Основной конкурс Фантлаба (5 конкурс) - [11]

Завывание ветра стало сильнее и последние слова потерялись.

– Это еще не все, – продолжал Марвин. – Нам приказано деактивировать все реакторы.

– Без реакторов мы не выживем, – упавшим голосом произнес Карг. – Почему вы так поступаете?

– Мы выполняем приказ правительства. Они решили, что вы не сможете поддерживать нормальную работу оборудования, и это приведет к всепланетной катастрофе.

Марвин несколько секунд помолчал. Рядом взревел вездеход, осветив станцию ярким светом фар.

– Дружище, времени осталось всего ничего, поэтому слушай внимательно …

***

Забрав бинокль, старик внимательно рассматривал пришельцев. Из открывшегося большого люка из корабля выехал вездеход. Пришельцы быстро залезли в кабину и желто-оранжевая машина, вздымая тучи пыли, понеслась прямо на поселок.

– Уходите, здесь может быть опасно, – тоном, не терпящим возражений, произнес Доусон.

– А ты? – удивился Расмус. – А остальные люди в поселке?

– Пока еще рано поднимать панику. Возможно, мы найдем общий язык, – старик отдал детям бинокль и двинулся навстречу вездеходу.

– Доусон! На каком языке ты собрался с ними говорить?

Но старик уже не слышал прозвучавшего вслед вопроса. У него появилось странное ощущение, что сейчас он встретится с чем-то давно забытым и очень знакомым.

Вездеход стремительно приближался. Кое-где слегка подпрыгивая, кое-где проваливалась, почти не замедляя скорости. В двух десятках метров от Доусона машина остановилась. Старик тоже остановился, внимательно разглядывая гостей. Такого транспорта он еще не видел. Как не видел и опознавательного знака в виде синей птицы на фоне белого круга. Люк открылся и вышел пришелец в скафандре, следом еще один. Оружия в руках не было, и Доусон облегченно вздохнул. Из вездехода вылез третий, державший в руке блестящий металлический предмет.

Помахав рукой, он медленно двинулся к Доусону. Старика охватило сильное волнение. Не доходя трех метров, незнакомец остановился и начал нажимать кнопки на устройстве. Послышался легкий писк, и панель засветилась синим цветом.

– Я приветствую тебя, житель планеты, – голос незнакомца из-под маски прозвучал приглушенно.

Пришелец говорил по-английски, с легким акцентом.

– Я тоже приветствую тебя, – ответил Доусон. – Откуда вы и какова цель вашего прибытия?

– Мы прибыли с планеты, которую вы называете Марс. Я командир отряда Марлл. У нас мирная цель, мы проводим разведку планет Солнечной системы, – пришелец попытался улыбнуться, но улыбка вышла какая-то неестественная.

Старик обернулся. У его дома собралась большая толпа жителей поселка. Доусон помахал им рукой, давая знать, что все в порядке.

– Кроме того, президент дал нам поручение разыскать на Земле человека по имени Марвин Доусон, когда-то работавшего на Марсе. Он должен жить где-то здесь, в этом городке. Но прошло слишком много лет и наши данные сильно устарели. Может быть, вы сможете нам помочь?

Наступило минутное молчание. В памяти вновь всплыли воспоминания молодости. Станция, реактор, буро-красные песчаные бури…

– Я Марвин Доусон, – громко ответил старик.

Марлл еще раз улыбнулся и что-то тихо произнес в переговорное устройство. Пришельцы начали быстро выгружать и устанавливать какое-то оборудование. Из вездехода вынесли и поставили на опоре большой экран.

– Сэр, с вами будет говорить президент! – торжественно произнес командир, включил экран и отступил в сторону.

***

Из-за гор сквозь призму пылевых вихрей показалось солнце. Марсиане с обреченным видом ходили по территории колонии, пытаясь осознать случившееся и его последствия. Карг уверенно шел к станции. Никто не обращал на него внимания. Он надел углекислотную маску и вставил пропуск в сканер на двери. Панель замигала синим цветом, и дверь шлюза открылась. Запас углекислоты в баллоне на час и этого должно хватить. В длинном сверкающем коридоре повсюду валялись брошенные в спешке вещи. Экскурсия на станцию состоялась самым неожиданным образом. В дальнем конце коридора должна быть еще одна дверь. Карг достал из кармана сложенный вчетверо листок бумаги. Марвин успел продиктовать ему код доступа в помещение охраны. Отсюда можно разблокировать любые двери и шлюзы.

Гул заработавшего генератора заставил всех вздрогнуть. Марсиане подходили к станции, и через полчаса собралась большая толпа. Дверь шлюза открылась, появился Карг. Маска ему была больше не нужна. Толпа загудела, всем хотелось узнать, что происходит. Карг взобрался на брошенный контейнер и поднял руку, наступила тишина.

– Слушайте внимательно! Вы все хорошо меня знаете. Земляне ушли, бросив нас здесь на выживание. Но мы не сдадимся. Мне удалось запустить реактор. Есть средства передвижения и жилье. Нам нужно начать новую жизнь. Теперь мы хозяева. Нужно засучить рукава и построить новый Марс!

Толпа взревела, вплотную приблизившись к маленькому зеленому человечку. Со всех сторон сыпались вопросы. Каргу жали руки. Вокруг кричали, жаловались, плакали. Эмоции, накопившиеся за долгие годы, выплеснулись разом. Но Карг точно знал, что у них все получится. Обязательно получится. Просто не может не получиться …

***

Появилось изображение уютного кабинета. Одну стену занимал большой книжный шкаф, в центре круглый стол. Стоящий спиной худенький маленький старичок в строгом темно-синем костюме повернулся и несколько секунд молча смотрел с экрана.