Особое задание для вора - [58]
— Значит, ваш брак был не таким уж и неравным.
— Да. Хотя многие считали совершенно иначе, ведь я заставила его развязать совершенно ненужную его королевству войну.
— Он дал тебе свою армию?
— Нет. Мы выступили с ним объединёнными армиями — я не шла к нему просить милостыню, а лишь хотела укрепить свои силы. Оборотни — сильный и гордый народ, а потому, как только они узнали о надвигающейся битве, примкнули к нашим рядам, даже если находились в других мирах.
— Ты надеешься, что в этот раз все будет так же?
— Не надеюсь — знаю. Они не просто мои подданные, а верные друзья и соратники. Тем более, что они верят, что ради пустяка бы я их не призвала.
Уверенность девушки, это, кончено, хорошо, но хотелось бы чего-то более существенного. Подошли бы даже сухие факты о подпольных группировках, к которым они могли бы примкнуть. Ведь общеизвестный факт, что всегда найдутся недовольные правящим монархом. Так почему бы не взять в оборот законную наследницу и ее мать — регентшу?
— Хм…а если твои друзья все же…не захотят присоединится к нам? У тебя есть другой план? — осторожно спросил Рэй.
— Честно говоря — нет. Но, думаю, тогда мы просто подумаем о том, как выкрасть ее.
— А Карстен?
— Орк с ним! Если у меня будет выбор — спасти дочь, или отомстить этому ублюдку, то я не задумываясь выберу первое. Хотя и второе, конечно, не помешало бы. За столько лет мне порядком надоела игра в прятки. К тому же, он до сих пор не заплатил за смерть Джея.
Мужчина взглянул на нее, но промолчал — пожалуй, им придется разбираться на месте. Что ж, не впервой — главное, четко знать где находиться Эмми. Но это только наивные люди думают, что спрятать ребенка, который смог заинтересовать императора — довольно легко. На самом деле, найдутся сотни глаз, видевших ее, и десятки уст, готовых посплетничать об этом. Особенно — за щедрое вознаграждение.
Несколько следующих часов они ехали молча. Благо, ночь была лунной, так что дорога была хорошо видна, и им не приходилось сбрасывать темп. Ближе к рассвету, на горизонте замаячили высокие стены Зорда.
Рэй мгновенно уловил, что Киара поменяла направление, взяв левее, и сразу же догадался зачем. Пришпорив коня, он преградил ей путь.
— Эй, ты чего?
— Мы пойдем через главные ворота.
— Это еще зачем?
— А затем, что Карстен наверняка знает про все лазейки и проверяет их. Не будь такой наивной! Главные ворота в таком случае — идеальный для нас проход. Ты видела, сколько людей уже столпились под стенами? — Рэй кивнул в сторону многолюдной толпы, которая дремала у ворот, ожидая их открытия. — Мы легко затеряемся среди них, уж поверь!
Киара поджала губы, но ничего не сказала — судя по его воспоминаниям, у Рэя в таких делах был куда больший опыт.
— Ладно, поступим так, как ты скажешь. А что сейчас?
— У нас есть еще около часа на отдых, а дальше — ворота откроются.
— Мы поедем к ним?
— Нет. Вот тут все же стоит соблюдать осторожность. Ни у кого не вызовет вопросов то, что двое путников решили привести себя в порядок после долгой скачки, — ухмыльнулся мужчина и кивнул в сторону небольшой реки, что текла в паре сотен метров от городских стен.
— Как скажешь. Хотя все равно не понимаю, зачем нам терять время — Карстен уверен, что мы мертвы.
— Может и так, но осторожность никогда не помешает. Было бы глупо пойти на сделку с богами, а потом попасться на обычной спешке.
— Хорошо. Не думаю, что этот час что-то изменит.
Они спешились и подвели лошадей к реке — животным стоило напиться и передохнуть после долгой скачки. Пользуясь моментом, Рэй и сам наклонился к водной глади, чтобы утолить жажду и привести себя в порядок. Он успел только зачерпнуть воду и поднести ее к лицу, когда зрение вдруг предало его — вместо собственного лица в отражении он увидел молодую девчонку, лет 16–17 от роду, с короткими темными волосами и плотно сжатыми губами.
— Хватит прихорашиваться, маленькая принцесса — король не такой дурак, чтобы заключать союзы, просто купившись на смазливую мордашку, — прозвучал грубый мужской голос откуда-то сзади. Рэй поднялся и оглянулся на немолодого мужчину. Несмотря на возраст, фигура незнакомца оставалась подтянутой и стройной, что говорило о постоянных тренировках. Да и шрамы на лице, и увесистый меч на поясе, подтверждали его догадку.
— Вежливость и уважение никто не отменял, мастер Утер. Мне бы не хотелось, чтобы он посчитал всех оборотней варварами, не знакомыми с элементарными вещами! — собственный голос звучал как-то…совершенно иначе. Возможно, потому что он был женским?!
«Все, напился водички. А ведь мне говорили, что в речки часто скидывают не пойми какую гадость!» — ошарашено подумал Рэй. Тем временем, его спутник только улыбнулся и хитро посмотрел на него.
— В таком случае, тебе не помешало бы сменить одежду.
— А вот это уже лишнее — хватит и обычного заклинания для ее очистки, — слова вырывались сами собой, и вору оставалось лишь наблюдать со стороны.
— Как скажете, Ваше Величество.
Девушка, в теле которой он спрятался, недовольно фыркнула, и снова склонилась над водой. Пока она проверяла, всю ли грязь смыла с лица, и у Рея появилась возможность хорошенько рассмотреть ее. Теперь он понял, что нескладная девчонка — это его оборотница, только значительно младше — вон, даже в ее лице еще даже не появились те аккуратные женские черты. Казалось, она специально делала все, чтобы все принимали ее за мальчишку. Хотя, во время путешествия, возможно, в этом и был толк.
И надо же так вляпаться! Ладно, глупо повелась на спор, но что из этого получилось?! Как можно случайно помешать завоеванию родной страны? А потом попасть в закрытую магическую академию отступников?! Да еще перейти дорогу главной ведьме Ашхема?! Ну уж нет, это слишком для любого мага! Особенно, если ты — одна из самых слабых гел во всем Крусе! Хорошо хоть, что любимый дракон остался рядом. Может, хоть он поможет выжить?…
Красный Род не любит торопиться, ведь время для вампиров измеряется не годами, а десятилетиями, а то и веками. Однако если от Лунного Круга удалось оторвать не самый слабый прайд ликантропов, а на горизонте маячит возможность раскрытия тайн древних Межклановых войн… Тут уж поневоле начнут суетиться даже самые выдержанные. Вот и Стилет со своими друзьями снова оказывается на острие возникшей интриги, ведущей по ту сторону океана, к руинам давно сгинувшей цивилизации ацтеков. Ведь и от канувших в бездну вампирских кланов могут остаться определённые реликты… порой очень и очень полезные.
Знакомьтесь — семейство Сибиряковских, дворяне по крови, сибиряки по духу, волшебники по рождению и беспокойные искатели приключений по жизни. А как же иначе? Вам когда-нибудь приходилось пытаться поймать Птицу Удачи не ради выигрыша в лотерею или успеха в делах, а для того, чтобы вернуть ее в зоопарк? По дороге шумную и бестолковую компанию ожидают смешные неожиданности, опасные переделки, встречи с новыми друзьями и разнообразными волшебными существами, а кроме того, борьба с коварным кандидатом в мэры горда Кедровска на закуску.
Империя Ирв обезглавлена. Нет больше ни величественной столицы, ни Императора. Страна разваливается на куски, раздираемая шакалами, узревшими в трагедии выгоду для себя. Графы и герцоги захватывают провинции, соседнее королевство тянет руки к богатым рудами землям, а Церковь ведёт собственную, непонятную игру. Принцесса Изар, спасённая наёмником во время падения столицы, предлагает ему контракт охранителя, намереваясь добраться до лояльных военных частей и навести порядок в стране.
Взрывоопасные похождения продолжаются! Ведомые дорогой приключений, Дядя Жора, Валерьян и Иназума приходят в Дарратское царство, обитель гномов, дабы выполнить квест почившего Тарагара. Уцелеют ли подгорные чертоги после приёма таких гостей или хотя бы раз в жизни всё пройдёт гладко?
Доминика неожиданно получает в наследство корпорацию, но вскоре узнает, что эта корпорация является воротами между мирами, и ее главной задача - сохранение мира. Предстоит сражение с главным врагом, который пытается провести в наш мир армию монстров и захватить корпорацию.