на испанскую землю, эхо близкой войны докатывается даже до маленького французского города Авалан. Вот-вот разверзнется небо… Американский журналист Крис Грант по прозвищу Кейдж ищет тему для репортажа на земле Грааля и, сам того не ожидая, переступает границу, за которой — нелегкий выбор. Гауптштурмфюрер СС Харальд Пейпер свой выбор давно уже сделал и теперь по заданию Гиммлера становится подпольщиком. Пылает Рейхсканцелярия, фиолетовым огнем горит планета Аргентина, негромко звучит прощальное танго…
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Настал День Испытаний. День, который наступает без предупреждения. День, когда все младшие и старшие школьники Академии Пил подвергаются интенсивным физическим и психологическим испытаниям, чтобы выявить, готовы ли они выпуститься и стать тайными агентами правительства. Аманда и ее бойфренд Эйб — лучшие ученики, и только что они выдержали тридцать шесть часов испытаний. Но они младшие школьники и не ждут выпуска. Это должно произойти в следующем году — они планируют вместе присоединиться к ЦРУ.Но когда объявляют выпускников, результаты шокируют.