Основать род - [9]

Сделав круг, Женя вернулся к Ольге, накинул рюкзак, мотнул головой — мол, пойдем. У двери потоптался, поглядел вокруг — никого. Подолбил в дверь.

— Эй, кто-нибудь дома? Э-ге-гей, хозяева!

В ответ тишина.

— Ну, тогда зайдем.

Женя отодвинул засов и потянул дверную ручку.

В доме было пусто. Женя скинул рюкзак на пол, не выпуская, однако, оружия из рук. Ольга тихонько встала рядом. Они находились в довольно большой комнате. По центру — очаг. На очагом — конус дымосбора, переходящий в трубу. У одной стены массивный стол и три крепких табурета, у другой — длинная давка. У дальних стен стеллажи с какими-то коробками и ящиками, над столом — полка с утварью. В перегородке — дверь на другую половину, в потолке — закрытый крышкой лаз на чердак. Неплохая такая база.

Осмотр прервал тихий шорох за спиной и низкое глухое рычание. Женя резко развернулся и попятился. В пяти метрах от него стоял зверь. Большая кошка. Очень большая. Раза в полтора больше того тигра, которого Женя видел в зоопарке. Из пасти торчали изогнутые клыки, хвост хлестал по бокам, желтые глаза не мигая глядели на Женю. Зверь припал к земле, напружинился, готовясь к прыжку. Ноги у Жени словно приросли к полу, горло перехватило. Скорее со страха, нежели осознанно, он направил стволы в сторону врага и рванул спусковые крючки. Грохот сдвоенного выстрела саданул по ушам, он же сбросил оцепенение. Женя отпрыгнул в сторону от дверного проема, ругая себя за то, что не положил в карман запасные патроны. Что-то ткнулось в его левую руку. Он повернул голову. Ольга протягивала выхваченный из своего рюкзачка второй обрез. Женя взял его, разряженный отдал спутнице и, выставив перед собой стволы, осторожно выглянул из-за дверного косяка. Тело хищника лежало в метре от порога, завалившись на бок. Грудь его была буквально распорота двумя зарядами картечи, выпущенными в упор. Задние лапы судорожно скребли землю. Вокруг разливалась здоровенная лужа крови, отравляя воздух пусть слабым, но явно химическим запахом. Женя осторожно подошел к зверю, вложил стволы в ухо и нажал на спуск. Тигр дернулся и замер.

— Фу-у-у… Жуть. Я со страху чуть кирпичей не навалил.

Женя обернулся к Ольге и вдруг увидел, что по ее лицу текут слезы. Черты ее лица приняли совершенно детское выражение, плечи под футболкой вздрагивали. В первый раз рядом с Женей была плачущая женщина, да еще и взятая им под защиту. Он шагнул к Ольге и, не выпуская обреза из рук, неловко обнял ее. Она уткнулась лицом ему в плечо и заревела в голос. Женя совсем растерялся. И, не зная, что делать, свободной рукой гладил Ольгу по голове, плечам и приговаривал:

— Все уже хорошо, все кончилось, успокойся, бояться больше нечего…

Слезы унялись так же внезапно, как и начались. Ольга отстранилась, подолом футболки вытерла покрасневшие глаза и, смущаясь, проговорила:

— Извини, накатило что-то… Расхвасталась, что сильная, а сама… Еще от прошлых страхов не отошла, а тут такое. Я как эту жуть увидела, так перетрусила, что чуть со страху не померла.

— Ничего, все в порядке. Ты вообще молодец, сообразила, в сторону отскочила, обрез махом достала. А я вот ступил, мог бы хоть пару патронов про запас в карман кинуть.

— Да ладно, ничего особенного.

На Ольгиных щеках проступил румянец.

— Ну да — ничего особенного. А если бы я первым выстрелом промазал? Ты нас, можно сказать, спасла.

— А знаешь, кто это? — Ольга кивнула на лежащую у порога тушу, переводя разговор на другую тему, — Махайрод. Ископаемая саблезубая кошка. Только все они вымерли несколько миллионов лет назад.

— Ну, видимо, здесь еще не вымерли. Что ж, еще один факт за то, что мы попали и это не Земля. Оль, а ты стрелять умеешь?

— Нет, никогда даже не пробовала.

— А придется научиться. И мне тоже. Я же ведь попал в зверюгу чисто случайно. А раз тут такие киски бегают, без оружия вообще за порог выходить опасно. Фиг знает, какое еще чудо может встретиться на узкой тропинке. Да и негры эти, вдруг еще какого занесет? Давай-ка на всякий случай стволы перезарядим. Смотри, как это делается…

— Надо убрать тушку, — сказала Ольга, — Смотри, у самой двери лежит, пройти нормально не дает. Да и тепло сейчас, разлагаться начнет, вонять, падальщиков приманивать.

— Надо, так уберем. Только, знаешь, тут голыми руками не справиться. Инструмент бы какой найти. Пойдем, посмотрим, что есть в доме.

Окон в комнате не было, а оставлять дверь открытой Женя не решился. С собой у него были два светодиодных фонаря, кемпинговый и налобник, да еще два трофейных. Налобник он нацепил сам, кемпинговый дал Ольге. На внутренней стороне двери были скобы для засова, правда, самого засова не было. Женя вынул железяку из наружных петель, примерил — подошло.

Двух небольших фонарей было недостаточно, чтобы осветить комнату. Но для осмотра штабелей и стеллажей вполне хватало. Содержимое приятно поразило. Там было все. Продукты — крупы, мука, макароны, консервы, постное масло, печенье, чай, сахар, соль, специи. Одежда и обувь, что было особенно ценно, учитывая, что Ольга для леса экипирована совсем неподходяще. Одеяла и постельное белье. Различные бытовые мелочи — посуда, мыло, полотенца, зубные щетки, средства женской гигиены, даже туалетная бумага. Небольшая аптечка. В самом дальнем углу — два ящика приличного вина. Керосиновые лампы с запасными фитилями и стеклами и фляга керосина. Ручной инструмент — молотки, топоры, пилы, стамески, рубанки. Гвозди и скобы. Ведра, спички, два бензогенератора, один на пять киловатт, другой маленький, киловаттный, провода, лампы, электроарматура. Два десятка мобильных раций Kenwood. А вот и сельхозинвентарь. Лопаты, грабли, вилы, пара литовок разного номера. Веревка, полиэтиленовая пленка… Целое богатство. Как говорится, то ни гроша, то вдруг алтын.