Особое назначение - [23]

Глаза статуй были широко раскрыты. Меня не оставляло жуткое ощущение, что металлические женщины следят за нами. Некоторые тянули руки, словно молили о помощи… либо хотели затянуть к себе в металлическую массу. Чтобы мы застыли вместе с ними на веки вечные.

— Я не чувствую в них никакой магии, — сказала Ника, коснувшись посохом груди одной из металлических женщин. — Это просто статуи. Нечего опасаться.

— Кто бы ни придумал дизайн этого места, у него точно были определенные фетиши, — сказал я. — Даже знаю какие именно.

Слова Ники меня совсем не успокоили. Она ведь и потайной ход не сумела обнаружить. Речь способна преподнести сюрприз даже нашей прошаренной отличнице и умнице. Сюжетная броня, как назло, до сих пор не откатилась.

Иногда нам на пути попадались стойки с оружием — мечи, кинжалы, топоры, алебарды и прочая, прочая… Самые обычные, но добротно сделанные спецсредства для укорачивания человеческой жизни. Ника относилась к ним с равнодушием, а вот я быстренько наполнил инвентарь под завязку, стакая в одной ячейке оружие одного типа. Нет, я не жадный, я домовитый. Финансовая ситуация и так не из лучших. Неизвестно ещё, что выйдет из нашей авантюры с Никой… Хоть лутом побарыжу, когда вернёмся из Подземелья. А если понадобится слот под что-нибудь, тот же Артефакт… ну выкину лишнее, что ж поделать. Сброшу какому-нибудь гаду на ногу внезапно, пусть кайфанёт.

Вскоре мы вышли в огромный зал с облицовкой из всё тех же плит с соблазнительными женскими контурами. Высокий сводчатый потолок подпирали ряды огромных колонн в виде… опять же обнажённых металлических женщин на пьедесталах, метров десять-пятнадцать каждая. Пьедесталы были выполнены в виде наковален. На стенах висели огромные молоты, клещи, зубила, гвоздильни, раскатки, обжимки и прочий, прочий инструментарий кузнеца. В углу стоял огромный чёрный горн, в который легко влез бы аж целый слон.

— Не знаю, кем был кузнец, орудующий всем этим, — сказала Ника, рассматривая инструменты. — Но это был очень крупный мужчина.

— Не знаю, что за кузнец тут работал, но его вкусы были весьма специфическими, — заметил я, разглядывая статуи. — Месье знал толк в ковке.

Словно желая подтвердить моё предположение, интерфейс выдал справку.

Секретная локация "Древняя Кузня" (копия оригинала)
В далёком прошлом Кузнец творил оружие, способное выйти за пределы возможностей обычного металла. Прошли тысячелетия, самого Кузнеца уже нет в живых, его Кузня разрушена, но выкованное им оружие до сих пор гуляет по мирам. И даже сами боги не считают зазорным взять в руки клинок, выкованный великим мастером.
Для создания своих шедевров Кузнец прибегал к любым средствам. Очень часто в его кузне под удар молота попадали человеческие жизни. Её стены пропитались болью и страданиями жертв, пущенных в расход для создания совершенных клинков. Куски их разрушенных душ по прежнему обитают в стенах кузни, терзаемые воспоминаниями об огне и о раскалённом металле.

Враждебной магии Ника по прежнему не заметила — ни в статуях, ни в оружии, ни в стенах. Никаких осколков душ тоже не обнаружила. Тишь да гладь… ни звука в реальности… ни одного колебания на астральном плане. Мы двинулись дальше по новому коридору.

И да… в конце этого коридора нас поджидал… самый настоящий мать его платформинг. Как в компьютерных играх. Привет, Марио, привет, Соник, давненько не виделись, а Речь у вас гемдизайн плагиатит… Коридор перед нами оборвался, а внизу распахнула пасть бездна с кипящей лавовой рекой. Дальше можно было двигаться, только перепрыгивая через металлические платформы, висящие прямо в воздухе. Словно их кто-то заколдовал. Или запрограммировал. Что лучше применимо к Речи?

— Мда… — протянул я, заглянув в бездну. На поверхности лавы лопнул огромный пузырь, разбрызгивая капли оранжевого раскалённого вещества в стороны. — Чтобы купаться в этой речке, нужна закалка как у Железного Дровосека… И то не факт, что хватит.

Ника хмурилась, оглядывая новые преграды и что-то тихонько бубнила себе под нос. Она так всегда делала, когда над чем-то напряжённо думала.

Так и не дождавшись от неё комментария, я подошёл к краю обрыва, прикидывая расстояние до ближайшей платформы. Всего-то метр. Швырнул из инвентаря меч на платформу. Тот со звяканьем упал на её середину. Ничего не произошло. Что ж, вроде бы держит.

— Подожди! — неожиданно крикнула мне Ника. — Тут что-то не так…

Но было уже поздно. Аки ловкий водопроводчик Марио, я скаканул вперёд и ловко приземлился на платформу. Та вздрогнула подо мною и… и ничего не произошло. Ничего плохого, платформа выдержала мой вес, осталась всё также висеть в воздухе. Разве что ноги мои начали слегка скользить, но, взмахнув руками, я удержал равновесие.

— Всё окей, — сказал я Нике. — Оно держится. Но тут очень скользко. Не металл, а лёд, честное слово.

— Ты бы не прыгал так резко, — заметила волшебница. — Я тебя, конечно, поймаю, если что, но лучше без резких движений.

— Лады, — я кивнул. — Может быть ты тогда перенесёшь нас через пропасть? Летать ты умеешь, значит, это не будет проблемой.

Ника по прежнему парила в полуметре от металлического пола, по прежнему не желая контактировать с грязной поверхностью подземелья.