Осталось чуть - [34]

- О да. – Проговорил Линкольн. – Очень походит на рабовладельцев в Конфедеративных Штатах. Ну, а те, кто все еще не входит в элитную группу населения, или, по крайней мере, некоторые из них, сами жаждут когда-нибудь войти в нее и, таким образом, поддерживают ее, даже если в настоящее время еще не пользуются такими же преимуществами.

- Преимуществами? – Гейб Гамильтон иронично ухмыльнулся. – вы когда-нибудь видели хоть одну из этих мормонских женщин, мистер Линкольн? Если хотите знать мое мнение, тот, кто берет их в жены, делает это из явного сострадания к бедняжкам.

Как и жилые кварталы, центральный деловой район Солт-Лейк-Сити также мог похвастать зелеными проспектами. Здания позади деревьев были достаточно современными и среди них попалось несколько солидно выглядевших отелей. Впереди стали вырисовываться контуры храма, похожего на гигантский католический собор, достроенный на три четверти.

- Это и есть тот самый знаменитый Храм мормонов? – Спросил Линкольн, указывая рукой на строительство.

- Ага, он и есть, - кивнул в ответ головой Гамильтон. – А вон тот удлиненный купол вон там – отсюда трудно разглядеть всю его красоту из-за заслоняющих его деревьев и стены – это Табернакль, где они молятся. Они не размениваются на мелочи, правда ведь?

- Правда, - согласился Линкольн. – Он их много чего можно сказать, но только не это.

Из окна своей гостиничной комнаты Линкольн мог видеть Табернакль и Храм. С такого расстояния люди на строительных лесах, казавшихся не толще паутинок, выглядели подобно крохотным муравьям на фоне гранитной громады Храма. И они, подобно же муравьям, работали, чтобы однажды воплотить грандиозную идею Бригэма Янга в жизнь.

Линкольн как раз закончил разбирать багаж, когда кто-то постучал в дверь. Когда он открыл ее, то обнаружил за ней симпатичного молодого человека в строгом костюме.

- Мистер Линкольн, президент Тейлор выражает вам свое почтение и надеется, что у вас найдется сегодня время, чтобы поужинать с ним в семь часов вечера. – Произнес юноша. – Если это вам не оставит никаких неудобств, я подам коляску примерно в половине шестого, чтобы доставить вас до его дома.

- Президент Тейлор? – На какое-то мгновение Линкольн оказался сбит с толку - единственный президент с такой фамилией, который пришел ему на ум - Захария Тейлор25 – был вот уже тридцать лет как мертв. А затем он вспомнил, где находится.

- Вы имеете в виду, главу вашей Церкви?

- Да, сэр, конечно. – Посланник, вероятно, слышал в школе о Захарии Тейлоре, но настоящей реальностью для него был Джон Тейлор.

- Скажите ему, что я благодарен за предложение, и мне будет приятно встретиться с ним в указанный им час. – Убей его, Линкольн не понимал, зачем духовному лидеру Церкви Всех Святых Последнего Дня понадобилось искать с ним встречи, но он никак не выказал своего удивления и предпочел не гадать – в конце концов, его любопытство и так будет вскоре вознаграждено.

Как и было обещано, красавчик-юноша подкатил к отелю в шикарной коляске ровно в шесть-тридцать. Поездка же к дому Джона Тейлора заняла чуть менее получаса. Сама по себе резиденция главы мормонской церкви, или по крайней мере, центральная ее часть, могла бы с равным успехом вписаться среди построек Чикаго или Питтсбурга. Это было двухэтажное, отбеленное до снежной чистоты, здание с шиферной крышей. Отходящих же от центральной постройки крыльев вполне хватило бы на несколько бабочек, и каждое из них, без сомнения, служило обиталищем отдельной части большой семьи главы мормонов. Дом окружали тополя, клены и виноград, а фасад его был увит плющом.

Когда Линкольн постучал в дверь, ее открыл мужчина примерно одного с ним возраста.

- Проходите, сэр, - произнес он с акцентом, который выдавал в нем уроженца Англии. – Я Джон Тейлор, рад встрече с вами.

Его волосы и брови, а также борода, обритая вдоль лицевого угла, были белыми, как снег. Он по привычке поджимал губы, отчего они выглядели тонкими и бескровными; его ярко-голубые, глубоко посаженные глаза создавали впечатление, что этот человек на своем жизненном пути выдел больше печали, нежели радости, и Линкольн прекрасно понимал его, ведь то же самое он мог сказать и о себе.

Войдя внутрь, он с огромным любопытством стал разглядывать все вокруг. Убранство комнат центральной постройки, казалось, ничем особенным также не выделалось: удобная и не слишком роскошная мебель, вдоль многих стен тянутся книжные полки, форма и содержание разнообразных украшений и безделушек на столах, а также тематика картин на стенах были характерны ля обиталища священника.

Столовая также отнюдь не выглядела необычно. Когда Линкольн уселся на указанное ему место, Тейлор проговорил:

- Боюсь, что к пище я могу предложить вам только воду или молоко, ибо у меня в доме не имеется ни чая, ни кофе, ни спиртных напитков.

- Воды будет достаточно, - ответил Линкольн.

Разговор во время ужина свелся к обсуждению ничего не значащих вещей. Тейлор даже не позаботился о том, чтобы представить девушку – на вид ей было лет шестнадцать – которая принесла из кухни хлеб с маслом, бифштексы, картофель и тыквенную кашу. Может быть, она была служанкой, а может быть, она была дочерью. Права, она не слишком походила на него, но – кто знает? – может быть она пошла в мать? А может быть, она была… женой. Линкольн вынужден был приложить некоторое усилие, чтобы выбросить из головы эту не слишком привлекательную мысль, тем более, что девушка сама по себе отнюдь не была такой уж непривлекательной, не смотря на все, что говорил о мормонских женщинах Гейб Гамильтон.