Особенный, или Помеченный болью - [19]

Лишившись не только зараженной крови, но и крупицы Мика, которая еще не успела всосаться в тело вампира, Ламиа вернулся обратно. Более внимательно осмотрел слегка порозовевших пострадавших и облегченно вздохнул. Зеленоватый оттенок пропал, кожа стала менее прозрачной и теплой. Судорога, что сводила их тела, ослабла, оставаясь только в пальцах. А вот красные нити не пропадали, отпечатываясь на теле ожогом.

Как наислабейшие существа, люди вообще не могли противиться столь сильной отраве. На них действовали даже пары. Просто вдыхая их, человек получал почти смертельную дозу токсина. Капли в пищу хватило бы для быстрой и мучительной кончины, а при попадании непосредственно в кровь — мгновенной гибели.

— Откуда их привезли? — обратился Аластера к главврачу.

— Из маленького ресторанчика на окраине. Его только открыли. Владелец, вызвав скорую, тут же закупорил заведение, никого не пуская вовнутрь.

— Это хорошо. Повреждены дыхательные пути, отрава распространяется воздушно-капельным путем. Я немедленно выезжаю туда. Если поступят пациенты с такими же симптомами, действуйте аналогично не раздумывая. Противоядия нет.

— Вам нужна помощь? — уточнил врач.

— Нет, я справлюсь один, жертв на сегодня достаточно, — отрезал Аластер.

Бессмертный всю дорогу до злополучного ресторана гадал, как именно сложилась данная ситуация и кому это могло понадобиться. Наговский яд случайно в город попасть не мог. По определению такое невозможно. У змей есть мотив, его просто не может не быть. Главное вовремя найти причину. Недолго думая, Ламиа набрал знакомый номер.

— Не ворчи! — резко осадил вампир собеседника. — Собирайся и приезжай в Серый район. У нас отравление с намеком на ползучих. Остальное выясним на месте, сам пока знаю немного.

Бэрси сухо ответил и отключился. По мнению Аластера, друг узнает немало информации еще до того, как доберется до ресторанчика. Повторные нападки нагов уже не обещали быть тихими и локальными. Если они развернут глобальную кампанию, то жертв будет бесчисленное множество, а подобного допускать нельзя.

Машина остановилась напротив маленького здания. На крыльце сидел грузный мужчина с весьма озабоченным видом в одеянии песочного цвета. Над его головой висела вывеска, гласившая: «Грани пустыни». Тот самый ресторан.

Выбравшись из автомобиля, Ламиа сразу почувствовал, что это существо неживое, да и никогда не было таковым. В нем не текла кровь, грудь не приподнималась для дыхания. Давненько в их городе не встречались големы. Очень любопытно, с какой это стати пустоголовому заниматься рестораном.

— Здравствуйте, — обратился Аластер к песочному человеку. — Я специалист по ядам. Мне необходимо осмотреть помещение.

— Да, конечно, — мужчина медленно поднялся и не спеша открыл дверь. — Проходите. Я Риш, смотрящий.

— А где хозяин? Непосредственно ваш, — Ламиа выделил последнее слово, — владелец.

— Он болен, но пожелал, чтобы «Грани пустыни» был открыт. Я не мог противиться его воле.

— Он человек?

— Да.

— Понятно.

Аластер кратко кивнул. Големы не имеют полной свободы, и даже частичной, любое их действие сопровождается приказом или серией приказов. Но этот был неплох. Идеальный раб. Мог самостоятельно решать и говорить, что указывало на мастерство его создателя.

Подойдя ближе к двери, вампир почувствовал душащую вонь. Все помещение наполняли пары отравы, неслабо ударяя по обонянию. Работать в такой обстановке придется одному. У входа Аластер вновь позвонил другу.

— Блохастый, если не хочешь заработать хронический насморк себе и своим ребятам, в кафе не суйся, — предупредил он.

— Концентрация высокая? — уточнил Бэрси.

— Даже зашкаливает. Ближе чем на пять шагов к зданию не подходите. Внутри я сам обследую.

— Только не перестарайся, а то твои головные боли мне боком выйдут, — пошутил друг.

— Ты кого учишь, псинка? — засмеялся вампир. — Все, я пошел. Приедешь — зови.

— Давай.

Он убрал гаджет в карман пальто. Скинув верхнюю одежду и положив её вместе с сумкой на скамью, Ламиа сделал глубокий вдох, задерживая дыхание, и нырнул в помещение.

Маленький уютный зал был выполнен в бежево-песочных тонах. Пол и стены выложены из камня, потолок застлан мелкой сеткой, а по периметру висели тусклые лампы. Тяжелая, но компактная мебель расположилась по спирали, напоминая пустынные вихри. На каждом столике мерно горели масленые фитили. Кухню от гостевого зала отделяла такая же сетка, как на потолке, что позволяло видеть работу поваров.

Аластер медленно обходил столы, воспроизводя картину происшествия. Три столика были накрыты, но еду подать не успели. Двое пострадавших пришли вместе, а остальные по одному. Значит, в заведении провели не более пятнадцати минут. Тогда концентрация яда была значительно ниже. Сейчас хватило бы одной-двух минут.

На кухне, на плите в кастрюлях что-то кипело и давно переварилось, грозясь выкипеть и заполнить все едкой гарью. Вампир переключил рычаги, загасив пламя. Не хватало еще больше усугубить положение. Собрав утварь, Аластер понес ее на улицу.

Когда он поставил свою ношу на бордюр, рядом остановились две машины, из которых тут же появились ребята из спецотдела. Ну что за показуха, словно теракт приехали предотвращать. Жалко, что не вся хвостатая бригада.